大熊猫都在我国四川境内吗？其实不然，甘肃和陕西的部分地区也是大熊猫的重要栖息地。今年暑期，中国人民大学生态环境学院16名师生前往大熊猫国家公园甘肃白水江片区调研。

在甘肃省陇南市文县，白水江与白龙江交汇后静静流淌，山上植被苍翠，这里就是18万公顷的野生大熊猫栖息地。走进保护站的小展厅，地上的几口破锅吸引了大家的注意。这些铝锅已经被磕碰变形，外表被熏黑，看不出原本的颜色。

然而，保护大熊猫的故事就从这些锅开始讲起。大熊猫栖息地的保护核心区域没有人类活动，更没有供车辆行驶的道路。保护站的巡护人员需要定期攀山越岭进入这些区域，维护红外自动相机、收集大熊猫粪便、调查大熊猫活动痕迹等，这路一走就是几天到十几天。巡护人员背着锅上山，就地烧火做饭，晚间住在塑料布简单遮蔽的多人帐篷里。一年四季，他们都在“追”熊猫的路上。

保护站工作人员大多数人毕业于林业、环境相关专业，在险象环生的原始森林、人迹罕至的大山深处，他们运用所学知识，守护着这片土地上供大熊猫生息繁衍的一草一木。如今，我国大熊猫的野外种群数量已经从20世纪80年代的约1100只，稳步增长为如今的近1900只。这些显著成效的背后，离不开“熊猫卫士”们的默默守护。