1955年，在大连上学的颜世伟，患上严重的肺结核，病情严重。危难关头，一位老同学伸出援助之手，寄给他40万元（旧币，相当于40元）。正是这40元，救了颜世伟一命。
一晃眼时间过去57年，颜世伟已经是年满80岁的老人，却从未忘记自己的救命恩人。2012年，他从万里之外的美国回来，登上深圳卫视《你有一封信》栏目，只为见老友一面，执意报恩。
80岁美籍老人，回国寻恩人有些人在心底，从来没忘记。80岁的美籍华人颜世伟，半个多世纪以来一直藏着一件心事，那就是与恩人见一面，重走一遍过去的路。
颜老虽然年入耄耋之年，却显得精神矍铄，说起话来十分幽默。被主持人问到年龄时，他笑着说：“我和在座的许多人一样，都是80后，只不过我今年正好80岁。在英语中，年和岁都是一个词。”
颜老普通话流利，显然从小在中国长大，为什么会跑到美国去呢？原来他是新中国培养出来的技术人才，1999年携女儿赴美，开了一家电子公司。目前他生活在美国加州的圣地亚哥，过着富足的生活。
颜老坐在台上侃侃而谈，女儿和外孙女也来到了节目现场。提到颜老，女儿开玩笑说：“他是一个不折不扣的老顽童，他找刘元江叔叔的念头，就像我女儿每天要吃冰激凌一样，总是不断地冒出来。”
女儿提到的“刘元江叔叔”，就是颜老要找的人。颜老坦言，刘元江不仅是他的老同学，更是他的救命恩人。为了找到刘元江，颜老几次回国，去过东北、山西等多个地方，只为见老同学一面，当面谢恩。
颜老记得清清楚楚，截止上节目前，他与刘元江已经认识62年8个月了，却在1956年失去了联系。
那么，颜世伟与刘元江有着怎样的同学情？他又是否能实现自己的心愿呢？
深厚的同学情故事还要从1950年说起，这一年，颜世伟和刘元江同时考入临江县初级中学，住在同一个宿舍。
颜世伟从小在东北长大，母亲在他7岁那年去世，父亲进入解放军服役。父亲走的时候，把颜世伟交给叔叔照顾。可婶婶对他不好，经常让他干活，因此那时的他缺少关爱。上初中后，颜世伟从刘元江那里感受到了温暖，成了无话不说的朋友。
两人经常一起上课，一起吃饭，不过好景不长，朝鲜战争爆发了。美军将战火烧到鸭绿江边，临江县正好在边境，也遭到了美军的轰炸。为了躲避战火，颜世伟所在的学校，迁到了一个名叫蚂蚁河村的小山村里。也是在那里，颜世伟与刘元江的友情升华了。
提到那段艰苦的岁月，颜世伟苦笑着说，那时没有自来水，气温低至零下30多度。同学们洗脸的时候，只能跑到蚂蚁河，砸穿冰面用冰水洗脸。
更让颜世伟感到困难的是，偏偏在那个时候，他患上了大骨节病。这是一种慢性变形性骨关节病，一般是由于地理环境造成的，流行于当时的东北地区。颜世伟关节变形，十分痛苦，就连基本的生活也很难独自完成。
洗脸的时候，颜世伟只能洗到面部，洗不到脖子，感觉十分难受。每到这个时候，刘元江就会主动来到他身边，给他洗脖子。
这听上去是一件微不足道的事情，却让颜世伟记了62年。因为在他的记忆里，母亲去世得早，父亲在部队服役，没有亲人给他洗过脖子。而那时候的刘元江就充当着亲人的角色，让颜世伟十分感激。
而且，刘元江也将颜世伟当作最好的朋友。他们每天早上站在江边练军号，一起在冰面上滑冰，一起去帽儿山看云雾。刘元江知道颜世伟没有亲人在身边，经常把他领回家住上几天。
在那个战火纷飞的年代，这样的同学情弥足珍贵，而更让颜世伟感动的事情还在后头。
身患肺结核，老同学用40元救他一命1951年，颜世伟到大连上学，分别的时候到了。
颜世伟去临江车站坐车的那天，好几个老同学来给他送行，刘元江也来了。火车即将开动的时候，颜世伟看着窗外的同学，眼眶湿润了。他吵着送行的人群大喊：“鸭绿江水深千尺，不及同学送我情。”
颜世伟改编了李白的《赠汪伦》，表达对同学们的深深情谊。遗憾的是，这也是颜世伟和同学们见的最后一面，尤其是给他洗脖子的刘元江，让他惦记了一辈子。
去到大连后，颜世伟并没有和刘元江断了联系，一直保持书信来往。颜世伟知道刘元江家境不好，家里有6口人，特意买了一大包苹果，给刘元江寄了过去。
1952年，刘元江来信说，他考上了沈阳测绘学校，颜世伟衷心地为老同学感到高兴。一年之后，刘元江又前往长春抵制学校读书，颜世伟仍然生活在大连。
除了洗脖子，刘元江做的第二件让颜世伟感动的事情，是在危难关头寄给他40万元，救了他一命。
1955年的春天，颜世伟患上肺结核病，病得很重。由于当时部队实行供给分配制，父亲也拿不出钱给颜世伟看病，一时间颜世伟的情况陷入危急。
当时的刘元江刚刚参加工作，一个月的工资是30万（旧币）。得知颜世伟的病情后，他二话不说，立马寄来40万元。
1955年是第二套人民币发行的时间，当年40万，相当于后来的40元。可40元也不是个小数目，颜世伟正是拿着这笔钱治好了自己的病。
颜世伟暗暗发誓，等自己有能力了，一定好好报答刘元江这位老同学，也是他的救命恩人。
1956年，颜世伟毕业后参加工作，第一时间写信告知刘元江。可不知什么原因，他的这封信件被退回了，也再未收到过刘元江的来信。
颜世伟不死心，又给刘元江写过几次信，无一例外都被退回。从此之后，这对老同学失去了联系。
老友重逢，泪洒当场1999年，颜世伟早已退休，闲不下来的他决定出国闯荡，去了美国。他和女儿创办了电子公司，成了富豪。不过无论走到哪里，他都没有忘记老同学的恩情。
颜世伟70岁那年，一个朋友告诉他，人生短暂，有什么事情尽快去办。什么事情呢？颜世伟脑海中出现的第一个身影就是刘元江。半个世纪没见，不知刘元江过得怎么样，还记不记得他这个老同学？
颜世伟重返祖国，去了沈阳测绘学校，可这所学校早就搬去了武汉，后来又搬到济南，成了如今的解放军信息工程大学。他以为刘元江在山西省测绘局工作，又跑了过去，被告知根本没有刘元江这个人。
接下来的十年间，颜世伟数次返国，只为能见刘元江一面，报答当年的恩情。2012年，他年满80岁，登上《你有一封信》栏目，希望借助媒体的力量，寻人成功。
在节目组的努力下，刘元江真的被找到了。原来他生活在宁波，这年已经81岁了。得知有人上节目找他，他显得很激动，特意换了一身笔挺的西装，还打了领带。
刘元江来到节目现场，在节目组的安排下坐在颜世伟对面，两人之间用信封之门挡着，暂时不能相见。当主持人提到有一位故人在现场时，刘元江羞涩地笑了，以为是他的初恋情人，说：“我很想她，她应该也想我。”
得知来找他的是一个男同学，刘元江一愣，立马喊出一个名字：“颜世伟。”可当颜世伟的画面出现在屏幕上时，刘元江摇头说：“我不认识他。”
刘元江已经81岁，对以前的记忆已经模糊。坐在对面的颜世伟问他：“你还记得上学的时候，给一个生病的同学洗脖子吗？”
“记不清了。”
“你还记得蚂蚁河村吗？”
“不记得。”
“你还记得那个同学生病，你给他寄来40万元吗？”
“对不起，真记不得了。”
刘元江一问三不知，越回答越觉得愧疚，急得掉下泪来。
颜世伟也有些焦急，问出了最后一个问题：“你有个同学在大连，你记得是谁吗？”
“记得，颜世伟嘛！”随着刘元江回答出这个问题，颜世伟也落泪了，呼喊着：“这个人就是我啊！”
当信封之门开启的时候，两位老友终于重逢了。他们激动地抱在一起，呼唤着对方的名字。
节目录制结束后，两位老人结伴而行，重回母校，聆听鸭绿江水的波涛......
