明太祖上台后，以胡惟庸谋反为由将其诛杀，并以此为借口，废掉了延续千余年的宰相制度，同时裁撤了中书省。

但宰相在平时生活中扮演者承上启下的作用，因此能够将复杂的事情进行分工和摊牌，这就避免了皇帝一人操劳过度的情况。

但朱元璋废除宰相后，只能亲自处理繁重的事务，因此感觉力不从心，因此设立了殿阁大学士来处理政务。

内阁首辅张居正画像

明成祖时设立文渊阁，内阁制度正式形成。到了明神宗时期，内阁权力达到顶峰，内阁首辅张居正甚至能够权压六部。

但内阁如此大的权势，皇帝不担心吗？其实完全不用担心。

因为内阁只是临时性的办公机构，也没有正式的官职，内阁是一个侍从机构，是在皇帝旨意下设立的机构。

所以内阁权力的膨胀其实是专制皇权强化下的产物，皇帝可以操纵内阁的兴衰。

所以，内阁是皇帝的御用工具，是皇帝专权的工具而已，并没有威胁到皇位......