北宋年间，有个秀才叫庄子文，他的妻子春香温柔婉约，举止大方，两个人结婚后生活平淡却也幸福，只是到了第二年，庄子文开始头疼了。自从城外多了一口血井后，春香的精神逐渐变得不正常，眼神朦胧，常常对庄子文视若无睹，庄子文同她说话，春香老半天才反应过来。
最让庄子文恐惧的是，春香竟然开始折叠纸花，这一朵朵白色花，分明是花圈上的纸花。偶尔，春香也会在铜盆中烧掉纸花，边烧边说：“相公，一路走好啊！”庄子文听到后气得七窍生烟，可当他上去抱住春香时，春香就像刚刚醒过来一样，忘记了刚才讲过的话、做过的事，还很奇怪地问是谁烧的纸花。
在古代男尊女卑的时代，换成别的男人，可能会把妻子打一顿甚至休掉，可是庄子文不敢，因为春香的父亲唐员外势力极大。当年，唐员外是宫廷最出名的画师，皇上很欣赏他，经常让他入宫作画。京城达官贵人也经常求画，唐画师的作品最后到了千金难求的地步。
难能可贵的是，唐画师选择了急流勇退，以年事已高为由告老还乡，买房置地，成为富甲一方的唐员外。唐员外只有一个女儿春香，对她宠爱有加。庄子文有一次路过唐员外的宅院，被院内女孩子银铃般的笑声所吸引，于是悄悄爬上墙头向里观瞧，正好看见春香在院中玩耍，顿时惊为天人，心想一定非春香不娶。
然而，庄子文只是个秀才，家境一般，如何高攀唐员外的女儿？为此庄子文十分苦恼，他送给媒婆不少钱，编造了自己祖上曾经显贵、如今暂时落魄，将来定会发达等谎言，让媒婆前去提亲。唐员外是什么人，一眼就看穿了媒婆的谎言，断然拒绝。
庄子文不死心，又倾尽家资准备礼物，可唐员外哪会看得上这些东西呢？此后庄子文又想尽办法，试图接近春香，都以失败告终。春香听说了庄子文的事情，也曾经有过一面之缘，对他没有太大的感觉，因此婚姻大事全听父亲唐员外的。
三个月后，唐员外忽然找到庄子文，同意把女儿嫁给他，但提了两个条件，一是婚后对春香要好，婚后不论发生什么，都不能打骂春香；二是要继续用功读书，至少要考个举人，并暗示可以操作。庄子文喜出望外，他和春香很快举行了婚礼。为了不让女儿吃苦，唐员外陪嫁了大量的金银珠宝，保证今后两个人衣食无忧。
洞房当天，春香颇有些忐忑，因为她已经不是处子之身。唐员外着急把她嫁出去，也是这个原因。前不久，春香偷偷溜出去到庙会上玩，结果在回家途中，被两个男子迷晕，拖到树林子用了强。事后，春香一路哭着回了家，唐员外得知消息后大为恼怒，本想状告官府，可一想到这件事一旦被外人知道，唐府可就失了脸面，春香今后也不好嫁人了。
唐员外心想，事到如今，如果再让女儿嫁给达官贵人也不现实，对方如果发现了找事也不好办，唐员外的妻子试探着问道：“你觉得庄子文怎么样？”唐员外迟疑了一下，忽然觉得这是个好主意，庄子文一直想高攀，让春香嫁给他，陪嫁丰厚的嫁妆，再帮助他考上举人，即使发现了，他应该也不会说什么。
想到这里，春香有些不安，不过让她没想到的是，次日天明，庄子文并没有表现出不快。春香认为庄子文是真爱自己，从此以后对庄子文很好。唐员外对庄子文也不错，把自己以往的一些关系介绍给庄子文，让他们照顾庄子文。庄子文从一个穷秀才，变成了唐员外的女婿，从此平步青云，眼看着考试临近，只要考上举人，前途不可限量。
然而，就在不久前，城外有一口井忽然变成血红色，人们都称之为血井，认为是不祥之兆，还有传言说，路过这口血井时，如果往里面看，会在看到神奇可怕的东西。而春香在精神失常之前，就曾经因为好奇去看过血井！庄子文心想：“她到底看到什么？难道看见了自己的未来？我会因为什么出事呢？”
想到这里，庄子文忐忑不安，一方面他想知道春香到底看到了什么，另一方面他有些怀疑，如果传言是假的，他要揭露真相拯救春香，毕竟以后还要靠着岳父这棵大树呢。有一次庄子文有事在外面待了一整天，回来之后竟然看到春香扎了一个花圈，说是送给丈夫的，庄子文心中大为惊骇，想去血井一探究竟的想法更加强烈了。
不过，这口井在不久前已经被封上了，据说专门请了一个道士，在井上面盖了个形状怪异的小木屋，并且落了锁。庄子文告诉唐员外这一想法，唐员外很支持他，但要让他小心谨慎，悄悄地去。为了不被人发现，庄子文挑了个晚上的时间，因为他听说晚上看这口血井会发现更多的秘密。庄子文摸到小屋旁，悄悄掏出一把特制的钥匙，这是庄子文前几天暗中从小偷那里搞到一把类似于现在的“万能钥匙”，很快打开了锁。
进到屋里，庄子文发现了小屋中间的井，他掏出火镰火石打着火，点燃火把，这才小心翼翼地伸头往井口探去，先只看一点，发现没有异常，又继续往前探身，想看到更多，却发现了让他无比惊恐的一幕：只见血水之上，浮现一幅画面，画上有两位男子，中间是一位女子，女子正躺在地上，露出痛苦的表情，满脸泪痕。
庄子文吓得火把都掉到了井里，转身撒丫子就跑，一晚上也没敢睡觉。第二天，唐员外把庄子文叫过去，问他：“你昨在那口血井里都看到了什么？”庄子文沉默了一会，忽然反问道：“两年前，春香是不是经历了什么，你们才肯把她嫁给我？”唐员外沉默许久，才缓缓说道：“你把你看到的说出来吧。”
庄子文说：“我在那口血井里，看到两个男人在树林子里，对春香做了那种事。”岳父长叹一口气，承认了当年的事情，然后反问庄子文是否后悔。庄子文说：“不后悔，我觉得我以后应该对春香更好一些！”岳父意味深长地拍了拍他的肩膀，说道：“真是我的好女婿！”
唐员外留庄子文吃饭，又给他喝了一点酒，才送庄子文回家。庄子文睡觉睡到一半，似乎感觉到喉咙处放着一把匕首，猛然惊醒，却发现是春香。只见春香面目狰狞，愤怒地质问他：“当年，你为什么要对我那样？”庄子文吓傻了，他说：“你都知道了？”春香说：“是的，我都知道了，但是我想亲口听你说出来！”
庄子文只好交代了实情，原来当年他想娶春香而不能，最后竟然迷了心窍，找了一个朋友，趁着春香出门的机会，在半路劫持了春香，并把她拖到树林子里。事后，庄子文本想跑，没想到唐员外竟然主动找到他，要把春香嫁给他，这让庄子文喜出望外。本来，庄子文想除掉这个朋友，没想到这个朋友因为欠钱不还被人失手打死了。从此以后，庄子文认为就自己知道这个秘密，没想到竟然让春香发现了。
春香告诉庄子文，这件事其实是庄子文亲口告诉他的。庄子文发达之后，逐渐膨胀起来，竟然偷偷地跑去青楼喝花酒，有一次醉酒回来，他与春香吵了一架，吵架过程中庄子文说漏了嘴，说春香已经被人玩过，而且还是两个人，不是好女人。当时庄子文喝醉了，随后倒头就睡，次日竟然忘了自己说过的话。
春香知道庄子文肯定有问题，但如果让他老老实实地承认也不现实，于是告诉了唐员外。唐员外很愤怒，他左思右想，和春香想了一个主意，即自己画一幅画，用防水的东西蒙在画上，放在血井里，然后春香装疯，诱导庄子文去血井里查看秘密。这一切，都是唐员外父女俩导演的，画里只是普通男子和女子，面目很模糊，但庄子文心虚，记起来当年的事情，他和唐员外说的话，无疑是“此地无银三百两”，说明当时那两个人里面，就有一个是他！
春香抽泣片刻，说这种事情对女人伤害特别深，随后目光又变得很坚定，双手用力，刺穿了庄子文的喉咙。由于众人都知道春香疯了，再加上唐员外本身势力大，当地官府没有追究春香的责任，只是让唐员外好好看管她。再后来，春香看破红尘，出家做了尼姑。
至于那口血井，纯属巧合，山的另一面在开矿，无意间凿透了通向井水的泉脉，导致井水颜色变红，却恰好成了唐员外父女用计的道具。
和煦说
“虎豹不堪骑，人心隔肚皮”，看起来道貌岸然，实际上可能是个凶犯。幸好还有时间，时间久了，如同利剑，斩尽一切虚伪；如同大浪，吹尽罪恶。想为人禀命生于世，但做事不可瞒天地，昧心的人，终究难逃良心的谴责和正义的惩罚。
