近期，美国公共广播电台（NPR）报道了一则对美国来说不利的消息。因为破冰船的短缺，美国在未来的北极竞争中会受到严重的制约。

对于北极的重要性，很多老朋友都是心知肚明。这块被地图长期分割的区域，实际上是美国与俄罗斯之间最短的距离。

亚洲、欧洲、北美洲三大洲北边的结合部就是北极，这里被格陵兰（丹麦）、加拿大、美国阿拉斯加、俄罗斯、挪威、芬兰、瑞典和冰岛8国包围。别看美俄在全世界范围内进行竞争，双方如果真的发生武装冲突，那么战机、导弹、核潜艇发起攻击的最短距离就是北极。

现在北极数米厚的冰层下，肯定就有多艘美、俄航母还巡逻、警戒。这个地区，是两国之间实施战略威慑、预警和防御的重点地区。

同时北极的资源极其丰富。有专家测算，这里至少还有全球30%未开发的天然气和13%未开发的石油。这些资源如果进行深度开发，仅需要十年时间就可以直接左右全球能源格局。也就是说未来欧佩克开会决定石油价格的，可能是北极地区的国家，而不是中东了。

还有北极已经探明至少有价值1万亿美金的稀土矿产。在现在这个节点，稀土已经制约了美国的高精尖制造，他们看到乌克兰的稀土矿产都恨不得要全部收入囊中，更何况在自己家门口的北极了。而且现在全球性的气候变暖使北极的冰盖融化，进而有了更多的开发空间，北极航道也在形成，这个时候北极成为大国真正的兵家必争之地。

那么争夺北极，势必需要破冰船。即使北极气温升高，破冰船也是不可替代品。

目前为了缓和其他国家的竞争热情，美国主要针对北极方向运作的是海岸警卫队，而不是海陆空这种传统的强力军事力量。可谁能想到，这个兵力超过10万，拥有2200多艘各类舰艇和200多架飞机的军事组织，只有区区的两艘破冰船。而现在的俄罗斯，在北极方向拥有40至55艘破冰船在运作。

按照美国海岸警卫队发言人的说法，美国的破冰船是为了协助科学家在寒带科研使用的，所以有两艘足够满足工作需要。可俄罗斯数量众多的破冰船主要是为了保持北极航道畅通，以及货物运输。

那么换句话说，美国如果想大规模经营北极，至少达到俄罗斯目前的强度，那么也需要40或者50艘以上的破冰船，甚至更多。看到这里，很多朋友心中就有了答案，既然需要破冰船，那么建造就是了。问题的关键就在于建造。

就破冰船的建造技术而言，俄罗斯已经全面大幅领先美国，前者已经能够造出核动力破冰船了。可“美国制造”不仅技术落后，单价还贵。在今年夏天，美国成立了一个“破冰船联盟”，主要拉拢加拿大和芬兰为自己建造先进的破冰船。

如果此协议长期有效，那么仅仅需要20年美国的破冰船规模就可以迎头赶上。偏偏今年是美国大选，热衷于“美国制造”的特朗普上台。目前美国海岸警卫队更倾向于在美国境内制造破冰船。

可美国的造船业也是有目共睹，目前只有几家船厂能够承接大型船舶订单，这些企业还被军工复合体控制，只要接下订单就敢明目张胆地涨价。以至于现在美国莫说造船了，就连修船都需要跑到印度。

从国际社会的角度来说，北极变成了大国博弈的疆域，是大国之间进行妥协、沟通的一个关键点。破冰船的短缺却严重制约了美国在北极的野心。