正常的紧张。正常的紧张与病理性焦虑不同，所表现的是对现实客观威胁的一种情绪反应，这种情绪反应与现实威胁相适应。
神经衰弱。神经衰弱患者可有焦虑症状，但焦虑症的焦虑紧张情绪较一般神经衰弱的症状更为突出。恐怖症多表现为对某一物体，某疾病或某种环境的恐惧和严重不安，且常伴有其他强迫观念和行为，虽伴发焦虑，但与焦虑症有区别。
抑郁症。忧郁症与焦虑症不同，前者的焦虑必然与他的疑病和自罪等妄想观念有关，这类患者的焦虑发作的背后，忧伤情绪总是存在的；若一个原来适应性很强的人突然发生焦虑发作，则应在排除器质性因素后首先考虑忧郁症。
心脏疾病：惊恐发作时出现的胸痛、心悸、出汗等易误诊为急性心肌梗死，通过查体、发作时间、诱发因素及心电图检查可以鉴别。值得注意的是二尖瓣脱垂时可伴惊恐发作。
甲状腺功能亢进：甲亢伴发的焦虑症状，经过治疗，焦虑症状随甲状腺功能的恢复而改善。持续存在的焦虑，应考虑为慢性焦虑症。
药物伴发的焦虑症状。因广泛使用激素类药物，药物引起的焦虑症状不再罕见，只要不忽略服药史，鉴别不难。如果诊断可疑，激素应减量或停用进行观察。可卡因、大麻、海洛因的服用或戒断都可引起焦虑状态及自主神经功能紊乱，甚至出现典型的类惊恐发作。抗精神病药可引起焦虑。
癔症。癔症的情感发作易与惊恐发作相混淆，前者具有浓厚情感色彩，哭笑无常，情绪多变；后者以强烈而不能自控的焦虑、紧张为主要特征。
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