坐拥11艘核动力航母的美国，当下已经很难做到“全球视察”。原本部署于地中海的布什号航母，也已经超额完成任务回到了诺福克海军基地。目前除了在西太平洋上，还有1艘尼米兹号航母外，美国较大规模的航母真空期已经到来。

究其缘由，首先就是美国自小鹰级航母以后，走的都是核动力这条线，对于常规动力航母压根看不上。尽管前者的无限续航和快速反应能力非常亮眼，同时还能携带更多航空燃油。可航母战斗群内以常规动力为主的其他舰艇，却在极限抵消该优势，两军交战哪有将军自己嗷嗷往上冲的？但有一说一，核动力航母甚至是核动力航母战斗群，美国很早都已经尝试过了。只是因为成本太高，他砍掉了除航母以外所有的核动力水面舰艇。

那美国为何会单单保留造价高昂的核动力航母？因为他要的是全球化作战部署。俄罗斯这边不放心要看着，金大帅那边又要隔三差五去转转，就连中东海湾地区也是一刻不敢歇，而常规动力航母无法契合战略预设。

不过核动力航母百亿造价和每年超10亿美元的使用费，同时还要忙着全球乱窜。饶是财大气粗的美国应付起来也很头疼。更况且航母出门那么大的排面，要多少船厂才能扛下这么高负荷运转？

另外说到船厂，美国目前只有纽波特纽斯船厂可以造航母。而它不但是美国现今的行业龙头，也是海军五成数量驱逐舰，以及全部核动力航母的出生地，同时其还要承担核潜艇制造的半壁江山。可要命的是：美国除了造船业在20年时间里，流失了2万多员工这个不利因素外。航母一个周期36个月里，40%的时间还都处于罢工占道状态。

而工人跑、船厂少、停摆时间长、生产压力大，以及部署任务重等原因，累积一起造成的结果就是：美国包括航母在内的大部分舰艇，无论生产还是维护保养都需要排队进行。再加上马上要面对的舰艇退役问题，无航母可用的真空期也就因此而来。很明显这对于喜欢全球挑事的美国来说，是绝对无法接受的。

事实上美国这次所面临的航母真空期，早在2018年4月底到5月就已经初现端倪。当时美国海军在整个西太地区，1个多月时间的航母部署量均为0。这也是其从冷战至今，第一次在该地区的航母空档期。随后在2019年和2020年，这种无航母部署的情况也在频繁上演。尤其是在2019年的时候，整个西太平洋足足半年未见美国航母的影子。

而这次鉴于福特级航母并不理想的部署能力，美国目前要想达到6个月的标准部署时长，实际就仅剩下10艘航母。因此一些美国专家表示：如果当下只有10艘航母可执行有效部署的话，对照着美国优化舰队反应计划来看，关键海域的航母真空期将会持续扩大。地中海很可能会达到近4个月，而西太平洋突破4个月也并非危言耸听。

所以美国为了破局，很可能会大力发展闪电航母。闪电航母就是把两种现成武器糅合在一起，进而形成一个新的作战理念。比如把传统的两栖攻击舰进行改进，让它既可以保留原有的战斗力、灵活性和机动性，还能搭载20余架改装过的F-35B隐形战机。这样一来，不但可以弥补美国海军庞大的航母需求量，还能降低原有的多项高成本支出。同时它的建造周期、维护保养时间也非常短。关键是其可以开展分布式部署，在广阔海域上的作战能力不容小觑。

但由于其无法搭载预警机、电子战飞机、舰载加油机等辅助机型，而且攻击舰的防护能力相对航母也比较弱。所以它只能去执行一些中低强度的威慑任务，比如在我国南海和西太平洋地区挑事。这对横行霸道惯了的美国，也不乏是一个用于过渡航母真空期的有效手段。

另外美国本身也肯定意识到了有航母真空期，不可能没有相应预案。其也可以考虑退役老旧舰艇来降低成本，以及减小造船厂维修负荷，给航母腾出维修时段。所以尽管现在的压力有所增加，但受到航母真空期的影响必定会非常有限。大家觉得呢？