子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”

今译：孔子说，我不是生来就懂得知识的人，只是爱好古代文化，勤奋地追求知识的人而已。

子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而知之者，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”

今译：孔子说，生下来知道的人，上等；通过学习而知道人，稍次；遇到问题才学习的人，又次一等；遇到问题仍然不学习的人，那是下等的愚民。

老鼠生下来就会打洞，蜘蛛生下来就会结网，小树落地发芽以后就可以把根茎深入地下吸取养分。而人一生下来，除了吃奶，什么也不会。如果像动植物一般，把刚出生的婴儿直接扔在大自然当中，大概率这个婴儿会死掉。

然而人却成为了万物灵长，这是因为上天给了人类最重要的能力--学习，通过学习人类可以获得维持自己生命的能力，获得提升自己生命的能力，把性命提升为生命，把生命提升为使命。

前面提到的孔子所讲的四种人，可以概括为上等人、中等人、中下等人和下等人。上等人不用教，一看就会，人群中凤毛麟角，遇到困难还不去学习的下等人也可以忽略，因为这样的人完全没有希望，冥顽不灵，顽固不化。

唯上智与下愚不移，都是我们无法成就和改变的。剩下的也只有中等人和中下等人可以讨论，也就是古人说的中人以上之人了，子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”中人以上你可以告诉他学习的道理，哪怕他不懂，通过学习也可以领悟这个道理，这样的人可以教。

中人以下，你跟他讲道理、讲人生，你跟他说人应该要努力、有担当、要提升，他对此置若罔闻，那就没什么可说的了。孟子说：“自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。”一个人如果自暴自弃，那么就不值得和他说话、共事。一个放弃自己的人，他人对他是不可能有所改变的。

所以，人只有有了上进之心，别人才有可能提携你。自助者，天助之 ；自弃者，天弃之。人生在世，要改变，必须要从自身做起。

孔子也不认为自己是生来就什么都懂的人，他也是因为热爱，然后通过勤勉的追求、学习才获得了足够多的知识，达到了很高的境界。孔子为什么能够穿透文化中纷繁复杂的表象，看到了一般人看不到的本质，就是因为他的：“好学、勤学”。