汉文帝刘恒这个皇帝当的像是白捡的一样，为什么这么说呢？事情还要从吕后去世开始说起，吕后于公元前180年去世，当时吕氏外戚掌控朝廷内外，眼看刘家的天下就要易主了，刘氏子孙肯定不能坐以待毙，远在齐国的齐王刘襄接到消息说吕氏家族要叛乱，所以刘襄就准备发兵攻进长安，将吕氏诛杀，夺回本来就属于刘家的皇位，可是想要发兵长安首先就要有兵，兵力不足是最大的问题。

刘襄为了发兵长安，他将琅琊王刘泽骗到他的封地，然后扣押了刘泽，这样的话，琅琊的军队就可以听刘襄的调遣了。刘泽知道自己上当了，他索性将计就计，想要说服刘襄不是一件很容易的事情，一定要从他的切身利益出发，刘泽思虑再三，他跟刘襄说他现在算是刘氏家族里面最为年长的人了，而刘襄又是刘邦的长孙，由他这个爷爷辈的人去到长安为刘襄争取皇位，胜算会更大一些，刘襄心想刘泽的建议也很有道理，于是就把他送去了长安。

刘湘接管了琅琊郡以后，他就开始打济南郡的主意，这两个郡原本都是齐国的郡，只是后来被吕后分割出去了，济南郡后来是由吕后的侄子吕产掌管，吕产手下的大臣们早就看吕氏不爽了，哪里会奋力迎战刘襄，他们巴不得济南郡被刘襄攻下，因为在他们的眼里，这天下是刘家的天下，吕氏家族是属于外戚干政，忠于朝廷的人一般都看不惯外戚干政，于是跟刘襄里应外合，济南郡就这么轻而易举就被刘襄拿下了。

吕产的济南郡被刘襄拿下以后，眼看吕家就要亡了，所以他也想着挟天子令诸侯，想要进宫将小皇帝挟持，没想到他最后没能挟持到小皇帝，自己也一命呜呼了，小皇帝的命运也很惨，当时刘襄的弟弟刘彰率军进宫，联合功臣们将吕氏一网打尽，为了斩草除根，他们将小皇帝也杀害了，还有刘盈其他的几个儿子也都全部被杀，毕竟他们都还有吕氏血脉，留下的话以后可能就是祸患，反正不是你死就是我亡，所以他们就先下手为强了。

吕氏家族被灭了，小皇帝也死了，那么谁来当皇帝呢？呼声最大的自然是刘襄，因为他毕竟是刘邦的长孙，继承皇位也是理所当然的，眼看大家都准备用户刘襄继位，此时刘泽站出来了，朝中大臣都很尊重刘泽，他是刘邦的堂兄弟，所以他说的话分量还是很大的，他说刘襄不能继承皇位，因为他有一个非常残暴的舅舅，如果他继承皇位的话，难保他们不会外戚干政，到时候可能会比吕氏家族还要难对付。

刘泽的一番话，改变了刘襄的命运，同时也改变了远在封地刘恒的命运，此时的刘恒还不知道，他已经是皇帝的最佳人选了，因为他没有很强大的外戚，正因为如此，他白捡了皇帝这个位置，刘襄刘彰两兄弟白忙活一场，为他人做了嫁衣。令人不解的是，当初刘襄为什么就这么坦然接受朝廷的安排，而不为自己奋力搏一搏皇帝之位呢？毕竟当时他手中已经集齐了很多兵力，想要造反的话，也有很大的胜算，可是他却什么都没做，继续回到齐国当他的齐王。

我们大胆的猜测一下，刘襄起兵杀进长安，也许并不是为了皇帝之位，他只是不想刘家的天下被吕氏篡夺，而后来吕氏被诛杀，继承皇位的依然是他们刘家的人，刘襄觉得目的也算是达成了，所以就收手了。还有一种可能，他不敢拼一下，如果成功了还好，失败的话，也许就会被斩杀，甚至牵连自己的子孙，他们一家是自己的父亲刘肥好不容易从吕后手中保下来的，不能丧失在他手中。不管是哪一种原因，历史已经成为过去，我们无从考证，但是汉文帝刘恒继位后，开创了文景之治，刘襄的不争取也算是有意义的吧。