在美国加州与墨西哥边境有一座城市，整个都会区面积只有1万平方公里出头，仅为邻国墨西哥的一百九十分之一。但的它的GDP总量却相当于墨西哥的五分一强，它就是美国加州人口第二大城市圣迭戈，民间又译为圣地亚哥。

圣迭戈的历史可以追溯到500多年前，早在1542年，航海家卡夫里洛就曾率西班牙船只在这一带活动。1769年，白人这里建立起了居民定居点，并逐渐形成加利福尼亚第一个白人聚落。因此，圣迭戈常被称为“加州的发祥地”。1846年爆发了美墨战争，墨西哥战败，圣迭戈跟着加州一起成为了美国的领土。

但是由于早期这里曾是西班牙的殖民地，至今这块土地上仍有着浓郁的西班牙文化。San Diego（圣迭戈）这个名字正是源于西班牙文。从地理位置看，圣迭戈地处美国西海岸最南端,北距洛杉矶只有200公里,南行20多公里就到了墨西哥边境。

圣迭戈港阔水深，是优良的天然港口，有交错的半岛作为屏障，不但成为优良贸易港口，也是第一流的军港和渔港。军港经常停泊航空母舰和核潜艇,是美国太平洋舰队所辖的重要海军基地，是50艘大型舰艇的母港，也是美国海军第二大基地。

它的特点是易守难攻，走完一条极深极长的狭窄海湾之后，才进入军港，舰只停泊于此，更有安全性。海军基地有固定的开放日，任游客参观。

冷战时期，这里是美国海军对抗苏联太平洋舰队的前沿地带。美国国防部在此设立了多个重要的海军基地和相关的国防工业机构，许多圣迭戈居民从事与军事有关的职业。

军工产业是圣迭戈就业市场的最大雇主，也是圣迭戈经济的支柱，约占全市就业总数的五分之一。今天，这里已成为美国高精尖军事工业的重要中心，生产各种军用飞机、宇航设备、远程导弹和“战斧”式巡航导弹等。美国西海岸最大造船商——美国通用动力国家钢铁造船公司的总部就设在这里。

圣迭戈还是生物科技创业者的乐土，这里吸引了三百多家生物医药科技企业，已成为美国最大的生物技术产业集群。辉瑞、诺华、安进等国际生物制药集团在此设立总部或分公司。此外，著名的芯片半导体公司高通的总部即设立在这里，每年的营销收入超过400亿美元。

发达的高等教育和科研事业是圣迭戈高新技术产业的后盾。这座城市共拥有5座大学和7所学院。设在市北加州大学圣迭戈分校虽然成立时间不长，却很快迈入了全美前列，以海洋学、物理、工程、生物、医学而见长。附近的斯克里普斯海洋研究所是世界上最大的海洋研究机构，拥有1000余名研究人员。

因为面向太平洋，圣迭戈还是著名的金枪鱼销售集散地，金枪鱼捕捞一度是圣迭戈最大的产业之一,围绕捕捞、罐装和销售金枪鱼的从业者达4万多人。美国现代化的大型远洋围网渔轮多数从圣迭戈远航南美、新西兰、北大平洋等海域捕捞金枪鱼,满载而归,将渔获品卖给罐头厂，制成罐头。美国市场上的油浸金枪鱼罐头，几乎全部出自圣迭戈。

圣迭戈还是美国西部知名的度假胜地，被誉为“全世界最舒适的地方之一”,气候是它的一大优势。此地属亚热带干燥型气候，终年阳光明媚，温度适中，四季变化小,即使是夏天，也非常凉爽。这种气候在美国独一无二再加上海岸绵长和胜迹众多的优势,使圣迭戈成为游客们夏日必输小仙之地。每年来这里度假的游客有300多万人次。

因为靠近墨西哥，这里成为全世界最繁忙的出入境口岸之一。为了阻止来自墨西哥还有南美洲的非法移民进入，附近的高速公路上设有军人把守关卡，防止偷渡。

目前，整个圣迭戈都市区人口有320万人，是美国第十七大都市区，GDP总量则高达3200亿美元。如果把圣迭戈放入中国城市中比较，它的经济体量与苏州相当，在全国能排入第7，妥妥的一线城市水平。圣迭戈以不多的人口，创造了如此庞大的经济规模，还是很厉害的！