刘老伯今年75岁，近几年睡眠质量变得奇差无比，经常躺在床上翻来覆去几个小时才能睡着。好不容易睡着之后，没一会又会醒过来，一夜会醒个四五次。

长期这样的睡眠状态让他整个人变得精神不振，脾气也非常差，经常动不动就发火，身边的人看见他恨不得都躲着走，生怕触碰到逆鳞挨一顿骂。

生活中像刘老伯这样的例子非常多，那么，为什么老年人普遍睡觉困难？

一、为何随着年龄增长，睡个好觉变得越来越难？

人的一生中约有1/3的时间需要在睡眠中度过，在睡眠过程中可帮助恢复精神、消除疲劳，足以见得睡眠对健康的重要性然而，随着年龄渐长，人们的睡眠时间通常会逐渐减少。

据统计，老年人平均每晚会醒来3至4次，约44%的老年人几乎每晚都饱受失眠之苦。超过65岁的老年人中，半数以上都抱怨睡眠质量不佳，但他们对该现象潜在的生物学因素知之甚少。

美国斯坦福大学医学院的研究人员曾在《科学》子刊上发表过一项研究，研究人员在小鼠身上进行了相关实验，分别选择了一组3~5个月的年轻小鼠、18~22个月的年老小鼠。通过光遗传技术进行研究发现，相较于年轻小鼠，老年小鼠失去了约38%的下丘脑泌素。

生产下丘脑泌素的神经元Hcrt在睡眠里起着关键作用，随着年龄增加会引起Hcrt神经元过度兴奋，从而导致睡眠不稳定，这一发现揭示了老年个体睡眠碎片化的神经机制。

此外，随着年龄增长，大脑皮质功能逐渐衰退，同时新陈代谢放缓导致褪黑素分泌量减少。褪黑素是促使人们入睡的关键物质，其减少会直接影响睡眠时长与睡眠质量，使得老年人更易遭遇睡眠困扰。

另外，很多老年人罹患有基础性疾病，由于疾病所带来的身体疼痛、心理压力等，都会影响到睡眠质量。

二、老年人在半夜突然醒来，可能暗示4大疾病？

除了上述的一些因素外，年龄增加本身也会让睡眠减少。数据显示，40岁后人的深度睡眠会明显下降，40岁后期相较于年轻时候，会失去60~70%的深度睡眠。到70岁时，将失去年轻时约80~90%的深度睡眠。

这是因为大脑内与深度睡眠相关的额叶中央区域会随着年龄的增加而萎缩，30岁之前每晚大约会有2小时左右的深度睡眠，65岁之后可能连1小时都达不到。大部分的深度睡眠会集中在前半夜，如若前半夜没有进入睡眠或是频繁醒来，则会严重降低整晚的深度睡眠。

所以，这也解释了有很多老年人会在凌晨三四点突然醒来后再也无法入眠的情况，不过，凌晨醒来可能并非仅仅是深度睡眠的减少，有时更是身体在发出健康问题的警告信号！

1、慢性肺病

肺部一般会在夜间3~5点进行修复，罹患慢性支气管炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺病等的患者，会出现肺功能不全、肺内换气不足，让身体处于缺氧状态下。这样一来会刺激人体觉醒系统，导致患者频繁醒来。

2、糖尿病

糖尿病的典型表现包括多饮、多尿、多食及体重下降，患者常会在夜间频繁排尿，增加了起夜的次数。这是因为体内血糖浓度过高，超出了肾脏的回收极限，导致多余糖分随尿液排出，从而引发夜尿量的增加。

3、心脏疾病

罹患冠心病、心力衰竭等心脏疾病的患者，会对心脏功能产生不良影响，给心脏带来较大的负担，这类患者在夜间很可能会因为心悸、胸痛、呼吸困难等而被惊醒。

4、胃食管反流

夜间胃酸反流的时间相较于白天会更长，反流的物质会给食管带来很强刺激，一旦这些物质进入到咽喉部，可能会引起呛咳，让患者在睡梦中苏醒。

三、多项研究发现：睡不够或睡太多，不仅折寿还伤脑！

睡眠时间与我们的健康息息相关，无论睡多还是睡少均会影响健康。这让很多人疑惑，睡得多也不行吗？

JAMA子刊上的一项涵盖32万名成年人的大型队列研究显示，每天保持7小时左右的睡眠时间，全因、心血管疾病以及其他死亡率会下降到最低点。

研究人员对9个队列研究内32万余名受试者进行了近14年的随访，分析睡眠与全因死亡率之间的关系，结果发现二者之间存在J型相关性，7小时睡眠时间的受试者死亡风险最低。相较于睡眠7小时的受试者，睡眠>7小时或<7小时，死亡风险均会上升。

此外，研究人员还发现，无论男女性只要睡眠≥10小时，死亡风险会最大程度上升。除了全因死亡风险外，睡眠时间还和心血管疾病死亡风险、癌症死亡风险之间存在相关性，睡眠时间≤5小时或≥10小时均会让风险上升。

而且欧洲研究发现，睡眠与阿尔兹海默症的发生也存在相关性。在没有认知障碍的人群中，睡眠时间<7小时与阿尔兹海默症风险增加相关。研究人员发现，每晚不足7小时睡眠的受试者，脑内脑脊液t-tau、p-tau水平会明显上升，而这些标志物与阿尔兹海默症发生存在明显相关性。

四、自查！您的年龄要睡多长时间呢？

不同年龄段的人所需的睡眠时间也不同，快来对照下你的年龄段需要多长的睡眠时间。

• 4-12岁：这个年龄段的小孩每天需要12小时的睡眠时间，晚上8点左右上床，中午再小憩一会。

• 13-29岁：青少年每日所需的睡眠在8小时左右，且要注意早睡早起，建议晚上10点入睡早上6点起床。

• 30-60岁：这个年龄段的男生每日需要6.29小时睡眠、女性需要7.5小时，要保证晚上10点~早上5点保持在睡眠状态下。

• 60岁以上：每日需要睡眠5.5~7小时，建议12点之前入睡，不要熬夜。

睡眠对于健康而言是非常重要的，对此一定要引起足够的重视，出现睡眠障碍要及时就医。

参考资料：

[1] 《Science：为什么随着年龄增长，睡个好觉变得越来越难？》. 生物世界 2022年02月26日

[2] 《睡觉时总在凌晨3、4点醒来，可能暗示这四大疾病，别忽视！》. 曾大夫健康科普 2023年12月11日

[3] 《「最佳睡眠时长」出炉！JAMA、Nature子刊等证实：睡不足或超过这个时长，折寿且伤脑！》. 梅斯医学 2023年05月11日

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