在金州勇士对阵达拉斯独行侠的比赛中，斯蒂芬·库里面对P.J.华盛顿，于独行侠替补席前命中一记后撤步三分。随后，他做出了那举世闻名的“晚安”庆祝动作。不同以往的是，此时比赛时间还剩2分50秒，且尚处于第三节。
库里此番抛开了他对过早庆祝可能带来负面影响的顾虑。通常情况下，他会担忧因提前庆祝而导致比赛失利，但这次他毫无保留地展现出自信，全然不顾潜在的尴尬。究其原因，是2月12日华盛顿在独行侠战胜勇士的比赛中模仿了萌神的庆祝动作，而那场比赛华盛顿并未登场，这一行为让勇士上下耿耿于怀。
因此，当库里获得机会时，他毫不犹豫地向华盛顿做出了庆祝动作，同时也彰显了他近期所展现出的全新自信。库里表示：“‘晚安’动作从来不是随意做出的，只有当我感觉时机成熟，并且有足够的底气时才会做。”
一个月前，库里还在每场惨败后参加新闻发布会，谈论勇士的艰难处境。如今，他却能在比赛下半场中途就开始戏耍对手。自2022年NBA总决赛第6场比赛第三节，库里在波士顿指向自己的冠军戒指以来，他许久未展现出这般大胆的自信。
这一转变，离不开巴特勒的影响。勇士主帅科尔表示：“毫无疑问，吉米给我们带来了一些自信的气质。”
2月16日，格林在NBA全明星周末期间通过TNT向外界大胆预测勇士将获得冠军，此前他在私下里也表达过同样的观点。人们不禁好奇，这种新的自信源自何处。据勇士队内部核心人员透露，这种自信源于他们在王朝时期积累的经验，以及对延续王朝的强烈渴望。自打从迈阿密热火交易来巴特勒后，球队上限得到提升，那种熟悉的夺冠可能性再次回归。
格林在接受TA采访时解释道：“我清楚冠军球队的样子。这支球队一整年都感觉差一点就能突破，但始终未能成功。这是有原因的。我认为我们一直无法突破，是因为缺少一个关键部分，而现在这个部分已经补齐，那就是他（巴特勒）。”
自2019年杜兰特以自由球员身份离开后，勇士一直在寻找天赋与气质兼备的球员。随着库里、格林和克莱三位核心球员年龄增长，这一需求愈发迫切。当汤普森以自由球员身份离开，年轻球员又未能达到预期时，这种需求更为突出。
2024年交易截止日期前，勇士曾关注詹姆斯，试图通过追求乔治和马尔卡宁填补阵容空缺，但去年夏天未能完成重磅交易。他们甚至差点与杜兰特重聚。联盟和球队消息人士称，太阳勇士后，双方已达成交易框架，但因杜兰特不感兴趣，最终交易未能达成。
这些经历最终促成了与巴特勒的合作，巴特勒也在寻求一支能最大化发挥自己天赋并实现自身价值的球队。格林评价道：“吉米几乎两次带领球队获得冠军，他只需要一点助力就能突破瓶颈。我们也需要这一点，将两者结合，他对冠军的渴望和不屈不挠的热情，与我们这些渴望再次夺冠的人相结合，再加上经验——他知道如何夺冠，我们也知道，这就是大家即将看到的。”
过去六场比赛勇士取得了五胜一负的佳绩，以126-102大胜受伤病困扰的独行侠为高潮。巧合的是，上周日的对手独行侠正是勇士在巴特勒时代唯一一场失利的对手。2月12日在达拉斯的那场比赛，勇士以四分惜败，还引发了华盛顿的挑衅行为。
勇士向更平衡的双向球队转变已十分明显。格林和巴特勒作为联盟顶尖防守球员，使勇士的阵容拼图完美契合。自巴特勒2月8日首秀以来，球队防守效率和进攻效率均排名联盟第六，而在此之前，防守效率排名第10，进攻效率排名第18，球队净效率也从交易前的第16上升至第5。
对于巴特勒而言，勇士的氛围与他的期望高度契合。在热火的六个赛季中，他大部分时间都期望球队总裁帕特·莱利为球队增添更多实力，尽管只有大个子阿德巴约作为热火队中唯一的另一位全明星球员，但他仍两次带领球队闯入NBA总决赛。如今，库里和格林等未来名人堂成员接纳了他，巴特勒也认同格林对球队未来的乐观看法。
巴特勒在周五晚上战胜国王队后接受采访时表示：“我不关注社交媒体，所以没看到（格林）说了什么。但我们确实有机会，原因并非我在这里或我带来的能量，而是每个人都相信我们能赢，这才是关键。在这个更衣室里，大家都很快乐，对一起打球充满兴奋，我们真的相信，每次踏上球场，无论主客场，我们都应该赢。”
在巴特勒到来之前，格林向球队管理层提出一个他认为对球队复兴至关重要的要求：再找一个像他一样充满激情、攻防俱佳、直言不讳且在球场两端都全力竞争的“混蛋”。勇士传奇人物安德烈·伊戈达拉在这方面表现出色，老将大卫·韦斯特和安德鲁·博古特也做出重要贡献。但格林认为，巴特勒正是当下球队所需要的那个人。
格林表示：“我知道冠军球队应具备的气质，在球场上面对对手时必须有的那种气势。赢得冠军并不总是因为比对手更强，而是知道如何去赢。我认为我们球队需要更多这样的气质，而我们得到了。”
不过，在勇士内部，并非所有人都认为巴特勒能完美融入球队。他的天赋和求胜态度毋庸置疑，但他35岁的年龄和高昂的薪资，以及他在场上表现的不确定性——是那个扛起热火的球员，还是那个在社交媒体上引发争议的球员——让一些人有所担忧。
同样，巴特勒对与勇士合作的前景起初也存在疑虑。2月3日，在他离开迈阿密的混乱时期，ESPN报道称巴特勒对与勇士达成交易后签署续约合同不感兴趣。这一消息乍看之下，像是球员为避开不想要的追求者而释放的信号。
然而，三周后，巴特勒在周五晚上萨克拉门托获胜后坐在更衣柜前，以自信的态度回应了相关问题：“老实说，以最谦逊的方式讲，我适合任何地方。我会以正确的方式打球，做好自己的事。这里有很多人擅长投三分，我不会盲目在外围投很多三分。我会防守、抢断、走上罚球线，并且会毫无保留地把球传给空位队友。我认为这就是我能在这里发挥作用的原因。关于新环境，我只希望被需要，我在这里感受到了被需要，这就是我想要的地方。”
巴特勒对自己在球队中的角色有着清晰认知：“我比以往任何时候都更清楚我的角色，这很关键。在这里，每个人都清楚自己的角色，知道在比赛的不同阶段球该传到哪里，这是很大的区别。没有人争抢出手次数，在第四节，大家会控制节奏，投出合理的球，掌控好球权，这是在联盟高水平比赛中获胜的关键，他们（勇士队）已经多次做到。过去几年我一直在努力做这些，现在我们可以结合快节奏和慢节奏打球，确保能赢得比赛。”
巴特勒的到来不仅重新激发了库里和格林的热情，更显著提升了球队替补球员的表现。在巴特勒的带领下，勇士在库里缺阵时表现出色。波杰姆斯基再次展现出有影响力的年轻球员风采，穆迪的比赛状态在交易后大幅提升，就连本赛季早些时候还在圣克鲁斯打球的菜鸟内线奎因顿·波斯特也融入了球队新的热情氛围，替补球员的活力明显不同。
周日的比赛中，一次致命快攻充分体现了这一点。当时勇士领先26分，巴特勒在转换进攻中推进球，进入油漆区压缩了达拉斯的防守后，将球传给波杰姆斯基，后者在右角命中三分。在巴特勒上场而库里坐在替补席的10分50秒内，勇士以14分的优势领先独行侠。过去六场比赛，当库里休息时，勇士队净胜30分，而在巴特勒到来之前，前51场比赛中库里休息时勇士净负90分。
比赛第四节，库里全程休息。波杰姆斯基命中三分后，独行侠主帅杰森·基德叫了暂停，随后换下首发球员，宣告放弃。波杰姆斯基兴奋地跳到勇士新援巴特勒的背上庆祝，巴特勒脸上洋溢着笑容。
无疑，吉米·巴特勒的加入，正深刻地影响着金州勇士队。
