在第二次世界大战的东线战场上的主要角色是苏军与德军，但是随着战局的演变，双方实力损耗越来越严重，苏联和德国都不约而同的组建了一些特殊部队，比如苏联组织的自由德国军团和德国组建的俄罗斯解放军。其中德国组建的俄罗斯解放军规模更大，产生的影响也更恶劣，尤其是俄罗斯解放军的领导人还是一位功勋卓著的红军中将，深受苏联高层的重视。
红军中将弗拉索夫安德烈·安德烈耶维奇·弗拉索夫在卫国战争初期可不是一个籍籍无名的小角色，这位长得人高马大，带着黑框眼镜，有点儿像政工干部的将军在战争初期绝对是苏联方面的一位悍将。弗拉索夫在19就就加入了红军，之后前往列宁格勒高等骑兵学校深造，他的同学都是朱可夫、罗科索夫斯基、叶廖缅科、巴格拉米扬等日后的将星。
在巴巴罗萨计划开始之后，弗拉索夫被任命为新组建的第37集团军司令，在基辅方向参加正面防御并且屡建奇功，最后带着残部奇迹般的逃出了包围圈，并且用步行的方式返回了己方阵地，斯大林用飞机把他接到莫斯科并授予列宁勋章与红旗勋章，同时还任命他为第20集团军司令。
在台风行动最高潮的时候，面对德军第三、四两个装甲集群的冲击，弗拉索夫亲率第7、8两个步兵师堵住了缺口，保住了岌岌可危的莫斯科。鉴于他的功绩，台风行动后斯大林任命他为沃尔霍夫方面军副司令员，并发动了柳班战役，在战役初期弗拉索夫取得了重大突破，但因为友军支援不利，孤军深入的弗拉索夫在1942年6月份被俘虏。
在被俘虏后弗拉索夫成为了德国重点拉拢的对象，他被安排在柏林的一栋别墅里，德国人带他参观了在德国治理下的地区，在受到巨大冲击之后的弗拉索夫选择了叛国，弗拉索夫公开反对斯大林的统治，主张通过德国推翻苏联政权。虽然德国宣传部门一直重点宣传弗拉索夫，但是对于然后他组建俄罗斯民族部队却一直很谨慎。
俄罗斯解放军在1941–1943年间，德国人从来没有考虑过武装苏联俘虏或者组建反对苏联的俄罗斯民族军队，一直到1944年，面对前线战场不断的巨大失败，在1944年党卫军领袖希姆莱改变了态度，支持弗拉索夫单独组建部队，用来补充前线德军紧缺的人力资源。
在1944年11月份，弗拉索夫发表了《布拉格宣言》，主张推翻斯大林，建立“自由俄罗斯”，但是回避谈论具体的政治制度，说白了就是德国的一个傀儡。俄罗斯解放军的规模也很小，名义上只有两个步兵师（第600和第650步兵师），一个预备旅和少量空军部队。第一师在1945年2月成立，由原苏军副军长谢尔盖·布尼亚琴科领导。
俄罗斯解放军参与的战役也很少，而且打得很差，在1945年4月份，俄罗斯第一师在奥得河与苏军交战，损失惨重。同年5月份，绝望中的弗拉索夫为了为自己争取宽大处理，带领部队参加了布拉格起义，试图向盟军投降。但是在战后弗拉索夫却被盟军转交给了苏联，在1946年弗拉索夫以叛国罪被判处死刑。
德国在整个二战期间对东欧民族国家普遍采取镇压和残酷剥削的政策，这么做的结果是本来这些对德国有好感的民族转而支持苏联去了。如果德国人能够主动一些，在500多万苏军战俘里组建民族部队，用开掉转枪口打斯大林，在这些地区分田到户，废除集体农庄制度，那绝对比历史上德军的处境要好一百倍。 