有一种叫夜开花的植物，我们日常总能吃到。夜开花，学名叫瓠瓜，又叫瓠子、扁蒲、葫芦，叶为心形，花呈白色，夕开晨闭，所以被称为“夜开花”。夜开花幼果呈绿色长圆形，跟西葫芦有几分相似，不少人分不清楚，而且在河北某些地区，瓠瓜就是指西葫芦，而瓠子则是指瓠瓜。实际上，瓠瓜跟西葫芦同科不同属，瓠瓜为葫芦科葫芦属，而西葫芦虽然名字里有“葫芦”，却是葫芦科南瓜属。

夜开花口感柔嫩，味道清淡爽口，可炒食、做馅或做汤，而且具有清热利尿、除烦止渴的效果，是夏秋季节广受喜爱的瓜菜。然而，近来有数起因食用夜开花发生中毒的报道，罪魁祸首竟都是发苦的夜开花！

夜开花有苦有甜

甜的夜开花是美味瓜菜，苦的味如黄连且有毒。苦夜开花含有一种碱糖甙毒素，又称苦葫芦素，对胃肠黏膜有刺激性，能引起食物中毒。一般而言，吃着越苦，毒素含量越高，毒性也越大。

好端端的夜开花为何变苦了呢？研究认为，夜开花变苦是一种返祖遗传现象，可能是与观赏型品种杂交，或在结瓜过程中瓜藤被踩烂，以及异常气候或土壤等逆境条件下植物的“自我保护”措施。

夜开花中毒有什么表现？

夜开花中的碱糖甙毒素耐热，就算做熟了吃也能中毒。食用苦夜开花后1小时左右可表现出中毒症状，轻者感觉口干、头晕、头痛、恶心、乏力、嗜睡等，重者出现心慌、呕吐、腹绞痛、腹泻等症状，腹泻为稀水样便，一天可多达十几二十次，很容易引起脱水和电解质紊乱，甚至危及生命。

苦夜开花中毒并没有特效治疗手段，主要采取催吐、补液等对症处理措施。

“吃苦”要小心

不少人认为夏天吃点“苦”挺好的，败火。然而，“苦”可不能随便吃。虽然苦的食物不一定有毒，但相比其他味道，发苦的食物有毒的可能性更大，这可以认为是人类长期进化过程中形成的自我保护机制。

那么苦瓜呢？它也是苦的，但却是常见的蔬菜。实际上，苦瓜中也含有一些毒性成分，只是毒性比较低，平常食用量也不大，而且毒素主要集中在种子里，所以一般人吃苦瓜不会引起中毒，但若是大量吃苦瓜，也能刺激胃肠道，引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等中毒症状。

要吃之前先品尝

甜的和苦的夜开花在外形上无法分辨，只能通过品尝来鉴别。因此，用夜开花炒菜、做汤、包饺子之前，务必去皮后先用舌头舔一下是苦是甜，确定没有苦味再食用。夜开花做的菜若是吃着发苦，应立即停止食用并果断丢弃。

除了苦夜开花，还有一些本不应发苦的葫芦科植物如果变苦了，同样含有毒素，不能食用。常见的有苦丝瓜、苦黄瓜、苦西葫芦，因食用这些瓜菜中毒的也不在少数。

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编辑 | 马博士健康团 来源 | 马博士健康团

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