有网友问我，嫦娥六号先把样品送到空间站，再让航天员带回地球不是更省钱吗？为啥还要冒险搞一个打水漂的复杂动作？说实话，把空间站作为深空探测的中转站确实是一个不错的选择，但并不适用于嫦娥六号，为什么呢？我是东城观星，再跟大家聊聊嫦娥六号的话题。

嫦娥六号把样品送到空间站确实比送到地球上更近，而空间站的航天员返回地球的时候，携带2公斤的月球土壤完全就是捎带脚的事，几乎不会增加返回费用。而且既然可以把样品直接送到空间站，不用进入大气层，嫦娥六号返回器完全没有必要制作成可返回的设计，节省因返回大气层回收而增加的防烧蚀材料和降落伞，这些材料的价格可不低啊。甚至还能节省为了返回大气层而设计的气动外形的设计费。要知道，空间站用的货运飞船，如果变成可回收的飞船，成本将大幅度增加，十次以上的重复利用才能做到省钱，那如果是一次性的可回收飞船的话，成本增高幅度可不低啊。

这样看起来嫦娥六号先把样品送到空间站确实更省钱。但是大家忽略了一个很重要的问题，返回地球轨道的嫦娥六号轨道舱速度接近第二宇宙速度，也就是10.66千米每秒，而空间站的速度也不过7.68千米每秒，两者速度差了将近3公里每秒，看起来差的也不多，但这个速度是高速公路上汽车速度的90倍左右。别说90倍，就是一倍撞到一起，也是粉身碎骨的。这个速度还是高铁速度的将近30倍。一个比高铁快30倍的家伙，从你家门口路过，往你家扔一个包裹，那是什么后果呢？要知道，那个包裹的速度比炮弹的速度还要大很多啊。这么算下来，你也就能初步理解不能送回空间站的一个重要原因了。但其实这么算还是有问题的，不是夸大了，而是严重低估了，请听我继续说。

嫦娥六号如果把样品先送回空间站，再跟航天员一起返回地球，省不省钱呢？咱们接着说，嫦娥六号轨道舱返回地球轨道，要想把样品送到空间站上，必须得把速度降下来，跟空间站速度一致才能把样品安全送达。前面说两者的速度差了3公里每秒，这个数只考虑了绝对值，没有考虑速度的方向。嫦娥六号发射的时候，跟空间站一样，运动方向跟地球自转的方向一致。但是返回的时候，嫦娥六号的速度跟地球自转方向是相反的，这跟空间站的运行方向也是相反的，如此算下来，它们两个的相对速度不是绝对值相减，而是相加。也就是相差18公里每秒的速度，这可比第三宇宙速度还要大啊。

别说是嫦娥六号轨道舱剩下的那点燃料，就算是再增加百倍的燃料，想把18公里每秒的相对速度变成零，恐怕也不容易啊。其实说实话，嫦娥六号轨道舱返回地球轨道以后，剩下的燃料，完全是冗余燃料，也就是前期所有动作完美完成，所有耗费燃料的预案不启用的情况下剩下的多余燃料是最大燃料量。这些燃料，从设计之初，并不能指望它剩余很多，完全不是为了预留下来减速用的。

嫦娥六号轨道器在地球轨道上减速的消耗量，远远大于在月球轨道上加速到月地返回轨道消耗的能量。因为地球轨道上减速的速度差值太大了。速度差值越大，消耗燃料越多。在月球上只需要加速到2.4公里每秒左右，差不多就可以离开月球了，速度差值哪怕是从零加速，也不过2.4公里每秒。跟18公里每秒的差值比起来简直是小巫见大巫了。

从最坏的预算来看，嫦娥六号轨道舱加速到月地返回轨道以后，几乎就没有燃料了，剩下的动作除了微调一下轨道以外，基本就听天由命了。从设计上，根本就没有预留它减速的燃料。从月球返回地球，完全是靠地球引力，速度不断增加，就像扔溜溜球一样，往下走的时候越来越快，靠燃料减速并不划算。嫦娥六号现在的返回方案，是最省燃料的方案。轨道舱路过地球时直接把返回舱空投下去，返回舱通过在大气层里打水漂，和利用大气层摩擦来减速，直到降低到安全着陆速度。

抛下去以后，直到以安全速度着陆，这个过程中是不需要消耗燃料的，完全靠大自然的力量来减速。相当于把燃料钱给直接省下来了。这个方法不仅适用于嫦娥六号返回舱，也适用于更大的登月返回舱。返回舱越大，节省的燃料越多。反正大自然的力量是足够大的。这就像高速公路上用来给失控卡车减速的沙地和斜坡。不管多重的卡车，通过沙地和上坡都会把速度降下来。如果用刹车片硬刹车的话，很容易把刹车片给损坏掉。

看到这里，你还觉得把嫦娥六号的样品送到空间站比直接送回地球更省钱吗？这还不算完，把样品送到空间站，还有一些其他难题。

嫦娥六号为啥不把样品先送回空间站，然后再被航天员带回地球呢？除了我们前面提到的难度以外，还有两个难题值得说道。

嫦娥六号和空间站虽然都已经熟练掌握了交会对接技术，但它们两个之间想进行交会对接却不太可能，因为它们两个的对接口是不匹配的。空间站的对接口比较大，能让一个人轻松钻过去，但嫦娥六号的对接口，完全没必要做到这么大。两个接口不一样的飞行器显然不能直接交会对接。要想转移样品，只能借助机械臂或者航天员。借助机械臂，嫦娥六号显然没有提前安装机械臂对接口，而借助航天员，也是存在一定的风险的，让航天员冒着风险去拿样品，显然是不太恰当的。

第二个难题是样品污染问题。根据前面已经采集的样品，发现月球土壤跟地球土壤不一样，会给航天器和航天员带来很多困扰。如果你能闻一下月球土壤的话，你会发现月球土壤有一股浓浓的火药味。当然，这个月球土壤是不会爆炸的，之所以有火药味，完全是因为月球土壤太干燥了，比地球上的火药还要干燥。这样的土壤，哪怕不会爆炸，也很容易到处漂浮，四处吸附，因为太干燥了，还有可能携带静电。从月球上采集样品的容器哪怕密封很好，外面也难免会吸附一些土壤。这些土壤来到地球上还好，一旦进入空间站，那会带来很多危害。这些月球土壤，有可能会在无尘的空间站内部四处扩散，到处吸附。搞不好就会让内部电路短路。

月球的土壤，跟地球土壤差异还是很大的，虽然看起来都是微小的颗粒，但月球土壤并不是圆形的颗粒，而是有棱角的小颗粒。这些有棱角的小颗粒，钻到哪里都是麻烦。对于高度精密的空间站内部零部件会带来一定的风险，有可能会带来一定的磨损。在地球上同样的危害并不可怕，但空间站内部一旦产生这样的故障，维修起来，成本可就太高了。这些土壤一旦进入空间站，还有可能给航天员带来一定的风险。总之，携带月球土壤的密封罐，最好不要进入空间站，以免带来不必要的麻烦。哪怕外表面几乎没有土壤，直接送进空间站和载人飞船也是有一定风险的。

总之，目前嫦娥六号的采样返回方案已经是当下最好的方案了，先运回空间站并不是一个好主意。大家有什么不同意见吗？欢迎在评论区发布您的观点。

这次介绍就到这里，我是东城观星，关注我，定期给大家讲点高科技的知识。