妈祖，起源于福建莆田湄洲岛，是以中国东南沿海为中心，扩及东亚沿海一带，甚至影响到全球的海神信仰，是这片广阔的海域上，船工、海员、商旅和渔民共同信奉的神祇。妈祖信仰诞生于福建——中国海外移民的原乡，并随着历史上那场史诗般的下南洋迁徙，传播至世界各地。

宜兰，地处中国台湾东北部，三面环山，一面向海，在漫长的交通不发达的岁月里，宜兰维持着一种淳朴的小农社会秩序和情调，宜兰南方澳渔港边的南天宫烟火缭绕，供奉着妈祖千年来的前世今生，在这里人与土地、人与海洋、人与信仰构成一种美妙的和谐与平衡。

电影《妈祖回家》讲述的就是宜兰南天宫妈祖像回家的故事。

31年前，在时任南天宫主委林源吉的率领下，220名台胞乘座20艘渔船冲破重重阻碍，直航福建莆田湄洲岛谒祖进香。31年前，在这条只有短短两行字的新闻背后，又会有多少聚散半生的故事。

影片的开始，一位老人坐在露台的摇椅上，宜兰的阳光慵懒绵长，晒着他苍苍的白发。一个中年人快步走进房间，叫醒老人起来看电视，电视里正播放着两岸筹划通航的新闻。

老人叫吴天桂，曾经是福建沿海一个小村落的小船主，电影的故事从他36年背井离乡经历前的那一年讲起……

海边的黄昏人海在浮沉。冲击岩石的波涛缠绕着远离故土的人们长长的乡愁。电影《妈祖回家》是一部乡情浓郁的电影，开篇却没有渲染伤感的气氛，反而是用轻松简单的方式开场——吴天桂在解放前娶了三房太太，两进院子里人丁兴旺也免不了马勺碰锅沿儿。

新中国成立后的新《婚姻法》让这家人陷入鸡飞狗跳的气氛之中，笑点不断。这是这部影片的高明之处，大时代的浮沉在锅碗瓢盆交响曲中奏鸣。

直到影片后半段，吴天桂为了解决三个太太难以取舍的问题，铤而走险远赴台湾，影片的情绪急转直下，在命运的浮沉中吴天桂妻离子散，辛苦讨生活的同时，却始终没有忘记对妈祖许下过的诺言。

妈祖牵引的血肉乡情最终在两岸通航后吴天桂返乡时将观众打动，他与离散36年的儿子和结拜兄弟意外重逢，完成了小人物命运与大时代变迁的交融。

电影《妈祖回家》是对中国海洋文化的一次致敬。妈祖是一种信仰，也是一种乡愁，像福建与台湾演着一样的布袋戏，晒着一样金黄色的夕阳，年轻人脱光膀子跳进同一片深蓝色的太平洋。