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众所周知，古代青楼的总有一位女负责人，常被姑娘唤作王妈妈、张妈妈，这一职业又被统称为“老鸨”。
你可知道，老鸨这一称呼的由来竟与一种与天鹅齐名的鸟类有关？这究竟是何缘故呢？
关于老鸨的由来这些个女负责人，通常总是体态肥硕，打扮得花枝招展，看到客人进店时，总是忸怩着肥硕的躯体，露出一张笑脸如花的面容。
而这些女负责人的形象，恰好就和鸨鸟的求偶姿态非常相似。
鸨鸟属于雁类，和鹤类属于亲戚关系，比大雁略大一些，是一种大型鸟类。鸨鸟体态圆润丰硕，弧线十分优美，全身羽毛由白、灰、褐、黑色交织而成。
头部以灰白为主调，自颈部缓缓向下，色彩渐变为黄褐色，直至腹部。其躯干部位的褐色羽毛点缀着精致的黑色斑纹，而尾部羽毛则如同一把精美的扇子，展开时尤为迷人。
古语有云：“上有天鹅下有地鵏”，这里面的“地鵏”说的就是鸨鸟，这句话正是形容鸨鸟的美态可与天鹅媲美。
然而，每年春天的时候，雄性鸨鸟求偶时，喉咙里面的气囊就会变得鼓鼓的，特别可爱。身上的许多羽毛都会竖起来，故意在雌鸟面前扭来扭去，展示自己“风骚”的体态，样子十分滑稽搞笑。
曾有古人错把雄鸟当成雌鸟，认为雌性的鸨鸟来者不拒，还称之为“喜淫而无厌”，就这样，雄性鸨鸟求偶的样子，被古人比喻成为青楼女负责人拉客的样子，老鸨这一词就因此而来。
鸨鸟的习性与青楼雌性鸨鸟的产蛋率较低，每次只能产出2-4枚左右，加上这种鸟类体型肥硕，不利于飞行，因而很难避免天敌的袭击。
因而，鸨鸟通常是群居生活，一只雄性鸨鸟通常不会只忠诚于某只雌鸟，它一般会与多只雌鸟交配繁殖。
从生物学的角度去看，这也是鸨鸟为了繁殖后代的表现，而古代的文人雅士却认为这种鸟儿来者不拒，与青楼的妓子无异，所以鸨字后来就夹杂了贬损的意味。
而青楼里的老鸨，绝大多数也是从普通妓子熬到了管理阶层，也可以理解成为“退休”后妓子。
大多数老鸨并不是什么善类，颇有一种“媳妇熬成婆”的意味，年轻的时候曾被老鸨各种欺压胁迫，当她们混到管理岗位时，通常都用相似的手段用在年轻的姑娘身上。
老鸨在青楼中承担着妓子与恩客之间的维系，俗称“拉皮条”，还要教化新来的妓子，让她们掌握服务技能，同时还要致力于提升妓子的业务能力，以此来提高整个青楼在市场上的竞争能力。
总之，一个得力的老鸨，直接影响着青楼生意的好坏。如果放到现代，相当于HR之类的角色。
那些没能混成“老鸨”的姑娘何去何从？在青楼的姑娘花期很短，古代的女人不像现代有那么多护肤品，更缺乏避孕产品，医疗条件和卫生意识也相对落后。
因此，许多青楼的姑娘才十几岁，熬到二十几岁还没能上岸，可能就要面临失业问题，
这些姑娘们在“媳妇熬成婆”的过程中，姿色上乘的，从业时间较短的，可能有幸被大户人家赎身买回家里当个“贱妾”。
不要以为青楼的姑娘长得再漂亮，都可以像爽文小说里一样，遇到一个白马王子来赎身，回家当个侧室。
古代女子讲究出身，尤其是大户人家的正房太太，必须是门当户对的嫡出小姐，那些庶出的小姐多数也只能做一个侧室，也就是妾。
而妾又分“贵妾”、“贱妾”，贱妾在大户人家里的地位，有时候还不如正房太太身边的大丫鬟，顶多比那些后厨的老妈子地位稍高一些，平时家里聚餐吃饭也多数不能出席。
这就是那些被赎身到大户人家的姑娘的命运。而那些没能赎身的，要么是自己凑够银子，回到乡间嫁给乡野村夫，更惨的，可能还会在职业生涯中，因为染病而殒命。
能最终混上老鸨位置的妓子，也算是青楼里的凤毛麟角，她们不仅有一张貌美的脸蛋，还有一张巧舌如簧的巧嘴，更有一颗洞察人心的七窍玲珑心。
总之，这样的人放在现代，综合能力可以说是可以吊打周围的同事，把身边的人熬死的熬死，熬老的熬老，才等到出头之日。
虽然说老鸨这个职位在古代受到世人的鄙夷，但是在男尊女卑的古代社会，沦落青楼也是件十分无奈的事，而那些熬成老鸨的姑娘，从某个角度去看，也算得上是职场的“最终赢家”。
参考资料：
1、 百度百科：鸨鸟
2、 百度百科：老鸨
