长期以来,很多资深行业人士提出要发展氢能乘用车,认为这是燃料电池在交通领域大规模发展的必然选择,但受制于技术不够成熟、成本高、加氢设施不完善等多重因素影响,国内氢能乘用车一直发展很缓慢。那么,增程式氢能乘用车会是一种破局思路吗?
在近期举办的公开论坛上,同济大学汽车学院教授余卓平提出,下一步燃料电池汽车规模化发展的突破点将是运营的乘用车,比如网约车。网约车可率先采用燃料电池增程器这一“未来方案”,将动力电池与小型燃料电池结合,将大幅加快氢燃料电池汽车的规模化进程,持续降低零碳燃料电池的生产成本。
余卓平的观点有一定的道理。首先,增程式可以弥补现有燃料电池技术的不足。现阶段,与乘用车运行工况相适配的燃料电池在性能、可靠性、寿命等方面还有待提升,燃料电池发电特点与车辆动力系统频繁启动、功率密度变化大等特点冲突的问题有待解决,而增程式可以让氢能乘用车率先参与到产业的实际运行中去,弥补全功率燃料电池暂时性的技术缺陷。
“如果企业技术实力比较强,可以直接一步到位,像丰田、现代、宝马。在技术实力达不到的条件下,又想参与产业,可以采用增程式来过渡。对于中国初创企业来说,可以将增程式作为初期的尝试,利用动力电池的优势来弥补当下燃料电池技术上的一些弱项。”负责技术研发的一位企业高层告诉高工氢电。
其次,增程式可以降低整车成本压力。当前燃料电池每千瓦的成本高企,车辆配套燃料电池功率越大,成本则越高。增程式氢能乘用车通过将氢燃料电池作为增程器与动力电池相结合,可以在一定程度上降低对燃料电池的功率要求,相比全功率氢能乘用车,目前增程式氢能乘用车的动力系统成本相对较低,因此整车制造成本会下降。未来,在规模化效应下,整车成本还会再降低。
面向规模潜力巨大的乘用车市场,当增程式氢能乘用车与纯电动车辆在成本方面相差不大时,增程式氢能乘用车耐低温、长续航的优势进一步凸显,在北方寒冷地区及纯电动车渗透率较低的地区将有望打开市场局面。
再者,增程式电动汽车的市场接受度还不错,增程式氢能乘用车可借鉴。增程式电动汽车车本质上是一辆纯电动车,动力来源主要是电池,发电机只在电池电量不足时为车辆充电。这种设计简化了动力系统,使得增程车不仅拥有纯电动车的强大扭矩和平滑驾驶体验,还解决了纯电动车续航焦虑的问题。
近些年来,国内新能源汽车市场发展迅猛,增程式电动汽车也步入发展快车道。乘用车市场信息联席分会数据显示,2024年1~8月,我国增程式汽车市场累计销量为74.9万辆,同比增长167%。
市场培育了能够接受增程式的消费群体,在既有的市场接受度加持下,氢能乘用车采用这一模式时或许同样也能适用。一位车企燃料电池整车项目总监这样说道:“从纯电动技术路线的发展过程来看,以前也是从油到增程式,反映到市场方面,消费者会用脚投票,现在增程式的保有量也很高。从电到氢也是一样,用增程式是一种比较务实的方案。”
不过,也有资深业内人士如此判断:“增程式在纯电汽车领域是一个长过渡,对于燃料电池来说,可能是短过渡,只是为了解决国内燃料电池在发展初期技术性能不足、加氢不便、成本高等问题,一旦问题逐步得到解决,未来走向全功率是一个必然的趋势,国际上已经有很多案例。全功率燃料电池汽车才更加符合燃料电池汽车的定义。”
眼下,国内氢能汽车并未大规模推广开来,业内针对增程式氢能乘用车的探讨是有益的。但客观来看,增程式氢能乘用车能否真正大规模推广,在长远的未来是否具备竞争力,还需要更多实际行动与时间来证明。