每当人们提及王宝钏时，总免不了称赞她对丈夫薛平贵的痴情，却也忍不住叹息。

她为了薛平贵，甘愿住寒窑，吃野菜，即便丈夫下落不明，她也坚持苦守寒窑18年。

当离家18年的丈夫终于和她重逢，甚至当上了皇帝，她也成了一人之下的皇后。

却很少有人知道，她这个皇后，只当了18天。

在她死后，为什么说薛平贵反而松了一口气？这是一对怎样的夫妻？

丞相贵女与穷小子

作为丞相最小的女儿，王宝钏自幼养尊处优，按照父母的期待，她应该嫁给势力相当的世家公子，过着锦衣玉食的生活，但她的命运却在一次偶然的邂逅中被彻底改写。

暮春三月，王宝钏随母亲和姐妹一同去寺中祈福，却因贪看沿街的小玩意落在了队伍后面，独自走进了一条僻静小巷。

正当她准备返回到大路上时，前方突然窜出几名粗壮的恶汉，目露凶光地朝她围了过来。

“这小姑娘长得不错，身上佩戴的珠翠也值不少银子，抓了去还怕没得卖？”领头的壮汉贪婪地扫视着她，粗声粗气地说道。

王宝钏惊恐万分，双手颤抖着紧紧攥住了腰间的香囊，以为自己要被匪徒抓走了。

结果就在恶汉的手即将碰到她的瞬间，一声怒喝从巷子口传来：“住手！”

紧接着，一个年轻男子飞奔而至，手持木棍，几下就将恶汉们击退。

那男子一身粗布衣衫，面容刚毅，剑眉星目，身形格外挺拔，他看向瑟瑟发抖的王宝钏，轻声安慰道：“姑娘莫怕，有我在。”

王宝钏抬头望向这位陌生的“救命恩人”，目光在他的脸上停留了片刻，随后低声道了声谢，在救命恩人的护送下，她安全回到了府中。

这个救了王宝钏的男子正是薛平贵，他父母早逝，靠在街头卖艺或打零工勉强度日，他虽穷困潦倒，但性格豁达，且自幼习得一身过硬的武艺。

自那次相遇后，王宝钏心中就对薛平贵有了不一样的感情，她开始在父亲安排的相亲宴席上心不在焉，甚至直言自己早已有心上人。

丞相王允得知后怒不可遏，他万万没想到，自己的掌上明珠竟会看上一个街头卖艺的穷小子。

他拍着案桌训斥道：“家族的荣耀岂容你胡来！区区一个穷小子，怎配得上你？”

王宝钏却异常坚定地向父亲表明了心意：“女儿一生只愿与所爱之人白头偕老，家世地位又怎能决定真心？”

王允听后气得当场下令不准她再踏出闺房半步，但禁足并未磨灭她的决心，反而让她的爱愈发炽热。

在之后的几个月里，王宝钏甚至偷偷将薛平贵约至城外相见，两人深情互诉，并私定终身。

在得知女儿的顽固之后，王允盛怒之下丢下一句狠话：“你若执意要嫁，便与我断绝父女关系！”

王宝钏毫不犹豫地选择了爱情，在一个雨夜，她带着自己仅有的一些金银细软，偷偷逃出了丞相府。

她来到薛平贵的草屋门前，坚定地说道：“只要能与你相守，无论多苦，我都无怨无悔。”

可她不知道，她的悲剧人生也从此开始了。

寒窑十八年

王宝钏为了追随薛平贵，从丞相府千金成为寒窑中的平民妇人。

刚嫁入薛家，她心中满怀着希望，以为爱情足以支撑她面对一切，但现实却很快给了她当头一棒。

薛平贵家徒四壁，除了几件简单的家具和一张破旧的床，家中几乎再无值钱的物件。

而两人的生活，全靠薛平贵每日外出打工，挣得微薄的工钱来维持。

在最初的几个月里，王宝钏依旧觉得甜蜜而满足，她为薛平贵做了几件像样的衣服，晚上，两人还会点着昏暗的油灯，聊着对未来的憧憬。

可好景不长，薛平贵为了摆脱贫困，立志投军报效国家，改变他们的命运，王宝钏默默支持丈夫的决定，并亲自为他缝制了出征的衣物。

出发那日，薛平贵身披红色的斗篷，牵着一匹老旧的骡子站在寒窑外，握着她的双手，郑重说道：“宝钏，等我回来，我一定会带你过上好日子。”

她忍着泪水，用力点头，为他整了整衣领：“我会等你，哪怕一年，十年，甚至一生，我都不会改变。”

薛平贵离开后，为了维持生计，王宝钏不得不白日去山间采野菜、拾柴火，有时运气好，能从村里换回些许粗粮。

而到了晚上，她便坐在破败的木桌旁，拿起针线为村民缝补衣物，赚取微薄的报酬。

冬天尤其难捱，寒窑除了能挡风，没有一点保暖的功能，她只能靠着自己亲手缝制的几层棉被取暖。

时间一天天流逝，最让她无法忍受的不是物质上的匮乏，而是孤独。

有时，王宝钏会站在寒窑外的山坡上，望向薛平贵离去的方向。

她幻想着，他可能正骑着战马，在硝烟弥漫的战场上冲锋陷阵；又或者，他已然成为一个将军，披挂金甲，受万人敬仰。

而自己要做的，便是耐心等待，等他带着满身荣耀归来，这一等就是18年，可她等来的，却是一次又一次的失望。

她不知道的是，在遥远的异乡，薛平贵早已迎娶了西凉公主，育有一双儿女，过上了安稳富足的日子。

归来的皇帝

十八年的时间悄然而过，当初那个穿着粗布衣裳的穷小子薛平贵，如今摇身一变，成了身披锦绣龙袍的帝王。

薛平贵回到长安后，并未立刻前往寒窑，他并非毫不挂念王宝钏，而是心中有着挥之不去的疑虑。

十八年过去了，他开始怀疑，她是否早已受不了寒窑的清贫，离开了这里？她是否因寂寞改嫁了他人，甚至遗忘了曾经的一切？

在这些念头的驱使下，薛平贵决定以一个陌生人的身份先去试探王宝钏的真心。

他换上了普通的衣服，遮住了自己的面容，悄悄来到寒窑外。

王宝钏正弯着腰在门外生火，她的身影瘦弱而憔悴，衣裳早已洗得发白，甚至补丁叠着补丁。

看到这一幕，薛平贵心头一震，但为了试探她，他依旧掩饰住情绪，故意扮作乞丐走近，带着挑衅的语气说道：

“听说这寒窑中住着一位美丽的女子，十八年都不曾改嫁，只怕是等着有人来赎她的苦吧！姑娘，你既守了这么多年，又怎知那人是否还记得你？”

听到陌生男子如此无礼的话语，王宝钏并未露出丝毫愤怒，只是抬起头，用平静却坚定的语气答道：

“我在这里等待的，是我心中唯一的丈夫，无论他身在何处，无论他如何改变，我都不会改变我的心意。”

薛平贵听到这话时，内心泛起了久违的愧疚，却也掺杂着复杂的情感，他没有立刻相认，而是转身匆匆离开，眼角不知不觉湿润了。

薛平贵带着仪仗队伍来到寒窑，王宝钏听到嘈杂声走出门，看到来人后顿时怔住了，那是她日思夜想的丈夫，但那一身帝王的装束却令她有些陌生。

她缓缓走近，眼神中夹杂着激动、不安与迷茫，低声问道：“平贵，是你吗？”

薛平贵看着面前的女子，心中百感交集，张了张口，却没能说出一句完整的话，最后只吐出两个字：“是我。”

听到这两个字，王宝钏的眼眶瞬间湿润了，她扑到薛平贵的身前，抓住他的衣袖，语气哽咽道：

“我就知道你会回来，无论多久，我都相信你一定会回来的！”

可薛平贵的反应却没有她期待中的热烈，他虽然伸手扶住了她，却带着几分犹豫，甚至还有些冷淡。

过去的十八年，他在异国他乡成家立业，代战公主对他的深情和相伴，让他早已不再是当年的那个满腔柔情的青年。

不过，薛平贵还是把王宝钏接回了皇宫，并封她为皇后。

18天皇后

作为皇后，王宝钏本应是后宫之主，但王宝钏很快意识到，自己不过是一个象征性的存在。

西凉公主代战早已在后宫中如鱼得水，拥有两位皇子的她更是深得薛平贵的宠爱。

王宝钏作为一个没有孩子，也没有根基的皇后，在后宫中显得孤立无援。

她看得很清楚，薛平贵对她的感情早已变得疏离冷漠，每当他出现在她的寝殿时，两人之间的对话也不过是一些无关痛痒的寒暄。

而他真正的关心与柔情，早已留在了另一个女人那里，代战公主不仅是他的妻子，更是陪伴他在异国打拼的亲密战友，与他一同经历过生死。

十八年的守候，并没有让他们的感情更加深厚，反而让两人之间横亘着一道无法逾越的鸿沟。

更让她痛心的，是父亲王允的结局，在册封王宝钏为皇后的那天，薛平贵提出要将王允定罪斩首。

得知这个消息后，王宝钏跪在薛平贵面前，用尽所有的力气为父亲求情：

“当年之事，父亲虽有过错，但毕竟是我的固执才让事情发展到这个地步，我愿用我的性命，换他一条生路。”

薛平贵看到她跪在地上，沉默良久，最后冷冷地说：

“看在你的面子上，我可以不杀他，但罪责难免，他必须被削职为民。”

王宝钏用性命换来的这点妥协，不过是薛平贵施舍给她的恩情，他们之间的情分，也被这场求情彻底消耗殆尽。

在当上皇后十八天后，王宝钏去世了，她的身体早已被多年的劳苦摧残，内心的伤痛更是让她再无坚持的力气。

她的去世，让后宫一片哗然，而薛平贵却只是沉默地站在她的灵前，长舒了一口气。

薛平贵的反应，来自他对发妻复杂感情，他们之间的爱情，早就被18年的分别消耗得所剩无几。

再加上王宝钏执意为父亲王允求情，彻底斩断了他们之间的最后一丝感情。

尽管他把王宝钏迎回宫，封为皇后，但他一直不知道该怎么面对她，如今她死了，他也不用再为此发愁了。

王宝钏用自己的生命见证了爱情的虚幻，换来了世人对她忠贞的歌颂，却无法换回一个完整的幸福结局。