中华人民共和国成立后，十世班禅、格达活佛、喜饶嘉措大师等藏族爱国人士纷纷请求中央政府速发义师，解放西藏。1949年11月23日，毛主席致电彭老总提出以西北为主担负解放西藏任务。当时国际形势错综复杂，但是从西北进军西藏困难很大，后勤保障短期内难以筹措完成。为了不耽误西藏解放事业，思虑再三，彭老总向中央郑重建议由西南局负责，西北局协助。1951年1月2日，毛主席在莫斯科致电中共中央：“由青海及新疆向西藏进军，既有很大困难，则向西藏进军及经营西藏的任务应确定由西南局担负”。解放西藏的光荣任务就落在了二野肩头。

进军西藏在当时条件下，对西南局来说，困难其实也不小，由哪支部队来完成这一艰巨而光荣的任务令刘邓首长颇费踌躇。按理说，进军西藏的任务应该由驻扎在西康省的62军来担负，因为他们离西藏最近，但是62军的身份却有点“特殊”。原来62军隶属于18兵团，太原战役后进军大西北，在西北局势明朗之后，又在贺老总的带领下随兵团调归第二野战军暨西南军区建制，执行解放贵州、云南、四川的任务。考虑再三，刘邓首长决定由第10军来扛起这一重担。

第10军是二野的王牌部队，它是由土地革命战争时期红四方面军一部和陕北红军一部、抗日战争时期的八路军第129师东进抗日游击纵队、冀南军区和解放战争时期的晋冀鲁豫军区野战军第2纵队、中原野战军第2纵队发展演变而来的。军长杜义德，1929年4月参加中国工农红军，也是一名赫赫有名的战将。 他最大的特点是勇猛，善打硬仗恶仗、善克劲敌悍敌。杜义德曾这样说：“刘邓大军中，最受欣赏的是我们6纵。再艰难的战斗，再强大的敌人，只要6纵出马，准能打下来。”

刘邓首长相信，深得他们器重的猛将杜义德这次一定也能勇挑重担并圆满完成这一历史任务，可是事实却让他们失望了！杜义德倒是一位痛快人，直接以最近身体很差、神经衰弱，无法接受入藏任务为由拒绝了这一要求。这位身经百战、负伤无数的猛将也许真的身体有问题，但是在当时全国解放了，是该享受胜利果实的时候，谁也不愿到不毛之地吃苦受罪去的想法比较普遍的时刻，有这样的表现，确实不能不让人浮想联翩！1952年4月，当抗美援朝战争还在如火如荼的进行之时，作为曾经的王牌主力的第10军就被整编遣散，应该是对这件事一个最好的注解。

西南局经过再次周密考虑，决定改由18军担任入藏任务 。出生于江西永新的老表张国华是一位老井冈人，沉着冷静，考虑问题周全，善于团结同志，打仗很有办法，又有独立开辟根据地、建立地方政权的卓越才能和实际经验，是军政兼优的干才。刘邓首长非常清楚，此任务非张国华莫属。

1950年3月7日，18军在四川乐山召开进军西藏、解放西藏誓师大会。军长张国华、政委谭冠三带领第18军将士发出“不管有多少艰难险阻，我们都要坚决完成进藏任务，把五星红旗插到喜马拉雅山上”的豪迈誓言。会后不久，第52师第154团作为先遣部队率先进发，拉开了进军西藏的序幕。而张国华也是拼了，由于进藏事务繁杂，一心扑在工作上的张将军的唯一女儿也因为疾病被耽误而永远闭上了眼睛，成为将军心头终生的痛！

1950年10月7日，张国华指挥发起昌都战役，10月24日拿下昌都，歼灭了藏军6个代本（相当于团）全部、3个代本各一部，计5738人，其中毙伤180人，俘虏898人，争取一个代本投诚起义，活捉了英国特务福特，打开了进军西藏的大门。西藏地方政府迫于压力，最终和中央人民政府签署了《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》，西藏和平解放，红旗顺利地插到了世界屋脊上。

1952年2月，以人民解放军第十八军为基础，成立了西藏军区，1955年5月，西藏军区由军级上升为大军区级，直接归中央军委领导，张国华、谭冠三分别升任大军区司令员和政委。1962年，印度政府公然推行入侵中国领土的“前进”政策，不断挑起事端，10月20日，中国军队被迫进行边境自卫反击作战。

在反击作战中，张将军运筹帷幄，指挥若定，打得印军王牌屁滚尿流，在新中国对外作战历史上书写了辉煌的一页。这些高原反击作战的精彩战例，也赢得了国内外众多军事专家的赞赏和肯定，张国华也被誉为“喜马拉雅战神”。

作为一个军人，当历史机遇来临时，张国华能够迎难而上，甘于奉献、勇于牺牲，为国家和民族做出巨大贡献，历史记住了他！