1935年11月13日下午3时，身披大衣的施剑翘带着手枪来到居士林，突然走到正在念经的孙传芳身后，拔出枪对着他的后脑扣动了扳机，没有任何觉察的孙传芳应声倒下，她接着对着尸体又连开两枪。
轰动民国的“刺孙案”
孙传芳
孙传芳1885年生于山东泰安，幼年丧父，家境贫寒，4岁随母逃荒至历城谋生，1899年袁世凯就任山东巡抚，其三姊嫁袁世凯部下武卫右军执法处王英楷，于是栖身于王家。
1902年夏袁世凯创练常备军，以冯国璋任练官营总办，8月孙传芳经王英楷荐入练官营当学兵，孙传芳天资聪敏，且知用功，所有军事课程，一读便通，故而学科与操法之考试，往往名列前茅，毕业后孙传芳又免考保送入陆军速成武备学堂。
1904年夏孙传芳北洋陆军速成学堂步兵科毕业后，并于同年8月由天津转上海乘“大智丸”赴日，先入东京振武学校，1907年11月入东京陆军士官学校，为第六期生，步兵中尉冈村宁次任中国留学生的区队长。
1909年3月回国后，孙传芳先返回济南结婚，娶妻张氏。同年8月留日士官生在北京接受陆军部考试，由陆军部尚书铁良任主考官，同时参加考试的留日士官生有阎锡山、李烈钧、唐继尧、张凤翔、刘存厚、赵恒惕、尹昌衡等人，孙传芳被授予步兵科举人，派充北洋陆军第二镇第三协第五标教练官，当时第二镇的统制为马龙标，驻保定，孙传芳为人健谈，善于应对联络，不仅在本协本标内与人相处融洽，即对于他镇他协亦常有来往，因此颇受协统王占元的赏识。
王占元
1911年辛亥革命爆发，第二镇改为第二师，孙传芳调任第二师辎重第二营营长。1912年孙传芳随王占元在河南省固始一带参加“追剿”白朗农民起义军的战役，1913年北洋军阀势力始向长江流域伸延，袁世凯派段祺瑞兼代湖北都督，令王占元率第二师进驻湖北，兼任湖北军务帮办，王占元提升孙传芳为该师步兵第六团团长，此时孙传芳与师参谋长何佩瑢成为王占元之左右手。
1915年王占元代湖北将军，以何佩瑢为参谋长，因何常驻北京联络，王占元乃派孙传芳代行其职。1916年王占元任湖北督军，调任孙传芳为第三旅旅长，不久升为第二十一混成旅旅长，1917年又升任湖北暂编第一师师长。在王占元的提携下，孙传芳得展才干，颇受王的信任，倚若智囊。
1920年夏湘军袭鄂，王占元命孙传芳率兵迎战，湘军败退，孙传芳接任第二师师长。同年7月直皖战争起，皖军战败，王占元秉承直系首领曹锟意旨，将皖系之长江上游总司令吴光新扣押武昌，以孙传芳代替，并由孙传芳改编皖系残余部队。
1921年湘鄂战争又起，王占元任命孙传芳为新嘉蒲通警备司令，率第二师应战，孙传芳派两旅在得胜山、铁山咀、官山口一带与湘军对抗，大战10昼夜，受挫，退而集结于武穴休整。吴佩孚亲任援鄂总司令，吴佩孚亲自率兵乘兵轮直捣岳阳，湘军被水陆夹击，败退长沙，被迫与吴佩孚议和。
吴佩孚
1922年4月直奉战争爆发，奉军战败，直系势力日盛。曹、吴既置齐燮元于江苏，又置萧耀南于湖北，惟福建、浙江仍在皖系手中，势在必取，于是有援闽之议。1922年秋，曹锟召孙传芳至京，命其发兵援闽，孙传芳受命后，赴洛阳见吴佩孚，从财政厅领到军饷30万元，从汉阳兵工厂领到约值7万元的弹药。1923年初，孙传芳即由宜昌赴南昌，由九江秘密赴南京，与江苏督军齐燮元达成在适当时机夹攻浙江卢永祥的协议。
福建帮办王永泉系留日士官生出身，当时在直系大军压境下举棋不定。孙传芳督第二师两个旅并配备炮兵工程，相继入闽直驱福州，顺利地进驻了福建。1923年3月孙传芳被任命为福建军务督理。
孙传芳以刘宗纪为参谋长，王永泉仍留任帮办，孙传芳与王永泉虽是日本士官学校同学，但彼此政治背景不同，关系并不融洽，加以福建军政实权仍多掌握在王之手中，因此孙传芳决计驱王。1924年春孙传芳抽调兵力，并联合福建地方势力向闽南发动进攻，双方在同安一带展开鏖战，闽南民军纷纷通款于孙传芳，闽事大定。
1924年9月江浙战争起，双方陈兵于淞沪之间，孙传芳与齐燮元原来就有合力夹击浙卢之密谋，在此江浙战端初启之际，孙传芳即请缨入浙援苏，孙传芳以闽浙联军总司令名义，出兵援齐。
齐燮元
孙传芳挥师北上，直指闽浙界上之仙霞岭，浙江方面精锐部队几乎全部调布前线，杭州由陈仪、张国威之地方旅团及夏超警备队驻守，及闻孙军由闽入浙，临时急派陈仪旅及张国威炮兵团增援仙霞岭。孙传芳进入浙境后，直取杭州，孙传芳在杭州守备司令夏超的欢迎下，和平进入杭州。然后，孙军乘胜追击，与齐燮元部夹击卢部于淞沪，卢永祥大败，只得通电下野，孙、齐莅沪执手言欢。卢残部约五个师的兵力，悉为孙传芳收编。
1924年9月曹锟政府任命孙传芳为闽浙巡阅使兼浙江军务督理，1924年9月第二次直奉战争爆发，以后曹锟、吴佩孚兵溃失势，曹锟被冯玉祥囚于中南海延庆楼。11月段祺瑞上台执政，但北京政府实际上处于冯玉祥、张作霖的共同控制之下。
第二次直奉战争本来因张作霖援助浙江卢永祥引起，奉系得势后，即派张宗昌率师南下，向江苏齐燮元夺回地盘，因而孙传芳复有唇亡齿寒之危。孙传芳看风使舵，决定首先应取得奉天张作霖之谅解，借以缓燃眉之急，于是孙传芳派人往见张作霖，张此时亦有意笼络孙传芳，遂停止向浙进军。张宗昌率部攻克上海后，约孙传芳会晤结为金兰，齐燮元被迫下台，卢永祥出任江苏督办，双方取得暂时妥协。
张作霖
1925年春孙传芳派人去北京奔走于段祺瑞门下，以取得段对他的谅解与支持，段也有意拉拢他，孙传芳一方面积极打通各方关系，一方面整顿内部实力，等待机会，再图扩张。孙传芳主浙以后，出兵清除异己，其后他又对部队加以整饬扩充，兵力益强。
1925年秋奉军陈师长江，张作霖迫使段祺瑞任命杨宇霆为江苏军务督办，姜登选为安徽军务督办，津浦沿线各省区全部为奉系占有。孙传芳对宁沪财富之区，本已垂涎三尺，现奉系势力日益向东南扩张，直接威胁浙江，孙传芳不得不谋求对策，他看出奉军孤军深入，人地生疏，将领之间矛盾重重，因此孙传芳决心与奉张一决雌雄。
早在1925年3月，孙传芳即派人前往福州，授意周荫人筹措军费接济浙江，4月又衔命去张家口会见冯玉祥，说明孙传芳准备进攻奉张之决心，并转达孙传芳愿与冯结为金兰之好，5月他的手下去开封会见河南办理军务收束事宜岳维峻，商定如何共同夹击奉军，其后又前往岳阳，代表孙传芳敦请吴佩孚出任十四省讨贼联军总司令，并携款5万元赠吴，在返回杭州途中，又分别会见了江西军务督办方本仁和赣北镇守使邓如琢，劝说他们拥戴吴佩孚，合力讨奉，8月他又派人去南京，劝说江苏军务帮办陈调元共同驱奉，定下里应外合之密谋。
同年10月孙传芳出敌不意，骤然响起反奉号角，由江浙边境分三路出击，杨宇霆趾高气扬，毫无准备，以至措手不及，急令奉军撤退，奉系各师溃兵麇集下关一带，舟少人多，争先抢渡，乱作寻团，奉军多被截留，枪械财物均被没收。孙传芳进军一举夺得松江、上海，长驱直入，直抵石头城下，沿途溃军尽为孙传芳所俘获。
孙传芳督师抵南京，不暇入城，随即渡江逐北。是时张宗昌任山东督办，屯兵济南，孙军北上后，与张南下之部队交锋于津浦线上，张宗昌的前敌总指挥、济南镇守使施从滨部被击而破，施在固镇以南被俘，解至蚌埠，孙传芳决定立即处决，孙传芳不听众劝在车站南边的旷野执行斩决，也为自己理下祸灾。
孙军继续乘胜北进，直达山东边境，孙传芳既席卷苏皖，筹划建立浙、苏、皖、赣五省联军体系，壮大声势。孙传芳在徐州大摆庆功宴会，意态骄盈，不可一世。1925年10月孙传芳成立浙、闽、苏、皖、赣五省联军，自任总司令兼江苏总司令，各省省长的安排为，江苏省长陈陶遗，浙江省长夏超，安徽省长王普，福建省长萨镇冰，江西省长李定魁。孙传芳为笼络地方耆绅，聘请江浙知名人士为顾问，其中有张謇、吴士鉴、俞志韶、章炳麟、李根源、刘之杰、张联菜、蒋方震、贾恩绂、王金钰、赵恒惕、王懋赏、丁文江、傅筱庵等人，又聘日本军人冈村宁次为高等军事顾问，月支薪800元，优礼有加。
孙传芳原来的基本队伍为二师及一师，及入闽又增置两混成旅，入浙又扩编四个师与一混成旅，此次组织联军，除皖陈、赣邓所属部队外，闽、浙、苏三省共建立十余师之众，足以控制闽、江、淮、赣诸水流域，赖有善于理财的蔡朴任总部军需总监，筹划军饷政费，应付裕如，江、浙、皖赋税素丰，上海商业兴盛，皆属富庶之区。孙传芳进据五省，一帆风顺，飞黄腾达，孙传芳进而又想夺取中央政权，企图推倒段祺瑞，捧出江苏巨绅张謇任北京政府临时总统，以便于操纵，为此孙传芳曾以出巡为名，亲往南通拜访张謇。孙传芳统辖东南五省，成为直系军阀最有实力的首领，趾高气扬，睥睨一切，是他一生最辉煌的时期。
1926年夏国民革命军开始从广东誓师北伐，1926年吴、张共同进攻国民军，南北夹击，冯玉祥部被迫退出北京，扼守南口，孙传芳作壁上观。国民革命军北伐直抵岳阳，吴佩孚以武汉为大本营之所在，仓皇南返抵御，在北伐军锐不可当进军下，吴军连遭惨败，退师死守武昌，以待援兵。吴佩孚连电孙传芳请援，孙传芳则希望北伐军与吴佩孚两败俱伤，坐收渔利。吴待援兵急如星火，孙传芳则按兵不动。
直到吴佩孚从两湖败退河南，北伐军于9月初挺进江西后，孙传芳才出兵迎战，并亲赴九江督师。两军对阵，战幕揭开，在西北一路国民革命军攻占修水、铜鼓等县，在中路国民革命军李宗仁、白崇禧等部从赣南、赣西合力夹击，孙军溃退，南昌失守，在北路孙传芳驻九江督战，1926年11月孙军一败涂地，孙传芳狼狈逃回南京。
同时，国民革命军何应钦部由广东攻入闽南，孙传芳返回南京后，宣称放弃赣、闽，保守江、浙、皖三省。但实际上安徽陈调元已经依附北伐军，浙江腹背受敌，危在旦夕，暂时可以控制的惟江苏一省而已。
何应钦
孙传芳战败归来，检点兵马，重新整编为15个师，准备再战。他感到国民革命军声势浩大，步步紧逼，如欲挽回颓势，必须谋求北洋各系之大联合。1926年冬孙传芳曾邀请段祺瑞、吴佩孚派代表在南京集会，商讨共同抵御国民革命军，参加会议者吵得不欢而散。孙传芳在段、吴、孙三角联合的幻想破灭以后，不得已掉转头来，乞怜于奉系，同年11月孙传芳派手下去济南见张宗昌，取得张对孙的谅解，又前往天津见张作霖，申明合作之意，张表示既往不咎，双方同意共同联合抵抗国民革命军。
1926年11月孙传芳秘密前往天津，亲自向张作霖表示捐嫌修好，共同对敌。孙传芳抵津后，立即派手下往见张作霖，约定会面时间，张作霖当即派张宗昌、张学良同手下迎孙传芳，大家陪同他来到蔡家花园，孙传芳见张后先行一礼，说声“对不起大帅”，张作霖接着表示“过去的事不要提了”，二人遂化敌为友。经共同商议，决定成立安国军，由张作霖任总司令，孙传芳、张宗昌任副司令，张作霖面允派张宗昌率直鲁联军南下支援，并允为他接济军械，孙传芳乃如愿以偿，返回南京。
1927年2月国民革命军占领杭州，这时安徽陈调元倾向国民革命军事孙传芳亦微有所闻，为了拉拢陈，他特送陈20万元，但无济于事，陈终于归附国民革命军。1927年3月张宗昌率直鲁联军开到南京，孙传芳将宁沪防务移交，自率总部人员退驻扬州。
在直鲁联军立足未稳之际，国民革命军即展开浙、皖钳形攻势，于3月下旬先后占领上海、南京，孙军亦被迫渡江北撤。国民革命军占领南京后，蒋介石又派人劝孙传芳反正，参加北伐，孙传芳不从。国民革命军渡江北进，于5月攻占蚌埠、徐州，此时冯玉祥出潼关抵洛阳，与蒋介石合流北伐，直驱直隶、山东。
1927年6月张作霖在北京召开军事会议，孙传芳参加，他怂恿张成立安国军政府，出任大元帅。其后孙传芳奉张作霖之命反攻徐州，进驻蚌埠，兵据浦口，两军隔江对阵。蒋介石受挫后，二度辞职赴沪。
孙传芳于旗开得胜之时，自恃将多兵众，贪功心切，又见国民党新军阀之间矛盾重重，蒋、桂分裂，认为有隙可乘，于是一意孤行，决计渡江。但在国民党海军及南岸守军之狙击下，舟覆人溺，伤亡惨重，又被白崇禧、何应钦两部包围。在国民党军猛攻下，渡江大军死伤枕藉，溃不成军，元气大伤，国民党军乘胜过江北进，夺回蚌埠、徐州。
白崇禧
孙传芳受此重创，仍不死心，张作霖亦不惜出钱输械，为其打气。孙传芳又招兵买马，力谋补充。1928年春孙传芳任鲁西前线总指挥，孙传芳自兼第一军军长，津浦铁路战线张宗昌失利，溃退济南，孙传芳后路空虚，不敢恋战，立即收兵撤回济南，形势急转直下。
1928年4月蒋介石联合阎锡山、冯玉祥共同举兵北进发动总攻，孙传芳及张宗昌率残部过黄河北逃，孙传芳心犹不死，赴京面见张作霖，请允其率兵出关，奋战到底。
1928年6月4日张作霖在皇姑屯被日本人炸死，孙传芳部退缩在冀东滦州一带，由阎锡山派人收编，孙传芳逃往沈阳，投奔张学良，寄人篱下，以待时机。
国民党军北伐告成后，派人去沈阳劝说张学良归附，1928年12月29日张宣布东北“易帜”，接受南京国民政府领导，孙传芳潜赴大连，孙传芳在大连时，仍迭次建议张学良固守东北，以图东山再起。
1930年阎、冯倒蒋，爆发了中原大战，孙传芳又劝张与阎、冯取一致行动，张不仅不从，反而出兵助蒋，至此他依奉再起之迷梦彻底破灭。
“九一八事变”后，孙传芳隐居天津，在天津的日本势力土肥原贤二和冈村宁次，便开始拉拢孙传芳投靠日本，冈村宁次利用同窗关系多次登门造访，动员他出任伪职，而孙传芳作为中国人的良心尚未泯灭，内心还是不愿意当汉奸，因而严词拒绝。
这个时候，原皖系国务总理靳云鹏便劝他皈依佛门，借以超脱凡念， 孙传芳便与靳云鹏共同出资，将坐落在天津东南城角草厂庵的清修禅院，改名为天津佛教居士林，由靳云鹏任林长，孙传芳任副林长，在佛教居士中产生了很大的号召力，信徒们辗转相告，陆续参加活动的达三千多人。
1935年11月13日，军统局利用被孙传芳处决的施从滨之女施剑翘为父报仇的心态，通过各种渠道使施剑翘得到了一支勃郎宁手枪，而后又通过特工人员设法将孙传芳的居住地点告知施剑翘。
施剑翘
1935年11月13日终于诱使施剑翘在天津居士林佛堂将孙传芳刺杀身亡。孙传芳终年51岁。
孙传芳墓
施剑翘在杀害孙传芳后，为博取社会舆论的同情，刻意贬低、污蔑孙传芳的人格，以此来为自己的罪行开脱。施剑翘刺杀孙传芳一案还在审理时，南京政府方面就已经开始活动特赦一事了，这就是民国社会“人人平等”的所谓貌似公正的法律，施剑翘1936年被特赦。
