文|翎谕
本文声明:本文为短篇小说，内容纯属虚构，请理性观看
前言
父亲从部队退伍回来，依然不改军人本色，看到困难的乡亲总想伸把手。
那年父亲的小学同学去世，留下孤儿寡母，日子过得困难。
父亲过年时把就把我们家的8斤牛肉，分给了寡妇5斤，引来别人说闲话。
后来父亲生病住院，寡妇竟带着儿子来看望，我才明白人间自有真情在。
01
记忆中的父亲，永远挺拔如松。即便年过半百，他走路时依然保持着军人特有的步伐，像是在操练场上阅兵一般，一步一个脚印，走得笔直。
“我在部队待了这么久，”父亲常常这样说，“军营教会我的不仅是保家卫国，更重要的是要有一颗责任心。”这句话，在我后来的生活中不断被印证。
张桂英婶子的丈夫——我父亲的小学同学张德明去世的那天，整个村子都笼罩在一片悲伤中。他们俩的儿子志强才八岁，正是最需要父亲的年纪。
记得那天，父亲站在院子里抽了一晚上的烟，眼睛通红。后来我才知道，父亲是在为这个失去顶梁柱的家庭担心。
张德明走得太突然，只留下一栋破旧的房子和几亩薄田。张桂英婶子虽然能干，却也实在难以支撑起整个家。有一次暴雨过后，她家的屋顶漏得厉害，父亲二话没说，扛着工具就去帮忙。
“老许啊，这不合适吧？”村里有人说闲话，“她现在是寡妇，你这样帮忙，让人怎么想？”
父亲放下手中的工具，正色道：“德明是我从小一起长大的兄弟，现在他走了，我帮衬一下他的家人怎么了？我是军人，知道什么该做，什么不该做。要说闲话，尽管冲我来。”
从那以后，父亲帮张桂英家的事情就多了起来。春天犁田、夏天插秧、秋天收割，但凡张桂英家里有什么重活，父亲总会“恰好”路过，搭把手。
母亲非但没有反对，反而经常催促父亲：“老许，你去看看桂英家缺什么不？”
记得有一次，我放学回家，看见父亲正在张桂英家的院子里叮叮当当地修水管。
志强趴在门槛上看得入迷，父亲一边干活一边给他讲自己在部队的故事。那些故事我听过无数遍，却第一次发现，父亲讲给志强听时，格外生动。
“你爸爸以前可厉害了，”父亲一边拧紧水管一边说，“上学的时候，数学考试从来都是满分。你要是有不会的题目，尽管来问叔叔，叔叔教你。”
日子就这样一天天过去，张桂英家的境况渐渐好转。志强的功课也突飞猛进，这让父亲感到特别欣慰。有时候放学后，志强会背着书包来我家，父亲总会放下手中的活，耐心地教他做作业。
村里的闲言碎语并没有因此停止，有一天，我听见几个大婶在村口议论：“你们说老许是不是对桂英有意思？整天往人家跑。”
这话传到母亲耳朵里，她二话不说，直接走到村口，指着那几个说闲话的人就是一顿数落。
“我老许家的男人，从来不做亏心事！”母亲的声音洪亮，“他是军人，懂得什么叫责任，什么叫担当。德明走得早，他帮衬着点怎么了？你们要是闲得慌，不如也去帮帮桂英家干点活！”
从那以后，再也没人敢说闲话了。父亲依然默默地帮助张桂英家，就像一个尽职尽责的大哥，守护着这个失去顶梁柱的家庭。看着父亲忙碌的身影，我渐渐明白了什么叫军人本色，什么叫责任担当。
那些年，我家虽然也不富裕，但父亲总说：“咱们家再穷，也得记着帮助别人。”这句话，像一颗种子，深深地种在了我的心里。
02
一九八七年的冬天格外寒冷，腊月里的北风呼啸而过，刮得窗户“咔咔”作响。临近过年，村里家家户户都开始准备年货，空气中飘散着香甜的气息。
那天傍晚，父亲的老战友刘叔突然来访，手里提着一个沉甸甸的包裹。“老许，这是我托人从内蒙带来的牛肉，可新鲜着呢，”刘叔神秘兮兮地说，“八斤整，够你们家过个好年了。”
那时候牛肉可是稀罕物，一年到头也买不着几回。母亲高兴得直搓手：“这可太好了，今年能包牛肉馅饺子了。”我和妹妹也在一旁眼巴巴地看着那包牛肉，直咽口水。
可是父亲接过牛肉后，却皱起了眉头。我知道他在想什么——张桂英家怕是买不起这样的好东西。晚饭后，父亲坐在炕头上闷闷地抽烟，一根接着一根。
“要不，给桂英家送五斤过去？”母亲突然开口，“咱们留三斤也够了。”
父亲眼睛一亮：“你这话说到我心坎上了。可是桂英那个人，死要面子，肯定不会轻易收下。”
“你就说咱家的肉太多了，放不住，”母亲笑道，“就说咱们家人都不爱吃牛肉，嫌膻。”
第二天一大早，父亲就提着五斤牛肉去了张桂英家。我偷偷跟在后面，躲在墙角看着。只见父亲站在院子里，张桂英却怎么也不肯接：“这怎么行？这么贵重的东西，我不能要。”
“桂英啊，你要是不收下，我还真没地方放，”父亲打起了哈哈，“刘老哥也不知道咋想的，给我送这么多肉。我家里人都说牛肉太膻，吃不惯。再说了，这肉放不住，你要是不要，就得坏掉了。”
张桂英还是摇头：“老许，你的心意我领了，可这实在太贵重了。”
“你要是不收，就是瞧不起我这个老同学的哥哥，”父亲板起脸来，“德明要是在天有灵，肯定也希望你和志强过个好年。”
听到丈夫的名字，张桂英的眼圈红了。最后，她终于收下了牛肉，还一个劲儿地说：“等志强长大了，一定让他好好报答你。”
父亲摆摆手：“我们是邻里，不说这个。你把志强教育好，就是对得起德明了。”
日子就像流水，悄悄地往前淌。到了九十年代初，我们家搬到了市里，可父亲对张桂英家的牵挂却从未断过。每逢过年过节，他都会托村里的熟人给张桂英家捎去钱和东西。
“老许，你说你都搬走了，还记挂着桂英家干啥？”有一次，给我们送东西的王叔不解地问。
父亲掏出一根烟递给他：“德明走得早，他儿子还没长大呢。我这个当同学的哥哥，总得看着点。再说军人的承诺，不能说话不算话。”
志强很争气，学习成绩一直名列前茅。每次听到这个消息，父亲的脸上都会绽放出欣慰的笑容。有一年夏天，志强考上了省重点高中，父亲特意从市里赶回村里，给他送去了一个新书包和一沓崭新的练习本。
“叔叔，我一定会好好学习，不辜负您的期望，”志强红着眼睛说，“等我以后有出息了，一定会报答您。”
父亲拍拍他的肩膀：“好好读书才是正经。你爸爸在天上，看到你这么优秀，一定很高兴。”
张桂英在一旁抹着眼泪：“要不是您这些年的照顾，我们孤儿寡母可怎么过？”
“都是自家人，说这些干啥，”父亲转身望向窗外，声音有些哽咽，“你要相信，日子总会越过越好的。”
后来志强真的考上了重点大学，还拿到了奖学金。这个消息传来时，父亲高兴得一连喝了三杯酒，脸都红了。母亲在一旁笑道：“你看你，比自己儿子考上大学还高兴。”
“那当然，”父亲咧着嘴笑，“德明泉下有知，也该瞑目了。”
日子一天天过去，我们家虽然搬到了市里，但每逢过年过节，父亲总会想方设法打听张桂英家的消息。
直到志强大学毕业，找到了好工作，父亲才稍稍放下心来。但是逢年过节，他都会叮嘱我们：“要去看看桂英，她就是我们的亲人。”
03
那年的深秋，父亲突然病倒了。那天早上，他原本还在院子里浇花，突然就觉得胸口发闷，坐在椅子上直喘气。母亲见状不对，赶紧叫来我和妹妹，把父亲送进了市里最好的医院。
医生说是心脏有些问题，需要住院观察几天。虽然不是什么大病，但也让我们一家人提心吊胆。母亲寸步不离地守在病房里，我和妹妹轮流请假照顾。
“别大惊小怪的，”父亲躺在病床上还要安慰我们，“就是上了岁数，有点不舒服。过两天就好了。”
谁知第二天一大早，病房的门突然被推开，张桂英和志强风尘仆仆地出现在门口。他们的手里还提着好些补品，志强背着一个鼓鼓囊囊的包。
“老许，你怎么了？”张桂英一进门就红了眼眶，“我昨天听村里人说你住院了，连夜就和志强赶过来了。”
父亲愣住了，好半天才说：“桂英，你们……你们怎么来了？这大老远的，多不方便。”
“张叔，您别说了，”志强快步上前，从背包里拿出一个黑包，“这是我和我妈准备的一点钱，您看病要用。”
父亲连连摆手：“使不得，使不得。我这点小病，花不了多少钱。再说了，你们的钱也不容易。”
“叔叔，这是十万块，”志强坚持把信封塞到父亲手里，眼里噙着泪，“这些年，要不是您的帮助，我和我妈不可能过上现在的日子。我现在每个月工资都不少，这钱您必须收下。”
病房里一下子安静了。我看见父亲的眼眶湿润了，他把头扭向窗外，肩膀微微颤抖。母亲在一旁抹着眼泪，轻声说：“桂英啊，这钱太多了……”
“从今以后，桂英就是我们家的亲姑姑，”父亲忽然坐直了身子，声音有些颤抖，“志强就是我的亲侄子。咱们两家，就是一家人。”
张桂英再也忍不住，扑在病床前失声痛哭：“老许，这些年我和志强多亏了有你。那年过年你送来的牛肉，我到现在都记得。那是志强吃过的最香的一顿年夜饭。”
志强也哽咽着说：“张叔，我小时候就发誓，等我长大了一定要报答您。您不知道，这些年我妈没少跟我说您的好。我考上大学那天，我妈抱着我哭，说要不是您这些年的照顾，我们家早就垮了。”
父亲动情地拉着志强的手：“你能有出息，我比你妈还高兴。你爸爸在天上，也一定为你骄傲。”
那一刻，我突然明白了什么叫“大爱无声”。三十年前那个寒冷的冬天，父亲送出的不仅仅是五斤牛肉，更是一份沉甸甸的责任和情谊。
这份情谊，温暖了一个支离破碎的家庭，也让善良的种子生根发芽，开出最美的花。
父亲很快就出院了，但这次相聚却让两家的关系更近了。志强每个月都会抽空来看望父亲，张桂英也经常给母亲打电话嘘寒问暖。
去年春节，我们两家人一起吃了顿团圆饭。酒过三巡，父亲举起酒杯，眼含热泪：“咱们这一家人，就是要和和睦睦的，互帮互助。这才对得起德明在天之灵。”
看着父亲苍老却依然挺拔的背影，我忽然想起他常说的那句话：“军人的责任，不只是保家卫国，更重要的是要有一颗仁爱之心。”
善良和感恩的种子一旦播下，就会生生不息，代代相传。
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