建立在人体解剖学基础上的现代西方医学是当今医学界的主导力量。自从解剖学发现了组成人体的各个器官，心肝脾肺， 血液循环系统，神经系统，骨骼系统等等之后，西医就与实验科学的认知一脉相承。

西医的诊断和治疗也都是借助于现代化的仪器和药品。但是在百余年前，中国近代史开始之前，中医才是华夏医疗史的主流。中医与西医二者理论迥异，各有所长，如今在中国医学界，二者相互碰撞，相互冲突，也相互交融。在古代医学著作《黄帝内经》中，有一个概念贯穿全书。中医上认为这是一个看不见摸不着的隐形器官，通过人体解剖学是无法被发现的，可它却主宰着人的生死，与各种疾病的形成息息相关。今天咱们就来聊聊这个隐形的器官，经络。

经络是经脉和络脉的总称。古人发现人体上有一些纵贯全身的大干线，将其称之为经脉。又发现这些大干线上有一些小的分枝，在分枝上又有更细小的分枝，古人称这些分枝为络脉。中医对经络的论述非常之多。

《黄帝内经》中说：灵枢，行气血，营阴阳，决生死，除百病，调虚实，不可不通。

这里的灵枢指的就是经络。

「黄帝内经」将其称为灵魂的枢纽，认为这才是人类灵魂之所在。中医认为人类生理活动是以脏腑为中心的，如果把脏腑比作树根，那么经络就是树干，而气血则是营养。

《素问·举痛论》中说道：“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，寒则气收，炅则气泄，惊则气乱，劳则气耗，思则气结。”这就是中医中的“九气”。当人动怒时，就会表现为肝气上亢，血气上升，面红目赤，呼吸急促，就是所谓的大动肝火。

当人喜乐时，心情舒畅，气血通达调和。当人悲伤时，气息消损耗散，精神萎靡不振。悲伤过度时，还会出现气急喘促，口咽干燥，形体消瘦，皮毛干枯的肺疾症状。当人感到恐惧时，会导致气机下陷，出现肾气受损的一系列病症，甚至是大小便失禁。这就是我们平时所说的吓尿了。当人在寒冷的环境中时，寒邪入侵，体内阳气不能畅通，就会出现头痛脑热，鼻塞身重的症状。 炅则气泄的“炅”指的是阳邪。当人在炎热的环境中时，气泄外漏，汗流浃背。当人感到惊慌时，气息紊乱， 神志散乱，心跳不规则，故而可能出现眩晕、昏厥、麻木、颤抖等症状。当人疲劳过度时，体内气息耗损过大，会出现气短乏力，四肢倦怠的症状。当人思虑过度时，会导致体内气息运行不畅，气结不舒，因而出现失眠，疲倦，食欲减退的症状。这些道理听起来都是浅显易懂的。可你真要问，人体内这个气究竟是什么？经络到底长什么样呢？这个问题相信没有任何人可以回答。解剖学可以让我们看到五脏六腑，血液神经，骨骼肌肉，可是却解剖不出经络来。这就使得在近代医学史上中医被蒙上了一层神秘的面纱，也不知不觉地和玄学挂上了钩。

《灵枢·海论》中说，夫十二经脉者，内属于腑脏，外络于肢节。所以经络到底是属于内科，还是外科？这着实让西医从业者感到头大。中医讲究的望闻问切，也是让西医们百思不得其解，尤其是其中的“切”。怎么搭个脉就能摸出来患者五脏六腑哪儿有毛病，甚至还能判断怀没怀孕，这简直就是天方夜谭嘛。

在能够借助电子显微镜观察到肉眼不可见的细菌和真菌的今天，人们就算是穷尽了各种科学手段，仍然未能窥得经络的庐山真面目。这到底是让现代科学难堪，还是令传统中医尴尬，取决于你的立场。今人不见古时月，今月也曾经照古人。不管你对中医抱着一个什么样的态度，我们都无法回避这样一个问题：在现代科学加持下也找不到的经络，究竟是怎么被古人发现的？这实际上是中医史上的一个千古谜团。

● 经络的发现

在黄帝内经《灵枢·经脉》篇中我们就已经看到古人所描述的系统而完备的十二经络，奠定了中医发展的基础，至今为止也是针灸的灵魂。可是一种理论的形成总是要经过发生，发展，逐渐成熟，逐步完善，这样一个过程。但是经络学说不是这样。它自一开始出现在《灵枢·经脉》中，就已经是初具规模的终极形式了。

难道说经络真的是上一次智慧文明留给我们的礼物？还是外星人专门给华夏先人的“武穆遗书”？经络学说真正的起源早就已经无证可考了。不过我们还是可以做出一些接地气的推测的。

也许在原始的生活条件下，我们的祖先有一天不小心弄伤了拇指和食指之间的三角区域。为了止血，他按压住了这个三角区。正好这位先人一直有牙痛的毛病，这么一按没想到牙痛反而减轻了。这个位置，就是后来称为“合谷”的穴位。直到现在也还是效应最强，使用最多的穴位之一。

后来有一天，这位先人膝盖前外下方受伤出血了，当他按住这个位置止血时，发现这两天他因为吃坏东西的腹痛减轻了。而这个位置就是“足三里”穴，也是效应最强，现在使用最多的穴位之一。

穴位的发现，也许就是从这两个效应最强，又最容易受伤的位置开始的。随后，先人们惊讶的发现按压身体的特定部位能减轻某些病痛，他们便开始在身体的各个部位逐一试探。有的地方在按压时并没有什么特殊感觉，有的地方却很敏感，重压时会产生酸，胀，麻的感觉。渐渐地他们就把能够治病，按压又有特殊感觉的点标注出来，这就是经络中的穴位。而按压穴位所产生的特殊酸胀感，后来被称为“得气”，是针灸治疗中，是否有效的重要标志之一。

到了上古黄帝时期，经络已经形成比较完整的体系，被记入了「黄帝内经」当中。当然了，这只是关于经络起源的一种猜想而已。

那么在以眼见为实的西医为主流的今天，经络和中医是否就没有用武之地了呢？

● 针灸麻醉

1971年，中国恢复了在联合国的合法席位。 那时候的美国面临着强大的苏联威胁，自身又陷于越南战争的泥沼之中。当时的尼克松总统（Richard Nixon）已经意识到中国这股正在崛起之中的东方势力。

各方面综合考虑之后，决定开始修复与中国之间的关系。但是彼时国际环境十分复杂，美国也并不知道中国方面的态度，为了避免不必要的麻烦，尼克松总统决定先派使者，国家安全顾问亨利·基辛格，在1971年7月9日，进行一次秘密访华行动。

基辛格的此次行程是严格保密的。白宫只发布消息宣称，基辛格要前往越南执行任务，并与泰国、印度以及巴基斯坦进行会谈。事实上，在来到巴基斯坦之后，基辛格就找理由甩掉了记者，在凌晨踏上了前往中国的飞机，来到了北京。

恰巧当时「纽约时报」著名记者詹姆斯·雷斯頓也在北京。当雷斯頓和一位中国会谈时得到了一条小道消息，说基辛格刚刚来到了北京，与中方洽谈得十分愉快，而且中美双方即将同时宣布美国尼克松总统于明年5月前访华。身为深记者的雷斯顿意识到自己很可能是要错过这个本世纪最大的独家新闻了。

不知道是不是因为受了刺激，雷斯顿突然感到腹部一阵刺痛，后来证明这是急性阑尾炎的最早征兆，当晚雷斯顿就发了高烧。在烧得迷迷糊糊的状态下，仿佛看到基辛格的脸飘浮在卧室的天花板上，冲他冷笑。

中方对雷斯顿的病十分重视，周恩来总理亲自安排雷斯顿住进了当时北京最好的医院。请11位专家会诊，立刻安排进行了阑尾切除手术。手术中使用的是常规的腹部局部麻醉法。一切进行顺利，并没有出现任何并发症。可是到了术后的第二天晚上，雷斯顿腹部有种似痛非痛的难受感觉。医院的针灸大夫李医生，在征得了雷斯顿的同意后用细长的针在他的右外肘和双膝下扎了三针。然后把两支燃烧着的像廉价雪茄烟一样的草药卷放在他的腹部上方熏烤，这实际上就是艾灸。

过了不到20分钟，雷斯顿腹胀的感觉就消失不见了。他不可思议地望着医生。医生说，我知道很多人不相信针灸，但事实就是事实，它确实有效。

住院期间，雷斯顿闲来无事，就写下了一篇文章「现在让我告诉你们我在北京的阑尾炎手术」（Now, About My Operation in Peking）。这篇文章后来被发表在了纽约时报上。现在在纽约时报的官网上，还能找到文章的电子版。也正是这篇文章从此让中医走向世界，掀起了不止一次西方国家的针灸热。

但是真正让西方社会对中医针灸的功效感到目瞪口呆的还是BBC所拍摄的一部纪录片：《替代疗法：针灸》（The Science of Acupuncture）。

2005年，英国BBC公司来到中国，想要拍摄一部关于针刺麻醉是否真的有效的纪录片。据说他们一行人首先来到的是首都北京。可是一打听才知道，当时北京已经没有一家医院使用针刺麻醉了。其实这也不难理解。明末清初，来华的传教士把基督教带到中国的同时，也带来了西方近代科学和医药学。

后来， 鸦片战争结束后，教会医院由沿海地区进入整个内地，西医也开始逐渐取代了中医在中国医学界的主流地位。现在绝大多数医院在进行手术时，采用的都是西医的麻醉剂。在多方打听之下，BBC拍摄团队才辗转来到了中国最早开设针刺麻醉的上海。目前上海只有五家医院从事针刺麻醉， 最终他们选择施行全球第一例针麻心脏手术的仁济医院。纪录片的主角是一位来自安徽农村的21岁姑娘小陈。小陈患有先天性房间隔缺损心脏病，这天她来仁济医院做房间隔缺损修补术。

手术室内，负责针麻的王祥瑞医生在内关、合谷、云门等穴位上施了几针，利用电击刺激加强针麻效果。小陈手术全程神志清醒， 手术刀精准地切开了她的胸腔，可她脸上却没有一丝痛苦的神情。王祥瑞医生不断地在小陈耳边问她，疼不疼，以确定针麻是否起了效果。术后第二天她就可以起床吃饭了。当她接受BBC采访时，还能清楚地看到刀口缝合的伤痕。小陈说，整个手术过程中，除了人有点迷糊以外，没有任何的不适感。

不使用麻醉剂，仅凭几根银针就能做这么大的开胸手术，目睹了这一切的BBC女记者下巴都要惊掉了。纪录片在英国一经播出引起了极大的轰动。当然，也有不少质疑的声音。最大的问题就是针刺麻醉的镇痛机制究竟是什么呢？2006年4月，BBC节目组重返上海， 点名约谈王祥瑞医生，直接发问针刺麻醉到底有没有科学依据？

王祥瑞医生也无法给出一个准确的答案。其实麻醉一直是一个神秘的领域。即使西医中的麻醉剂、全麻药等，作用机理至今也不是完全清晰。有很多假说，却没有一个能板上钉钉的。王祥瑞医生做了一个形象的比喻，他说人体的痛觉就像两套系统一样。

一套致痛， 一套镇痛。针刺穴位，能让人体的镇痛系统发挥最大的功效，同时抑制致痛系统。利用的是人体自身的调节能力，不像麻药完全切断神经感应。但是不得不承认的是，每个人对穴位，以及痛感的灵敏程度不同，所以仅靠针灸，不可能100%完全麻醉。这也是针刺麻醉并不普及的原因。王祥瑞医生提到，在一项针刺试验中，11位受试者里，只有5位产生了明显的镇痛效果。

而这5个人中，2位对电针有效，3位对手动针刺有效。针麻的个体差异之大，难以用三言两句概括。目前，仍然采取针麻的医院，不少已经是“针灸麻药复合手术”了。针灸的同时，加入少量麻醉药。原本几万元的麻醉药费，与针麻结合后可能只需要七八千元，而针刺的费用只要150元。

针麻手术的另一大好处是术后恢复极快，没有气管插管和拔管，也无需使用大量抗生素和强心药物。BBC纪录片中的小陈在心脏手术后，只在重症监护病房待了1天。

关于经络和针灸的神奇功效，还有一个发生在我身边的真实案例。我老妈因为常年伏案工作，一直都有颈椎和腰椎方面的毛病，尤其是腰椎间盘突出。

2011年，风和日丽的一天，老妈倒霉地在公司，因为椅子没坐稳摔了一跤。这一摔不要紧，扭到了腰，硬生生的是起不来了。送到正骨医院，医生说，要不做腰椎间盘牵引复位术吧，趁这个机会把腰椎间盘突出彻底治一下。治疗的过程中，人要躺在一个牵引复位床上，用机器把腰椎拉开。

复位后，需要保持正确的姿势，卧床72小时，一动也不能动。每过几个小时，会有三个大汉过来帮忙翻身，拉撒全在床上。这个手术，很多人以为最痛苦的是牵引的过程，其实不然。牵引后的72小时卧床才是最让人抓狂的。一开始的十几个小时，一切还算正常。可是后来老妈被换成了一个俯卧的姿势后，不知道是不是动到了颈椎，开始天旋地转，头晕不止。然后就是剧烈的呕吐，生生吐了一天一夜，最后吐出来的都是咖啡色的胆汁，手指头也开始起皱了。

医生用了各种办法就是止不住吐，也无法缓解头晕的症状。用老妈的话说就是，那二十多个小时，简直生不如死。后来，医生发现老妈体内电解质已经紊乱，这样下去，可能会引起休克，甚至更加不敢想象的后果。几位医生连夜会诊，但还是没有找出解决的办法。这个时候，家里的一位朋友说，他知道一位老中医，治疗呕吐特别有一招。老爸二话没说，提着两箱奶，就来到了老中医家，拖着老中医就往医院赶。到了医院之后，老中医打开工具箱，在老妈的手腕和脚踝附近分别施了几针。

然后将一个姜片贴在了“足三里”穴位上，隔着姜片施艾灸。短短20分钟之后，吐就止住了，头晕也有了明显了好转。老中医说，你别再躺着了，起来吧，现在保命要紧，别顾腰了。不过幸运的是，那次大牵引对老妈的腰椎间盘还是有一定效果的。这么多年过去了，虽然她偶尔还是会腰疼，但是已经比之前好多了。感谢正骨医院的医生们，更感谢把老妈从生死线上拉回来的老中医。坦白说，从那次之后，就彻底改变了我对中医的看法。

在西医的眼中，人的身体就像是一个机器。哪个部件坏了，修一修就好了，不行就换个新的部件（移植手术）。但是在传统东方医学中，身体是一个阴阳平衡的整体，那个地方出问题了，需要调节的是整体的平衡。这就导致中医上提到的很多概念，什么奇经八脉，气血失调，阴阳平衡等等，很难具象化，也常常被人们和玄学挂上钩。

都说在中医界，华夏祖先们留给后世了3个谜团：一是经络之谜，二是穴位之谜，三是针刺为何有效之谜。上海市针灸经络研究所做过一项有趣的试验。灸，古人为什么非要用艾条？棉花灸、姜片灸、马铃薯灸为什么就不行呢？实验小组运用红外光谱技术发现，只有传统艾灸，与人体穴位红外辐射光谱归一化处理后，高度一致。可古人又是怎么在世间万物中，发现了艾条，并用艾条施以针灸呢？这简直太不可思议了。

但是话又说回来，任何医术，都只是医术而已，永远作用有限。世间没有人人适用的不老仙丹，和起死回生的妙药。西医也有解决不了的难题，也会有医疗事故发生。可是翻看与中医相关的宣传资料，我们总会看到两个极端。一个是极度贬低，一个是极度吹捧。仿佛不强调中医如何包治百病， 五毒不侵，就不能吸引读者接纳中医一样。但最终这样的做法只能落人口实，授人以柄。也许实事求是，有一说一，才是中医重新崛起之路吧。