相信有一定岁月积淀的人都会感觉到生态环境的变化，不知从什么时候开始，儿时潺潺流过的小溪已经不见了踪影，原本清澈的湖水也变得浑浊不堪，就连农产品都没有了幼时的味道，原本湛蓝的天空也经常布满了阴霾。

截止到2021年，我国的森林覆盖率恢复到了百分之二十三，与建国初期百分之八的森林覆盖率形成了鲜明的对比，再世界森林覆盖面积持续减少的当下，云贵川等西南地区的森林覆盖率重新达到了百分之六十，我国的生态恢复工程成为了世界奇迹。可是中国古代的森林覆盖率能达到多少呢？让我们从头说起。

自古以来，人类社会的发展程度一直与所处的环境周期休戚相关，随着冰河世纪的结束，整个中原大地迎来了人类发展史的第一个温暖期——

仰韶温暖期，那时的气温和降雨都远远高于现在的水平，现在处于温带的黄土高原和燕山山脉都可以受到亚热带的气候影响。温暖的气候让北方大部分地区可以达到一年两熟，大大提高了粮食产量。我们刚刚脱离茹毛饮血，进入农耕时代的祖先总人口，在温暖环境的加持下大大增加，进入了新石器时代。

虽然没有文字记载，但根据考古学和气候学的统计数据，可以推测，当时的陆地几乎都被森林覆盖，河流水量充沛，几乎看不到沙漠的痕迹，在森林中丰富的野果和无数野生动物，哺育了出入文明的人类。

到了春秋战国时期，冶炼技术的升级大大提高了社会生产力，中国也迎来了历史上第一个人口膨胀期，人口的增加和城池的建设，让中原地区的森林面积急剧减少，覆盖率也下降到50%左右，但人烟稀少的南部山区和东北、山东沿海一线，森林还是保留了原始的模样。

到了汉朝，铁质农具开始被广泛使用，人类开始对大自然进行较大规模的改造，大部分的森林被开垦为农田，大量宫殿的建设也需要大量的木材，无数树木被砍伐通过河流运往关中，特别是文景之治时，汉朝统治者实行轻徭薄赋的政策，人口呈现极快的增长，城池的规模和数量提高了一个数量级，人地矛盾开始显现，原本森林密布的淮河流域开始被开发，森林面积开始进一步减少。

到了南北朝时期，中国亚热带线开始南移，原本在关中地区随处可见的象群开始向南迁移，草原覆盖区也开始由北向南推移，蒙古草原开始形成，连年的战乱让整个中原大地变为废墟，战争引发的森林火灾也使得大片森林被付之一炬。人类活动成了森林最大的敌人。

几百年后的唐宋时期，气候再一次转暖，农业技术的进步让人类可开垦的范围进一步扩大，整个关中地区的平原已经看不到森林的身影，森林分界线开始逐渐向山区推移，西北地区也南方地区开始变得干旱少雨，森林覆盖进一步减少。

江南地区奠定了中国鱼米之乡的江湖地位，虽然水网依然密布，但平原中可利用的地区大部分被开发成水田，在江南地区已经很难看到森林的身影。这是的中国，只有山高林密的云贵高原，福建、粤北等山区由于地形崎岖，不利于开垦，还保留着原始的风貌。

到了明末清初，气候又开始了千年一次的轮回进入了“小冰河期”，在长达数十年的时间里，气温骤然下降，连热带地区的海南都有六月飞雪的记录，对燃料的需求陡然增加，人口密集区原本就所剩无几的森林再一次遭到砍伐。

到了清朝，中国的人口第一次突破四亿，为了养活如此庞大的人口，清朝前期王朝的主要工作方向便是大力开垦，耕地面积较明末扩大了一倍有余，特别是辽宁、吉林等地迎来了大开垦时代，森林覆盖率也下降至26%，原本郁郁葱葱的森林永远从人们眼前消失。仅有温度极低的黑龙江和西南的崇山峻岭中的森林，由于不适宜农耕逃过一劫。

清朝末年，军阀割据，工业革命的火种也渐渐进入中国，大规模的砍伐机械也运入了人迹罕至的森林中，再加上大规模的铁路建设和步枪等军火制造，对原木的需求急剧增多，森林在哭泣！到抗战前夕，中国森林覆盖率已不足10%，原本森林覆盖可达90%的黑龙江省，也仅余大、小兴安岭的部分森林。

新中国成立后，上千年来对环境破坏造成的生态危机已开始显现，但数年战乱的中国百废待兴，为了改善人民生活水平，提高粮食产量，重振国家工业基础，我们还是开展了农业学大寨和大炼钢铁等运动，虽然一定程度上解决了当时面临的困境，但所剩无几的森林面积再一次遭到了大规模的破坏，大面积的绿色成了稀罕物，到处都是矗立的烟囱。

直到可持续发展战略提出后，我们开始渐渐重视对环境的保护，三北防护林、退耕还林等一系列举措的施行，让我们的森林面积渐渐恢复，由最初的8%渐渐恢复到现如今的23%。当然，同样的土地上现在已经哺育了超过14亿的中国人，想要恢复到唐宋之前的森林覆盖率已不可能。但我相信，终有一天入目尽是苍茫的黄土高原会布满绿色，生机盎然，黄河也将再次恢复清澈，生活在每一个角落的中国人，也都能呼吸到属于森林的气息。