洛杉矶湖人在一笔堪称本世纪最具震撼性的交易中，意外获得关键收益。他们成功得到25岁的卢卡·东契奇，且在交易过程中未送出两个可用于交易的首轮选秀权。
在周六晚间，达拉斯独行侠与湖人达成协议，独行侠将东契奇送至湖人，交易筹码为10次入选全明星阵容且作为防守核心的安东尼·戴维斯、马克斯·克里斯蒂以及湖人2029年的首轮选秀权。在此交易里，湖人保留了2031年的首轮选秀权。
独行侠出于迫切为东契奇寻求新东家的考虑，在交易谈判中未执着于获取更多回报。
据联盟内部消息人士透露，湖人的考量在于，送出两个首轮选秀权风险过高。东契奇的合同将于2026年到期，在交易完成前，湖人难以确定其是否会续约，且当时也缺乏了解这一情况的机会。
由于达拉斯和洛杉矶双方均期望谈判过程保密，湖人无法与东契奇的经纪人比尔・达菲探讨交易相关事宜。向经纪人透露幕后细节存在信息泄露风险，独行侠尤其担忧这会引发一系列问题。若交易最终未能达成，留下一位不满的核心球员，对独行侠而言将是极为不利的局面。
尽管独行侠总经理尼科・哈里森在周日的新闻发布会上表示，仅与湖人就东契奇的交易进行过交流，但联盟消息人士透露，达拉斯方面至少还联系过另一支球队，询问能否用东契奇交换其他球星。不过，独行侠仅与湖人展开了深入谈判。哈里森曾长期担任已故球星科比·布莱恩特在耐克的代表，与湖人总经理佩林卡关系良好，而佩林卡曾是科比的长期经纪人。
在哈里森的新闻发布会上，他称赞了佩林卡在数周谈判中保持低调的能力。对佩林卡而言，隐瞒这位年轻球星可被交易的信息同样符合湖人的利益。一旦其他球队知晓独行侠有意交易东契奇，湖人可能面临激烈竞争，甚至可能出现比自身更好的报价。
据联盟消息人士透露，由于无法评估东契奇是否愿意长期效力洛杉矶，湖人表示难以全力追逐他。独行侠最终认同这一考量，促成了这笔交易。
如今交易正式完成，一些疑问的答案逐渐明晰。一位联盟消息人士称，东契奇对加入湖人十分兴奋，种种早期迹象表明他有意在球队长期效力。
独行侠总经理尼科・哈里森在新闻发布会上，隐晦道出独行侠急于送走东契奇，转而选择让31岁的戴维斯与32岁的欧文搭档，而非这位年轻且天赋出众、曾获MVP评选第三名球员的缘由。他提及 “我们期望营造的球队文化”，并补充表示 “我们坚信（新引进的球员）体现了这一文化”，这与他对东契奇的态度形成鲜明反差。
至于独行侠逐渐疏远东契奇的具体原因，除了对其身体状况和场外习惯的模糊质疑外，仍未完全明朗。球队如今也迎来新老板，帕特里克·邓蒙特接替马克·库班，后者现持有球队少数股份，不再参与主要决策。
哈里森表示：“他的合同存在一些特殊条款，我们必须予以重视。其他球队也在积极筹备（在自由球员市场上）引进他。他最终需自行决定是否留队，我们是否为他提供超级顶薪合同，或者他是否选择跳出合同。所以我认为我们需综合权衡所有因素，感觉提前规避了可能动荡的一年。”
在近期NBA历史中，这笔交易独一无二 —— 像东契奇这般年轻且实力强劲的球员，被交易至同区对手球队，且并非出于自身主动要求。一位接近东契奇的联盟消息人士称，东契奇原本希望在达拉斯度过整个职业生涯，东契奇本人也在周日发布于社交媒体的告别信中表达了类似想法：“我本以为会在这里度过职业生涯，非常渴望为你们带来一座总冠军。”
该消息人士还提到：“他想成为像德克（诺维茨基）那样的球员。” 诺维茨基在达拉斯效力21个赛季，在球队2011年唯一一次夺冠时荣获总决赛 MVP。
倘若独行侠是基于东契奇最终想去别处的判断而做出此决定，一位接近他的消息人士坚称并非如此。这并非东契奇拒绝独行侠，而是达拉斯以一种不同寻常的方式拒绝了他。
在NBA的交易历史中，像东契奇这样级别的球星被交易的情况极为罕见。通常情况下，当此类球星被交易时，交易回报中往往包含大量选秀权，因为球队常常借此机会进行重建。例如，2023年篮网将34岁的凯文·杜兰特交易至菲尼克斯太阳队，太阳为此付出了四个首轮选秀权以及多名关键角色球员，随后又通过交易这些球员换来了更多选秀权。开拓者将32岁的达米安·利拉德交易到雄鹿，换回了一个无保护的首轮选秀权、多个首轮选秀权互换以及全明星后卫朱·霍勒迪，紧接着又将霍勒迪交易以获取更多首轮选秀权。大约三年前，爵士分别交易多诺万·米切尔和鲁迪·戈贝尔，共收获了七个未来的首轮选秀权。在这些交易案例中，送走当家球星（或球星组合）的球队都开启了重建之路。
然而在周日，达拉斯独行侠总经理哈里森和教练基德坚称，交易得到戴维斯并非重建之举，而是为了当下和未来都能赢球，但其中存在一个令人费解的附加条件。哈里森表示：“对我来说，未来是三到四年后的事情，十年后的事情我就不清楚了。到那时，可能他们已经把我跟杰森·基德‘埋了’，或者我们自己把自己‘埋了’。”
若独行侠留住东契奇，他今年夏天本有资格获得一份超级顶薪续约合同。不过，据联盟消息人士透露，达拉斯方面对给予他如此高额的薪资有所顾虑。东契奇的续约合同可能高达五年3.45亿美元，起薪占工资帽的35%，这是球员所能拿到的最大合同。戴维斯目前的合同也是占工资帽35%的顶薪合同，从下赛季开始生效。若达拉斯在一年半后戴维斯有资格续约时与他续约，大概率会再给他一份35%的顶薪合同，这份合同将持续到他37岁。从合同金额来看，戴维斯和东契奇本质上是相同的。也就是说，独行侠的决策逻辑并非为了避免支付超级顶薪，而是表明他们在相同薪资条件下，更倾向于30多岁的戴维斯，而非20多岁的东契奇。
独行侠认为，引进戴维斯将为球队增添另一个防守核心，尽管在去年球队打进总决赛时，东契奇并未阻碍球队打出精英级别的防守表现。在赛季中期交易得到加福德和P.J.华盛顿之后，达拉斯在每回合失分方面排名第七，并且在三轮比赛中都成功限制了精英球队的进攻，直到总决赛遭遇强大的凯尔特人，最终以三场之差与冠军失之交臂。此外，独行侠或许还未完成今年阵容的补充工作。
为了促成这笔交易，戴维斯放弃了他原本应得的590万美元交易奖金，这笔奖金是他若被湖人交易到其他球队时理应获得的。这笔钱原本应由洛杉矶支付，但会计入达拉斯的工资帽。如今这笔奖金不再存在，独行侠在薪资操作上便拥有了更多的空间。尽管这笔交易的初衷并非避税，但交易结果使得独行侠的工资总额低于奢侈税门槛，甚至比第一道奢侈税起征线低620万美元。实际上，在2月6日交易截止日期之前，他们的薪资情况仍有可能再次超过这一线。在第一道奢侈税起征线以下创造出薪资空间，为独行侠在接下来的三天甚至更长时间内进行更多类型的交易提供了可能。他们现在可以在交易中接收比送出更多的薪资，也能够签约被买断的球员，而这些操作在他们高于或接近第一道奢侈税起征线时都是不被允许的。
另一方面，湖人成功保住了他们的宝贵资产。他们不仅保留了2031年的首轮选秀权，还留住了26岁的奥斯汀·里夫斯，这位场均能贡献18分的得分手。最重要的是，湖人如今可以围绕东契奇而非詹姆斯建队了——这不仅是湖人在拥有詹姆斯的七个赛季中的首次，也是詹姆斯在其辉煌的22年职业生涯中的首次。
詹姆斯现已40岁。从他的数据上或许难以看出岁月的痕迹 —— 他场均能得到24.0分、9.1次助攻和7.6个篮板，三分球命中率为38%—— 但他正在考虑退役。他虽未明确表示自己的最后一个赛季是何时，但接近他的消息人士承认，这很可能在未来两年内。
至少在过去十年里，从他第二次效力克利夫兰开始，詹姆斯几乎每年都会要求所在球队对阵容进行升级。上个月，他表达了类似的观点（戴维斯也持有类似想法），然而湖人的操作让两人都大为震惊，因为他们交易了戴维斯。
从某种程度上来说，湖人完全按照詹姆斯的要求行事，而且这一举措比詹姆斯职业生涯中任何一支球队对他的要求做出的让步都更令人震撼。如今，湖人拥有了两名控球能力强、得分能力出色、传球能力惊人且在季后赛表现出色的球员 —— 东契奇和詹姆斯。
一位联盟消息人士表示，这便是詹姆斯对这笔交易并不感到不满的原因。当他的经纪人里奇·保罗（同时也是戴维斯的经纪人）在周六晚上告知他这笔交易时，他正在纽约与家人共进晚餐，此前他刚刚在麦迪逊广场花园战胜尼克斯队的比赛中拿下三双。据同一位联盟消息人士透露，詹姆斯最关心的是戴维斯在交易后的情绪。除此之外，詹姆斯认为这是湖人需要做出的 “商业决定”，这不仅仅是因为他希望对阵容进行调整。詹姆斯不再参与球队未来规划的那一天很快就会到来。
目前，湖人以28胜19负的战绩位居西部第五。在对自身阵容进行全面评估后，管理层认为，即便用两个首轮选秀权去交换球员，所得到的球员也难以助力球队提升至冠军级别。基于此，球队做出了反向决策。
球队深知，交易走常年入选最佳防守阵容的戴维斯，必然会严重削弱球队护筐能力。同时，他们也明白，尽管拥有詹姆斯和东契奇这两大进攻强点，球队在某些比赛中能打出高分表现，但仅靠进攻火力，难以完全弥补防守端的缺失。
据联盟消息人士透露，湖人当下急需一名能够守护篮下的大个子球员。然而，市场上现有的知名中锋，均未能激发湖人的交易兴趣。正如他们不愿为得到东契奇而放弃2031年的首轮选秀权一样，湖人也无意将手中优质的剩余选秀资产，轻易用于换取一个临时填补阵容的角色球员。
在合同处理方面，湖人对长期合同的签署会保持谨慎态度。交易走戴维斯后，洛杉矶在2026年夏天有望获得顶薪空间，届时自由球员市场预计会有众多大牌球星。目前，湖人阵中仅有范德比尔特、克内希特和布朗尼·詹姆斯的合同延续至2026-2027赛季，而东契奇和里夫斯都拥有球员选项。这意味着湖人即便留住这两名核心球员，仍有充足薪资空间签下另一位球星。彼时，东契奇年仅27岁，正值职业生涯黄金期。
与交易前相比，湖人在詹姆斯之后的发展可能性发生了巨大转变。戴维斯在2026年有资格获得一份巨额续约合同，这份合同将延续到他37岁。但湖人对于在其30多岁状态下滑时，仍给予高额薪资存在顾虑，毕竟一个高薪且过了巅峰期的戴维斯，能否独自支撑湖人保持竞争力，存在很大不确定性。
如今，洛杉矶拥有了联盟排名前五的球员东契奇。詹姆斯之后的球队未来格局已然不同，而东契奇离开达拉斯后的独行侠未来，同样充满变数。
