1954年7月中旬，国家水利部部长傅作义将军率领由苏联援华水利专家、国家水利部规划设计室专业技术人员及西北军政委员会水利部有关负责人参加的水利考察组，

在新疆军区副司令员兼二十二兵团司令员陶峙岳、二十二兵团政治部主任张仲瀚、参谋长陶晋初、副参谋长兼生产管理部部长程悦长、新疆省人民政府水利厅厅长王鹤亭等人陪同下，先后到石河子、奎屯垦区进行实地考察，审定新疆军区和二十二兵团制定的《玛纳斯河流域水利整治规划》，对二十二兵团及农八师的水利建设事业提出了宏观性指导意见，并深入水利工程建设一线看望慰问了广大指战员。

傅作义将军是著名的抗日将领和爱国民主人士，原为山西军阀阎锡山部属，抗日战争时期曾率部参加闻名中外的长城抗战、忻口战役和绥远抗战，战功卓著，名震中华。

当年在华北地区与八路军、山西抗日决死纵队等抗日武装相互配合，密切合作，曾得到毛泽东同志“将军捍卫边疆……跃然民族英雄之报负，四万万人闻之，神为之王，气为之壮”的嘉勉和赞赏。

解放战争期间，傅作义在北平担任国民党华北剿共总司令部上将总司令，积极参加内战与人民解放军为敌。

1949初，傅作义在进步力量的影响和地下组织的策应下审时度势，权衡和弊，面对解放大军对北平城的重兵围困，他与解放军举行和谈。

最后毅然以民族大义为重，接受解放军提出的和平条款，率部举行和平起义，使汇集中华传统文化精华的千年古都北平城免受战火摧残，功在千秋。

同年9月应邀出席了人民政治协商会议第一届全体会议。建国后，傅作义将军当选为中央人民政府委员，1954年与程潜、龙云、张治中等3名原国民党元老一起被任命为中华人民共和国第一届国防委员会副主席，是受到高度信任和新中国人民政府特殊优待的原国民党高级将领中的代表人物之一。

1949年夏，傅作义将军在北平问题和平解决后，积极利用自己在军界的政治影响促成了时任西北军政长官公署副长官兼绥远省主席的旧属董其武等人率部顺利举行了绥远和平起义，对时任西北军政长官公署副长官兼新疆警备总司令的陶峙岳将军举行新疆“九二五”和平起义，以及程潜、陈明仁率领的湖南国民党驻军成功举行长沙和平起义都产生了重大影响和积极的推动作用。

建国后，湖南、新疆、绥远的起义部队分别被改编为中国人民解放军第二十一、二十二、二十三兵团，这是全军仅有的统一由原国民党和平起义部队为主体保留的三个整建制兵团（陈明仁、陶峙岳、董其武分别担任兵团司令员，并于1955 年与其他54名解军高级将领一起被授予上将军衔，成为57名开国上将中的3个特例）。

国民党统治时期长期主持华北地区绥远、察哈尔诸省军政事务的傅作义将军还曾在河套地区（今属内蒙古自治区）积极治理黄河，引水灌田，兴修水利，造福于民，颇见成效。

基于这种特殊经历和他本人的强烈要求，傅作义将军于建国之初即被中央人民政府任命为政务院第一任水利部部长，继续致力于新中国的水利建设事业，并于1953年夏应二十二兵团司令员陶峙岳将军的请求委派国家水利部设计专家栗宗高等人专程赴石河子垦区协助制定玛纳斯河流域的水利建设规划。

此次来新疆省及二十二兵团开发的新垦区考察水利建设组，由年近60的傅作义将军亲自带队，率领常驻国家水利部的苏联水利专家沃洛宁、儒可夫及西北军政委员会水利部部长李赋都等人在石河子垦区历时20余天，亲赴玛纳斯河流域中下游的大泉沟、下野地等处实地勘察，全面考察审定了由二十二兵团领导陶峙岳、张仲瀚等主持制定的玛纳斯河流域整治规划，听取了新疆军区、二十二兵团、农八师水利工程部队和玛纳斯县水利部门的详细汇报。

傅作义将军（中间）与部队官兵在玛河西岸大渠前期工程工地现场

在傅作义将军的主持下，国家水利部考察组针对玛纳斯河流域及石河子垦区的部队分布、垦荒面积、生产计划、水量需求、经费投入、地质构成、地势走向等具体情况，充分听取了苏联专家和国家水利部、西北水利部技术人员的建议，对玛河流域整治规划提出了详细的改进意见，决定原规划中计划兴建的石河子大海子水库工程予以停工，暂不上马，对其他具备建设条件的骨干工程拍板定案，集中组织力量实施。

当年秋，按照修订后的玛河流域整治规划，由农八师和新疆军区、二十二兵团水工部队共同承担玛纳斯河流域第一批大型水利工程一一大泉沟水库和西岸大渠开工，揭开了石河子垦区大规模兴修水利设施的序幕，并成为兵团水利建设事业的样板工程。

在石河子垦区20余天的考察期间，傅作义将军一行还与留守玛河西岸大渠前期工程工地现场的水利部队官兵同吃大锅饭，认真查看了部队的野外宿营条件和施工设施，表示亲切的慰问。

并由苏联专家和水利部技术人员现场授课，向部队扼要讲解科学制定水利规划的重要性和施工技术要领，鼓励广大官兵认真学习科学文化和水利建设知识。

在考察组与二十二兵团、农八师有关领导进行座谈讨论时，傅作义将军还针对二十二兵团于1952年即仓促开工的玛河西岸大渠工程，因建设条件不充分、未报国家水利部门审批立项而下马暂停的情况提出了善意的批评，并结合自已数十年前在河套地区治理黄河时因得不到国家全力支持而事倍功倍、收效甚微的经历，指示新疆军区及二十二兵团今后要注意提前报批立项，争取纳入国家水利建设统一规划并获得资金、技术等方面的帮助和支持。

在参观石河子新城建设和考察玛河流域水利设施期间，傅作义将军对二十二兵团指战员在艰苦条件下自力更生开荒种田、亦兵亦民、建设家园的精神表示由衷的赞赏，称其“为原国民党起义部队在党的领导下积极参加社会主义建设带了个好头”，“值得华北军区二十三兵团和董其武他们好好学习”。

在石河子垦区的20多天里，傅作义还与陪同视察的二十二兵团司令员陶峙岳将军多次亲切交谈，共同回顾抗战时期为民族独立、国家存亡浴血奋战的往事和北平和谈、绥远起义及新疆和平解放前夕的艰难一幕。

陶峙岳将军也向傅作义将军讲述了新疆和平起义时的一件鲜为人知的重要事件：1949年9月25日，陶峙岳等14名驻疆国民党高级将领联名通电全国，宣布与广州国民党方面脱离关系，率新疆驻军举行和平起义，接受中国共产党和人民解放军的领导。但由于当时军方通讯系统严重受阻，一切对外联络均被胡宗南中断，发给中央和人民解放军总部的起义电文只好交由新疆省政府邮电局，通过地方邮政系统发至在傅作义将军领导下已经和平解放的绥远省，再由董其武将军转发至北平……陶峙岳将军坦言表示，新疆成功举行和平起义是受到傅、董将军义举的很大影响并得到绥远方面的积极援助的。

傅作义将军闻罢称之为“不谋而合，殊途同归”,并笑称董其武领导的二十三兵团和陶峙岳将军领导的二十二兵团仍是“兄弟关系”，要互相支持，勉励他们率领起义官兵不忘军人职责，继续为新中国的建设和保卫新疆边防作贡献。

傅作义将军此次率工作组考察石河子垦区，虽主要是以国家水利部部长的身份重点审核修订玛纳斯河流域水利整治规划，涉及的主要工作也只限于水利建设事业。但由于他当时已被宣布出任国防委员会副主席一职（当时未设国家军事委员会，国防委员会主席由国家主席毛主席兼任，副主席为朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、邓小平、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英、程潜、张治中、傅作义、龙云，其组成人员及法律地位在1954年9月召开的第一届全国人民代表大会第一次全体会议上被正式通过，是当时协助中共中央军事委员会工作的国家国防事务最高咨询机构），因此，傅作义将军也是实际上来石河子垦区的第一位国家领导人。

1955年8月1日，由国家水利部直接指导建设的玛纳斯河流城一座大型平原水库--石河子大泉沟水库胜利竣工并举行隆重的放水典礼，总投资670余万元，总库容4000万立方米。

在北京的傅作义将军还亲自向兵团领导陶峙岳、张仲瀚发来贺电，代表国家水利部表示热烈祝贺。