北宋仁宗时，陈襄中了进士，调任蒲城县主部负责文书事务时间不长，他又当了代理县令。

这个陈襄表面上看上去像一个文弱书生，但是办案却很有一套对古今案件无一不精通，一年来他断了十几起疑案，在百姓当中还有威望。

有一天有人击鼓鸣冤，原来是本县小王村的杨成，在旅店住宿的时候所带的银两被人偷走了，陈襄就让捕役们前去查办，捕役来到小店里里外外搜了个遍，并没有发现银两，随后叫来店主审问，店主说我敢担保昨夜在店内所有住的客人没有一个人走出去，于是捕役就将店主人和14位旅客全部都带到了县衙去一起审问。

陈襄见搜查无果又带回来这么多人，便准备逐个审问，但是也没有一丝的线索，始终无法确定到底谁是盗贼，于是心生一计，决定来一个摸钟断案。

经过深思熟虑之后，他把差役找了过来，贴着他的耳朵说了一些话，随后传令升堂，在大堂上被带来的十五个人站成一排，陈襄严厉的说到不是我夸下海口，本官断案如神，人人皆知。既然今天盗贼不愿意坦白，我也不愿意刑讯逼供，自有法宝来帮助我破案。城北的大庙里有一口神钟，它能帮我辨别谁是盗贼，如果好人摸了这钟，怎么摸也不会发出声音，但是偷东西的人只要手一碰到大钟，大钟就会嗡嗡作响，我多次使用这个钟来断案，没有一次不灵应，今天劳烦各位同我一起去体验一番吧。

这个大庙里的差役已经按照陈襄的计策把一切都准备妥当了，庙内的门帘全部都挂上了，黑色的账目不透出一丝光亮来，15个人在一片森严的气氛中被带进了庙内，陈襄让他们端正站立，自己在口中念念有词，在神钟面前祈祷了一番，然后大声宣布请神钟拾识盗！随后他让15人围着中站成一圈，然后按照口令依次摸钟。

摸钟开始了，此时庙内的气氛非常的紧张，大家提心吊胆的一个一个的去摸钟，5个人摸完了，神钟没有响，后来又有5个人摸完了，神钟依然没有响，摸过钟的10个人深深的喘了口气，如释重负，接下来剩下的5个人却格外紧张，直到最后一个人摸完钟，神钟依然没有声音，众人正在疑惑陈襄下令让他们面对神钟，双手背后，庙门打开15个人一律照做，双手放在了背后，陈襄扫了一眼，哈哈大笑：盗窃银两的人神中已经告诉我了，我命令你赶紧出来。

说完这句话之后陈襄等了一会儿去没有人愿意走出来，随后陈襄用手一指指着中间穿长袍的胖子说，明明是你偷了人家的银子，还不赶快从实招来，这个胖子吓得扑通一下跪在地上，嘴里却喃喃的嘀咕着，我不是小偷，我摸钟钟也没响啊！

“你们把手都伸出来让他看看”陈襄下令说道。

霎那间，那十四双手全部都凑了出来，胖子看到那14个人的手，当时吓得头昏眼花的，14双漆黑的手和胖子那双白净的手的反差非常大，原来陈襄上差役在大众上抹上了厚厚的一层锅底灰，由于胖子做贼心虚，不敢摸钟，心想不摸钟终不想就可以逃脱了，却不料中了陈襄的计策，胖子无法掩盖罪责，只好低头认罪，陈襄命差异带胖子找到了赃银，把银子还给了杨成，胖子则被依法治罪。