齐桓公的霸业随着蔡丘之盟的举行，达到了巅峰。

他飘了起来，这也是人之常情，每个人做出很大的成绩都会飘上一飘。

关键是看飘几天，还能不能下来继续脚踏实地。

可惜，齐桓公一直像个氢气球，他没有意识到再往上走就会炸掉。

齐桓公晚年更加纵欲，昏头昏脑，只喜欢听恭维谄媚的声音，分不清贤良和奸佞。

易牙、开方、竖刁这种毫无底线的小人团聚在他的身边，真正优秀的人才遭到排斥和打压。

主管钱粮的宁戚一死，齐国的经济呈现出倒退的趋势；

掌管齐国的军队王子成父一死，齐国军力迅速削弱；

掌管齐国刑法的宾须无一死，国内奸佞横行；

主管齐国外交的隰朋一死，各国诸侯没有人再对齐国有信心了。

有才干的人都很精明，没有谁再愿意去齐国受虐，被几个小人玩弄于股掌。

等到管仲重病时，齐桓公意识到形势严峻，国家的顶梁柱即将倒下，谁能接替他的位置？

他恳切地询问几十年的老搭档，你走后，谁可以为相？

管仲不止一次劝谏过齐桓公，然而老年痴呆这种毛病并没有什么方法或者药物能够根治。

所以管仲不想给任何建议，他回答道：“国君对齐国的人才是最了解的。”

你想选谁你说了算。

万万没想到，齐桓公心中的人选，居然是易牙、开方、竖刁这三个变态。

管仲定力异于常人，才没有当场咽气，他心想小白啊小白，你推荐的是人类吗？

鉴于对齐国未来的责任心，管仲将三人逐一否定，劝齐桓公要远离他们。

易牙能把自己儿子给炖了，简直禽兽不如，他还有谁不敢炖？

开方连他亲爹死了都无动于衷，不回去看一眼，这货为什么把你当爹？

竖刁他能自己动手术割掉子孙袋，绝不是一咬牙裆下一凉那么简单，这人该有多狠？

再说他是个阉人，让竖刁为相，三千年后都会有人笑话我们齐国。

齐桓公面色虽然难看，还是暂时听取了管仲的意见，将三个小人驱逐出宫。

管仲死后不久，齐桓公怀念那种被人日夜吹捧恭维的美妙氛围，感觉浑身不自在，旋即又把易牙等人召回。

齐桓公有三位夫人：王姬、徐嬴、蔡姬，都没有生儿子。

他和鲁庄公面临着一样的问题，没有嫡长子，庶子都有继位的可能性。

而给他生了儿子的六个妃子，全部都给予夫人级别的待遇。虽然立了太子，但没有尊卑区别，于是每对母子都感觉自己有资格竞争君位。

埋了一堆定时炸弹，等他死的那天引爆。

七十三岁的桓公得了重病，竖刁，卫姬和公子无亏以桓公需要静养，派武士把守宫门，不准任何人进宫。

一代霸主怎么也想不到的，他居然被自己宠爱的妃子、儿子和近侍给活活饿死！

桓公死后，卫姬、竖刁与易牙勾结，杀死执政大夫，立公子无亏为国君，派人去捉拿原太子吕昭。

公子昭逃亡宋国。公子元，公子潘，公子商人不甘心失败，带了家丁来攻打。

混战了几个月，桓公的尸体被搁在床上没有人管，得不到下葬。

腐尸的恶臭溢出墙，尸蛆爬到了宫门外。

可叹这一切，都是齐桓公自作自受，咎由自取。齐国在他死后，霸业瞬间化为泡影。