别看倚天中丐帮的存在感不高，至少远小于双雕时代；但偏偏是倚天，给丐帮的设定最全面最系统。说到丐帮的岗位设定，帮主之下，是九袋长老，然后依次是八袋，七袋等等。显然，九袋长老就是最高层了，地位类似于明教的光明左右使，四大法王。但射雕中，我们只知道丐帮有四大长老，而他们具体是什么职位，不得而知。天龙当中，白世镜地位显赫，位列执法长老，但其他几位高层的职位不详。

但你看倚天，四位长老的职位全给出来了——执法长老，传功长老，掌棒龙头，掌钵龙头。

其实看字面意思，就能知道这四个人的职能是什么。执法长老是根据帮规惩罚丐帮弟子的，传功长老是传授武功的，掌棒龙头，负责掌管打狗棒，掌钵龙头负责保存要饭的器物。

倚天中，四位长老悉数出场，每个人都有戏份。虽说结局不太好，但至少，每个人都给我们留下了深刻的印象。

问题来了，倚天中，丐帮的长老，只出现了这么四个吗？非也。武当山之战，赵敏手下的阿大，就是丐帮的原长老——八臂神剑方东白。

书中说方东白是当年丐帮四大长老之一，剑法无双。在场的人都知道此人的名号，可见，方东白成名很早，但离开丐帮的时间也不短了。

那么，方东白的存在，和倚天四位出场的丐帮长老，有冲突吗？其实不难推断，方东白在丐帮的时候，必定是执法传功掌棒掌钵中的一位。正是由于他的离开，所以才有一个人进入四大长老之列，补了这个位。

那么，方东白当年在丐帮的时候，具体是这四个岗位中的哪一位呢？

也许，答案在张无忌那里。

张无忌曾对战执法传功掌棒龙头三人，他的评价是，执法传功二老，绝对是当世一流高手，而掌棒龙头则稍逊。所以，这掌棒龙头，大概率是年纪较轻，功力较浅，后来从下面的八袋长老中提拔上来顶替方东白的。

这掌棒龙头，说实话的确有点二。假史火龙让他去送信，他居然当面质疑帮主的决定，这让假史火龙当时非常恼火。另外，掌棒龙头在送信的路上，还被韦一笑把信掉了包，自己还浑然不知。这种江湖阅历，的确和合格的丐帮四大长老有一定差距。

不过，说起来掌棒长老这个职位，还是非常重要的，毕竟打狗棒是丐帮的镇帮之宝，是帮主的信物。能获得保管打狗棒的职位，这个人肯定是武功和综合能力都要非常强才行。而方东白，当年就可以胜任。如今的掌棒龙头，还差一些火候。

值得一提的是，别看掌棒龙头一副难堪大用的样子，但屠狮大会上，他居然是四大长老中仅存的一位。其他三个，要么死于成昆手下，要么死于宋青书之手。看来日后丐帮兴旺，倒还真要指望这位掌棒龙头。

不过，假设方东白不离开丐帮，那么屠狮大会上，丐帮的威慑力绝对加倍。方东白的武功，绝对高于执法传功掌钵三人。