曹锟是天津大沽人，早年曾做贩布生意，后来考入天津北洋武备学堂，毕业后到小站练兵，得到袁世凯赏识。袁世凯死后，在黎元洪与段祺瑞，以及冯国璋与段祺瑞的府院之争中，一直是重要的平衡力量。
1922年，在第一次直奉战争中获胜，1923年通过赂选当选民国大总统。1924年在第二次直奉战争中落败。从此告别政坛，寓居天津。
曹锟在天津一共有四处宅邸。除了位于当时河北新区的曹家花园（现九八三医院）是中式建筑外，其余三处均为洋楼。三处洋楼两座位于英租界，一座位于意租界。此前笔者也介绍过位于意租界民主道上的曹锐旧居。曹锐是曹锟胞弟，在直隶省长任上敛财无数。据说，位于进步道上的这栋曹锟旧居，也是曹锐建造的。
航拍三栋楼
航拍东楼和北楼
进步道曹锟旧居现存三栋楼，比起周围的小洋楼，明显要壮观很多。据说当年这处旧居共有楼房5栋、平房36间，现存东、西、北三栋楼房，均为砖木结构二层，局部三层，带地下室的方正楼房。
文保碑
东楼最为宏大，门前有15级圆形台阶，门廊由三连圆拱券与爱奥尼克式廊柱构成，立面正中山墙饰富于变化的弧形曲线和弧顶矩形窗饰花卉，回廊宽大，地面铺有花纹地砖。这栋楼现为渤海商品交易所占用，但貌似一直空着。
东楼
西楼体量较小，黄石墙，为异型坡顶，回廊占据楼体的东、南两面。北楼在东楼后边，为回字形，中间有宽大的天井，红砖墙，饰檐式腰线，小坡顶。
西楼
据记载，东、西两楼原为第一医院门诊部，2008年整体修复。北楼曾做过伪天津警察署。2013年4月7日，进步道曹锟旧居被公布为第四批河北区文物保护单位。
