台儿庄战役是中国军队正面抗击日本侵略军的第一次大规模战役，也是正面战场上取得的第一次大捷，极大增强了中国军民抗击日本侵略者的信心和决心。李宗仁在其回忆录中写道：若无滕县之死守，焉有台儿庄之大捷？台儿庄之果，实滕县先烈所造成也。

1938年3月14日，侵华日军在飞机掩护下向滕县大举进攻，当时负责守卫孤城滕县的为川军一二二师以及滕县县长周同所属的武装警察和保安团。一二二师在师长王铭章指挥下击退了侵华日军的7次进攻，双方均伤亡惨重。17日上午6点，二十多架日本飞机在滕县上空临空投弹、扫射，爆炸之声震天动地。滕县县城除北关一带的美国教堂所在地之外，墙倒屋塌到处烟尘弥漫。在飞机轰炸滕县同时，1.5万日军步兵在56门大炮的火力轰炸掩护下，向滕县发起了猛烈进攻。

数百名日军借助云梯登上城墙，中国敢死队员挥舞着大刀嘶吼着扑向日军，将日军赶下城墙，180名敢死队员仅剩下13名。下午3时，在日军飞机大炮的轰炸下，滕县城墙多处被摧毁，大批日军冲进县城。

川军一二二师长王铭章向上级发出最后的一份电报“与敌做最后血战！”电报发出后，王铭章下令将电台砸毁，来到县城中心十字街头，指挥残部继续与日军作战。在滕县西关点灯厂附近，遭到日军密集的枪弹扫射，王铭章身中数弹，依然高呼：“抗战到底！”

王铭章重伤身亡时，就任滕县县长仅仅三个月的周同在场，周同字异之，河南开封人，是位典型的书生，擅文墨寡言语。周同见王铭章慷慨殉国，遂对左右说道：“中国不会亡！中华民族不会亡！抗战以来，全国失陷的县城数百个，只有殉土的将领，没有殉职的地方官，吾愿开此先例！”

3月18日中午，日军占领滕县。滕县保卫战从1938年3月14日早晨开始，到18日中午结束，历时4天，共计108小时，滕县整个阵地化为灰烬，川军一二二师自师长王铭章以下伤亡五千余人，进犯的日军伤亡两千余人。

据王铭章遗孀叶亚华回忆，王铭章血衣被带回家乡，腹部有7个枪眼。王铭章的警卫副官李绍坤回忆说，王铭章身中数弹，肠子都流出来了，当场牺牲，死状惨烈。每个中国人必须牢记三句话：致敬先烈！勿忘国耻！振兴中华！