兰州战斗结束后，彭德怀大步流星走进了国民党西北军政府头头“青马”马步芳的屋子，直接了当地讲：“马步芳啊，这回你可算是给我们帮了个大忙了！”

马步芳是个声名狼藉的地方军阀，他听从蒋介石的命令，去“围攻”红军西路军，手段极其狠毒，杀害了整整21800名英勇的革命战士。就连徐向前元帅，都差点儿在他的残忍手段下丢了性命。

在解放战争时期，他负责看守蒋介石的西北领地，跟彭德怀带着的第一野战军，在西北那块地方打得不可开交。

马步芳欲望无穷，残酷打压革命活动，跟老百姓和人民军队作对，早晚会被世人唾骂，留下千古骂名。

那么，马步芳到底是怎么给解放军“帮了大忙”的呢？

【毛主席：打“马”要付出较大代价】

1949年5月份，青海那地界儿的军阀头子马步芳，被老蒋，也就是蒋介石，正式点名为“西北军行政公署的大当家”。

从那以后，马鸿逵这个“宁马”，还有陕西那边的胡宗南，都变成了马步芳手下挂名的将领。

马步芳一朝当上了“西北老大”，心里头那个美呀，都不知道咋形容了。

马步芳对蒋介石那是感激得不得了，拍着胸脯保证要把西北边疆给“看好了”。与此同时，他还在兰州城里摆起了大酒席，请来了好多宾客，一起在城里头热闹庆祝。

然而，马步芳、马鸿逵和胡宗南其实各有各的心思。虽说表面上都归马步芳管，得一起使劲儿，但实际上，他们三个心里都打着自己的小九九。

胡宗南是蒋介石身边最亲近的心腹，他从来就瞧不起马步芳和马鸿逵，心里一直盘算着怎么削弱他们的力量。可问题是，他一直找不到合适的时机下手。

马步芳和马鸿逵这两个家伙，虽然打交道好多年了，但表面上客气，心里头可不对付。

每次打仗，都会想尽各种办法让对方的人马冲在最前头，好让自己的队伍保存实力。

另外，他们对胡宗南这个“新来的”很不瞧得上。

他俩都觉得，胡宗南没啥真本事，纯粹是靠巴结上司起来的“走后门”的人，跟他们这种土生土长的“本地人”完全没法相提并论。

二马和胡宗南意见不合，这对我们一野（也就是西北野战军）打仗来说，可真是个大好事。

太原战斗结束后，毛主席给彭德怀带领的第一野战军定了个战略，那就是“先搞定胡宗南，再收拾马步芳和马鸿逵”，简单说，就是先把胡宗南给灭了，然后再一个个对付马步芳和马鸿逵。

为了确保战斗能顺畅推进，毛主席另外派遣了第18和第19兵团，让他们奔赴西安、咸阳这些地方，跟一野部队汇合。

一开始，马步芳特别张狂，他让马鸿逵和胡宗南的部队都往咸阳集合，打算一下子就把那地方给占了。

但是，马步芳却让马鸿逵和胡宗南的兵马先去冲锋陷阵，而他自己的人马则躲在后面。

胡宗南表面一套背后一套，马鸿逵那边呢，军队按兵不动。第一野战军瞅准了这个机会，趁机重创了国民党在西北的军队。

咸阳战斗结束后，二马的队伍撤到了麒游山那一带，胡宗南呢，则跑到了扶风和眉县那边。

彭德怀采取了“先对付胡宗南，再收拾马家军”的策略，对胡宗南发起了猛烈攻击。

扶眉一战，咱们解放军那是赢得了漂漂亮亮，一下子就把胡宗南的部队给收拾了，干掉了4万多敌人。

现在胡宗南实力大减，没法再搞出啥大动静了，彭德怀立马打算在平凉附近，跟二马来个一决高下。

不过青宁两匹“战马”没开战就跑了，马步芳直接撤到了兰州，马鸿逵呢，他也溜回了宁夏。

彭德怀在战役总结会上严肃地说，咱们之前的策略得变一变，把“钳住马鸿逵，攻打胡宗南”改成“钳住胡宗南，攻打马鸿逵”。

彭德怀给毛主席发了封电报，里面说了说他的打仗打算。

他下了决心，让十八兵团的六十二军，再加上第一兵团的第七军，一道在西安和天水那块地方，把胡宗南剩下的部队给牵制住，同时打算追击并消灭那些往南跑的敌人。

十九兵团作为右边的队伍，从西兰公路一路直奔兰州；第二兵团则走中路，他们穿过陇县、通渭继续向西，打算和十九兵团一起打败兰州的敌人。一军和二军搞定天水后，立马加速过了洮河、黄河，直朝青海冲过去。

十八兵团下属的六十二军负责走左边路线，他们经过陇西、临洮、临夏这些地方，一路朝着马步芳的大本营西宁猛攻，目的是堵住兰州敌人的逃跑路线。与此同时，十九兵团的六十四军在海原、固原一带牵制住宁夏的马鸿逵匪军。

说白了，就是咱们得兵分三路走。一路去追赶胡宗南剩下的队伍，另一路去收拾马鸿逵。左边、中间、右边，三路大军一起上，直打兰州去。

毛主席回电说：“攻打马家那场仗可不小，咱们得做好心理准备，可能会损失不少，绝对不能掉以轻心。”

【马步芳：我不但要保兰州，还要直下西安】

要稳住西北的局势，关键就是得跟共军好好干上一仗，兰州这地界，靠着南山当靠山，还有黄河这道天然防线，简直是打仗的绝佳地点。马步芳自大地说道。

马步芳决定死守兰州，跟解放军拼个你死我活，主要是出于下面这几个考虑：他琢磨着，兰州这地儿地势险要，易守难攻，是个打硬仗的好地方。守住兰州，就能拖住解放军的脚步，给自己争取更多时间。再者，马步芳心里盘算，兰州是他的老巢，根据地稳固，物资储备也足，打持久战有底气。他还想着，万一能在兰州跟解放军拼出个胜负，那他就能保住自己的地盘和势力。所以，综合这些因素，马步芳咬咬牙，决定就在兰州跟解放军决一死战。

首先，兰州这儿有国民党在打仗那会儿建的“防御工程”。

马步芳撤退后，他整天忙着加固防线，建起了好多堡垒，都集中在外面那片斜坡上，而且那儿到处都是悬崖峭壁，守起来容易，攻打却很难。

他大肆宣扬：“兰州简直就是座固若金汤的城市，没法攻破。”

另外，兰州这个地方，北边靠着黄河，南边就是皋兰山，而且啊，还有路能直接开车到青海和新疆去。

要是兰州守不住，马步芳能往西宁的老窝撤退，或者也能跑到新疆，跟陶峙岳的队伍汇合。

另外，兰州城里头囤了不少东西，足够咱们坚守好久，不用怕后面没资源。

最终，马步芳得确保一点，那就是战火绝对不能烧到青海那边去。

为了巩固大本营，马步芳特地开车返回西宁发表演说。

碰到彭德怀第一野战军那35万雄师，马步芳心里头挺有底的。

他嚣张地说：“我就怕彭德怀没胆量来兰州，只要他敢来，我肯定能一下子就把他给收拾了。”

马步芳嚣张地扬言，他既要死守兰州，又要一路攻打到西安去。

他大声说：“中央把西北这块地方交给了我，我得管到底。我得自己带兵去南山，连棺材都准备好了，决心一战到底！”

28岁的马继援，那嚣张劲儿，比马步芳有过之而无不及，他大放厥词：“我得跟彭德怀比划比划”，还说要让一野在兰州城外“遍地都是死人，血流一地”。

马步芳打算在兰州来个最后对决，他可不是唯一一个乐呵的人。

彭德怀看穿了马步芳的打算，嘿嘿一笑：“马步芳这家伙，简直是太把自己当回事了。他琢磨着在兰州把咱们给端了，哼，那咱们就瞧瞧，到底是谁把谁给收拾在兰州！既然他有这么个计划，咱们就来个顺水推舟，借着他的势，把胜利给夺过来。”

毛主席还说：“马步芳铁了心要守兰州，这对我们来说，正好可以趁机消灭他们。”

毛主席心里明白，马步芳那帮人顽固得很，而且在西北地界上称霸多年，因此他一直都特别小心提防着。

毛主席下令，让第19兵团绕道兰州的后方，他们一边要协助第一野战军从正面发起攻击，另一边还得把兰州到青海、新疆的路给截断。

毛主席强调：“得赶紧拦着马步芳，别让他跑到新疆去，不然后患无穷啊。”

毛主席对彭德怀说，打仗之前，咱们可以给部队放个一周或者更久的假，让他们好好休息一下。

在这段时间里，我们要好好瞅瞅周围的地势，给大伙儿打打气。“得打算好，要是头一次进攻没拿下马敌和兰州，那就再来第二次、第三次，非得把他们干掉，把兰州攻下来不可。”

【彭德怀：马步芳想把我们消灭在兰州，却给自己挖了个坟墓】

1949年8月21日那天，彭德怀大将军一声号令，兰州的战斗就轰轰烈烈地开始了。

打仗那会儿，马家军仗着地势好，在马家山、营盘岭还有沈家岭这些地方，给我军带来了不小的损失，伤亡惨重。

彭德怀果断下令，让部队先别急着进攻，暂时停一停。

跟毛主席商量过后，咱们最后敲定了这么个计划：派三个兵团去攻打兰州，总攻就定在25号一大早开始。

尽管“马家军”开头那会儿干得挺起劲，效果也挺好，可等马步芳一爬上城楼，瞅见解放军已经从三面围了上来，他之前的那股子狂妄劲儿立马就没了。

马鸿逵和胡宗南的增援部队迟迟没有行动，而蒋介石承诺的空军支援也一直没见影儿。

那会儿，马步芳吓得要命，他对马继援讲：“要是援军还不来，咱们就放弃兰州，撤回宁夏算了。”

25号一大早，解放军就开始了大反攻，战士们一个接一个往上冲，朝着那些坚固的山头阵地猛攻。

窦家山、古城岭、营盘岭、沈家岭还有狗娃山，一个个都被解放军给拿下来了，那战斗场面真是惊心动魄。

彭德怀发电报给毛主席，说了这么一件事：这个月25号，咱们跟敌人干了一整天的硬仗。第四军和第六军合力攻下了敌人两个地方，抓了一百多个俘虏，还打死了打伤了敌人快三千人。另外，第六十五军和第六十三军也拿下一个阵地，俘虏了一千人，打死打伤的敌人大概六千。咱们这边伤亡情况和敌人差不多，敌人真的是特别难缠。

兰州战役打完后，彭德怀深有感触地讲：“攻打兰州那会儿，有的团原本有一千五百多人，仗打完就只剩下几百号人了。这些勇士们，为了老百姓的事儿，豁出性命，英勇牺牲，他们是后世的楷模，永远值得我们缅怀和效仿。”

兰州城里，十万多老百姓纷纷涌到城门边，热切期盼着人民军队的到来，场面激动人心。大家挥舞着手臂，高声欢呼，热烈欢迎战士们进城。

彭德怀特地安排了一顿丰盛的大聚餐，他说道：“兰州这场仗打得非常艰难，从大局考虑，这或许就是咱们在西北的最后一仗了。”

结果真的就像彭德怀预想的那样，兰州战役一打完，国民党新疆警备总司令陶峙岳和新疆省政府头头包尔汉，就答应了我们讲的和平要求，新疆就这么和平解放了。

要是解放军在兰州战役里没能把青马打得落荒而逃，让他们溜到了新疆，那解放新疆的任务，恐怕会比左宗棠当年平定新疆更加棘手。

所以，当彭老总踏进马步芳的办公室，他开口说道：“马步芳这次倒是帮了我们一个大忙。要是他那时候扔下兰州就跑，咱们想收拾他还得多费点周折呢。他琢磨着用个计谋，在这军事要地兰州把咱们一锅端了。可他做梦也没想到，咱们来了个反其道而行之，直接端了他的老窝。”

要是马步芳没选在兰州硬碰硬，而是溜回青海或者跑去了新疆，那结果也肯定糟糕透顶。