明朝万历年间，胡三金是当地县衙的捕快，胡三金排行老大，家中有一个妹妹和两个弟弟，因为父亲去世的早，妹妹和弟弟还小，一家的吃穿用度全都靠着胡三金。

这天胡三金照常去街上溜达，这时候街上的小混混都会凑上来孝敬胡三金，就在胡三金溜达到西城门外的时候，发现有一个不认识的男子在行窃。

胡三金高声厉喝:哎，干嘛呢？

而那男子见到一身差役服饰的胡三金，二话不说转身就跑，径直跑向城外远处的树林里，胡三金年轻气盛，心道光天化日，朗朗乾坤，感在我管辖的地方行窃，便招呼看城门的一个名叫钱五里的差役，一同追去。

钱五里跟随胡三金一同跑去，路上钱五里呼哧带喘的说道:胡老大，别追了，那小子不也没得手吗。

可胡三金不屑的说道:没得手也不行，感在我管辖的地方行窃，必须给他抓回去。

钱五里是个老油条，便对着胡三金说道:我是跑不动了，你先追着，我随后就到。

胡三金见钱五里停下喘气，暗道一声没用的东西，便加快速度追了上去。

不多时那男子便钻进树林，而胡三金也追了进去，可看进灌木丛，胡三金的头部便感觉到一个重物砸在后背。

胡三金一个跟头栽倒在地，随后胡三金便抽出佩刀向身后一划，只听得“啊”的一声便没了动静，等到胡三金定睛看去，发现那男子捂着喉咙，喉咙出滋滋的冒血，瞬间变没有了气息。

眼前的情形吓坏了胡三金，他那里见过如此情形，毕竟是杀了人，瘫坐在地上。

不多时钱万里也跟了上来，而见到眼前的情形也傻了眼，二人许久才缓过神来。

胡三金瘫坐在地上痛哭流涕而后起身对着钱万里说道:万里大哥，你去衙门报官吧，我在此地等候你们来缉拿归案，这样你还能得到奖赏。

钱万里起身给了胡三金一巴掌道:你说什么呢，我是个那贪图功的人吗？这分明是有人图财害命，你我二人是发现了凶杀现场。

听到这里胡三金眼前一亮，而后对着钱万里说道:万里大哥，我该怎么报答你啊。

胡三金说罢，便跪下给钱万里跪下，而钱万里则是立刻前去将胡三金搀扶起来。

钱万里笑吟吟的对着胡三金说道:你我之间怎能说这话呢，不过我光棍多年，我对你那妹妹是一见钟情，要是我们两个能有个好结果，你我不就是一家人了嘛，一家人不说两家话。

胡三金听后一愣，心中道苦，果然还是有所图，只是当前形式不得不答应。

于是二人一拍即合，路上钱万里已经给胡三金物色了一个人，那便是刚来城里开肉铺的张家，张家老大带着三个弟弟妹妹，而这张家老大身背人命，这个把柄便可以要挟。

于是胡三金便来到了肉铺，对着张家老大要挟说道:今日城外有具无名尸体，县太爷着急结案，你本有命案在身，如若知趣便前往认了，拿出些银两，可保你无性命之忧。

听后张老大无奈，如果他吃了官司，那这三个弟弟妹妹更加没有依靠。

正在张老大思索时，年过七旬的张母开口道:胡老大，您先回吧，今晚便会有人前去投案自首。

胡三金满意的点了点头，转身就走了，而张老大对着张母说道:娘，我要是去自首也无妨，只是我这三个弟弟妹妹。

张母摇头道:咱们家不能没了你，你那妹妹是个痴儿，说她持刀杀人，谁都不会信，我去和你两个弟弟说，让他俩抽签，他俩去一个自首。

随后张母召集两个孩子，于是便将两个事情和张老四和张三说明，两个孩子面色怪异，可也是无可奈何，知道如果大哥去了，那这个家便没有了。

随后张母拿出两个豆子，一颗黄豆，一颗绿豆，放到桌上，而豆子上扣下两个碗，让二人抽签。

不多时，张老三泪如雨下的走出屋子前往县衙而去，当时县太爷结案，张老三失手杀人，因自首表现不错，判处发配，并赔偿逝者家一百两白银。

随后张老三被发配边疆，而张老大变卖家产等金银首饰，凑齐二百两白银，一百两给了逝者，五十两给了县太爷，五十两给了胡三金。

胡三金将五十两给你钱万里，钱万里笑吟吟的那着五十两银子对着胡三金说道:大舅子，明日我便差人去你家说媒，这五十两便是聘钱。

而胡三金的妹妹胡巧莲知道哥哥要把自己许配给钱万里，便找到他说道:哥，我不想嫁给钱万里，我和肉铺张家的老三情投意合，我想嫁给他。

而胡三金却恼怒道:你懂什么，那张老三被发配边疆数十载，你还等什么，跟着钱万里吃香的喝辣的，有什么不好，这事就这么定了。

十五年后，一个乞丐敲响了张家的大门，打开门的是张老大，张老大看着是个乞丐，便准备回身拿着吃食。

可张老大刚一转身，那乞丐便说道:我是张老三。

张老大听到后惊讶无比，便赶紧将张老三带进院子，张老三一番梳洗后，一家人便认了出来，于是一家人因为对他有愧，便开始端茶倒水，而八十多的张母更是亲自下厨做了许多美食。

可张老三在家中一直闷闷不乐，而后在饭桌前询问道:胡巧莲嫁人了？

张母听后叹息道:老三啊，她早就嫁人了，如今你大哥和老四都有了好差事，过些日子给你娶个更好的媳妇。

而张老三听后突然哈哈大笑起来癫狂的喊道:给我娶媳妇？你们看看我还能娶媳妇吗？

说罢便站在桌子上把裤子一脱，张老四惊讶道:三哥，你的根呢？

张老三癫狂道:都是因为你们，我才会如此，我受了十五年的苦，你们享了十五年福，这不公平。

而后张老三便跑出门去消失不见了。

几日后，城里传出一个消息，捕快胡三金和县令在钱万里家吃酒，房梁突然倒塌三人被砸死。

又过几日，张老三回到了家，张老大对着张老三说了这个消息，张老三哈哈大笑，说道:他们罪有应得，你们这十几年的福也享够了，剩下的都留给后生们吧。

张老三哈哈笑着，便又离家而去，而张老大听后却一头雾水，只以为弟弟痴了。

可是第二年，张老大的肉铺因无人问津倒闭，而张老四的药铺也终日不见人影而倒闭，张家从此没落，生活过得十分清贫，张母因年岁太大当年也去世了。

几年后，张家来了一个男人，对着张家人说，张总管让我接张鹤跟张翰走，而张老大见到来人后便询问道:敢问您是？

那人说道:杂家是张总管的管家，张总管让杂家接二位公子前去享福，二位公子以后常来张总管的亲儿子了。

张老大又继续问道:不知您所说的张总管是哪位？

那人怒骂道:怎么这么多问题，张总管让杂家给你封信，你自己看吧。

那人说完不由分说，便叫人将张老大和张老四的儿子抢走，张老大打开信一看便知晓事情的经过了。

原来这张老三在放逐之地遇见了一个高人，而后机缘巧合下自宫，而后进入皇宫当了太监，十几年间，风生水起，成为了大总管，而那三人之死也是他找人所为。

这时候张老大明白了，自己和老四的生意倒闭也是他所为，而两个孩子则是被他接走，给他养老去了，恐怕日后再也见不到了。