自古潮州人就喜欢用小品紫砂壶泡茶，据称小壶泡茶效果最佳。

但小壶泡茶也有不便，那就是茶水易凉，茶叶在壶中不易发泡，所以在泡茶时要将茶壶放在瓷碗中，再在碗内冲入开水，这样不仅可以起到保温的作用，同时还能使茶叶在壶中发泡充分，达到最佳状态。

然而，由于当时的茶壶壶嘴比较低矮，开水倒入后易进入到茶壶中，影响茶水质量，而且如果茶壶在设计制作中重心没有控制好（即壶把的重量和壶嘴的重量要一致），那么茶壶在碗中就不稳定，容易翻车。

为了保证茶壶在碗中的稳定，同时壶嘴的出水孔不易进水，艺人们根据这一要求，设计制作了水平茶壶：壶嘴孔朝天，壶嘴孔的平面与壶身口的平面和把的顶部在一个水平线上，且嘴、把、的在一条直线上（也就是后来的三山一线）。

这样壶外的水不易进入壶内，茶壶在碗中也比较稳定，人们把这种茶壶称其为“水平壶”。

它的容量有两杯、四杯、六杯甚至十二杯。这里所说的杯是指功夫茶用的小杯，大小相当于饮酒用二、三钱容量的小酒杯。

紫砂水平壶在明、清时期便有之，但只是艺人们偶尔为之，样式造型单一，期间最具代表性的莫过于明末清初壶艺大师惠孟臣所作的“朱泥小品”，其造型简练朴素，做工精细周到，选泥考究，然其作品造型变化不大。

到WG期间，中国工艺美术大师徐汉堂设计制作的八件不同造型系列水平壶，引起人们的广泛关注，从而紫砂水平壶就像雨后春笋般蓬勃发展。

大家都知道一件好的紫砂壶，就造型而言，它讲究的是“形、神、气、态”以及需具有“简，朴、雅”的特点。所谓“形、神、气、态”便是壶艺大师顾景舟说的作品的形式美、神韵美、气质美；而“简、朴、雅”是指紫砂壶造型必须具备的简练、朴素、雅致的特点。

水平壶的制作，最要紧的是意念的表达，一般作者往往是手到意不到，意到手不到。一些做工精细者，看似做工精致周到，点、线、面都做得比较规矩，但就是不到位，仅是在表象上蒙骗了一些人。俗话说“外行看热闹，内行看门道。

在做工上要求精致周到、意念表达准确，而两者又互为相通，互为作用，缺一不可。在功能上，紫砂壶讲究实用，便于摆玩。作为水平壶，虽说在成型上相对容易，但在造型的掌握上，意念的表达上极具难度。

因为作品虽小，要把中、大件作品的神韵、气势表达出来，非常人所为。所以我们欣赏一件水平壶作品时，首先要看其有无韵味，气势如何，是否达到小中见大、小中见势的境界。

这里说下个人的经验之谈：在你没有看到真壶之前，你只在电脑上、画册上看过这把壶的照片，当你看到实物的时候，会发现你当初对这把壶的大小判断产生了较大误差，比如你看图片以为这壶起码有300CC，而实际上这把壶只有100多CC，反之亦然。能给人造成这样差异的紫砂壶，就具有相当的气势，是一把好作品。

最后说说泥，水平壶一般使用红泥或朱泥制作，一方面因为红泥、朱泥不易做大件作品，成品率相对比较低，但红泥、朱泥做小品壶绝对效果极佳，小巧可爱，颜色讨人喜欢，让人爱不释手。在红泥中首推小红泥，该原料制作出的作品朱中泛红，砂感绵密，似盛开的红玫瑰，让人爱不释手。

其次是小煤窑朱泥，其特点是红中泛黄、红中泛白，颗粒凸显，褶皱自然，肌理丰富。再其次是用拼紫、紫泥、段泥所制成的作品。但即便如此，上好的朱、红泥存量也不多了，难怪现在老壶热，很多人求购老朱泥水平壶。

以上所说，并不是讲除红泥、朱泥之外，用其它紫砂制成的作品就不好，只要都是天然紫砂泥，其成份、分子结构也基本一致，只不过红色讨巧，更惹人注目罢了。

最后提醒下，现在低端市场上出现的一些所谓的大红袍、朱泥等，是用加了铁红粉配制而成，低价朱泥壶是低端壶的重灾区，拉胚、机车不一而足，千万不要贪便宜！

最后我们来欣赏下紫砂厂80年代梅兰竹菊四君子套壶

品名：梅兰竹菊水品套壶

容量：150CC左右（目测）

泥料：紫泥

款识：盖“巧英”、底“中国宜兴”

生产年代：1980年代

相关说明：一套壶身为“中国土产畜产进出口公司云南省茶叶分公司赠”字样，

一套为“中国土产畜产进出口公司上海茶叶分公司赠”字样。

其中云南公司菊内盖款为“梅云”其他均为“巧英”