自从中国六代机首飞后,美国国内不愿意正视中国军事发展的某些人,破防就没有停止过,部分美专家气急败坏,甚至胡言乱语称,六代机争不过中国,就搞七代机反华制胜。
01.中国六代机余威仍在,美专家持续破防
中国航空工业在沈飞与成飞两条技术路线上相继完成两款六代机的首飞,并由此成为全球首个真正将六代机送上蓝天的国家后,西方舆论场上出现了明显的“震动”乃至“破防”迹象。
美专家是真破防了
尤其是美国军事媒体,频频就六代机项目发声,甚至在美国知名军事评论网站“19FortyFive”上出现了连番“自相矛盾”的文章:一方面鼓吹美国在数年前就已悄悄试飞了所谓的“第六代战机”NGAD原型机,另一方面又渲染“七代机”才是真正改变游戏规则的利器,还称美国军方应该直接放弃六代机、以“七代机”来“反华制胜”。
而转过头又开始担忧六代机项目面临资金或进度挫折无法对抗中国。
这些相互矛盾的论调,全部出自美国前陆军军官、现为“19FortyFive”撰稿的伊斯特伍德之手。短短几天内,他先后发表四篇文章讨论分析美国如何在新一代战斗机上“碾压中国”,却都充满了自相矛盾的论调。
其时而宣称“美国六代机项目将主宰一切碾压中国”,时而畅想“美国第七代战斗机”如何一举奠定绝对优势,又时而又表示“美国空军的六代机恐怕难逃挫折”,这些逻辑前后不一无比混乱的观点难不成是伊斯特伍德反华反到“精神错乱”了?
曾几何时,美国一直是全球航空工业创新与研发的“灯塔”式存在,从二战时期统治天空的战斗机P-51,到冷战时期先进喷气式战机F-86,再到F-22、F-35这类顶尖的隐形五代机,引领了军事航空技术的浪潮。
但近年来,在高超音速、空天飞行、无人作战平台等前沿领域,美国的研发步伐却频频被中国、俄罗斯等国赶超。如今,中国六代机率先上天,更是让美国在军用航空领域的领先技术地位受到广泛质疑。
而实际上美国军方展开的六代机项目研究并不比中国晚,甚至更早,当时美国空军就宣布六代机将是NGAD项目。按其最初设想,NGAD应具备比F-22和F-35更先进的隐身性能、更远的作战航程、更强的人工智能协同能力,以及可与无人忠诚僚机、无人机集群协同作战的潜力。
02.放弃六代,七代机就能够“反华制胜”
然而随着项目深入,技术路线不确定性(围绕六代机是有人还是无人争论不休)设计蓝图也尚未彻底敲定、预算价格过高,保守估计NGAD最便宜也得3亿美元一架。导致美国空军在2024年不得不全盘暂停NAGD项目,等待特朗普政府的“裁决”。
更让人惊异的是,在六代机NGAD项目面临生死存亡之际,美专家伊斯特伍德已经开始鼓吹“第七代战斗机”如何底改变游戏规则,胜过中国了。
他甚至煞有介事地预测,七代机可能具备诸如垂直起降能力、近太空飞行、高超音速武器、激光定向能武器以及完全无人驾驶的AI操作等等,仿佛是“科幻大片”般的设想。
而且按照美专家的说法,“放弃六代机、直接跨代研发七代机”将为美军与潜在对手(尤其是中国)拉开新的代差,实现“反华制胜”。
然而,这正好说明他对于战斗机技术发展完全是一窍不通的“门外汉”,但从战斗机技术发展的角度来看,跨代战斗机的技术难度是呈现几何倍数增加的。
先进航空平台的跨代演进往往需要建立在前一代关键技术的成熟与验证之上,比如说从四代机到五代机,再从五代机到六代机等。
当前,全球各主要军事强国尚未完全厘清第六代战机的具体技术范畴与研制路径,只有中国搞出来首飞的原型机,美国项目遇阻,剩下法国、英国、日本都在最起初的起步阶段。而六代机的许多核心技术,高推重比发动机、先进隐身材料、多机协同的AI算法,都还处在验证或早期原型测试的阶段。
连这些六代机核心要素都未能实现大规模集成和实际战术化,六代机现在只不过是刚刚首飞而已,而且还是中国的,美国空军的六代机项目连影子都没有,还被暂停了,美专家这就急于喊出“七代机”的概念,完全就是想让一个婴儿没学会走路便要学会飞行一样荒唐且不切实际。
03.中国六代机试飞揭穿美国技术“万年领先”遮羞布
因此可以说,连六代机的研发逻辑、基本原理都未能搞清,美专家便喊出“七代机改变游戏规则反超中国”的口号,更多只是妄自尊大的“自我意淫”、“精神胜利法”罢了。
总而言之,伊斯特伍德在几天内数篇文章里“自相矛盾”的言论,让人感觉他对于中国率先试飞六代机的消息非常敏感且妒忌。一会儿宣传美国早已“领先”,一会儿又期待“跨越式”地搞出七代机。
然而回到现实,NGAD还得面对资金、设计、国会博弈等重重困难,即便特朗普上台允许NGAD项目继续,但其落后于中国六代机项目确是不争的事实。
此前就有美媒表示,以目前中国六代机稳扎稳打的情况看,中国将是全世界第一个列装六代机的国家,而美国已经落后中国了,现在再快也快不过中国。而航空工业的进步从来都得靠实打实的技术突破与强大的航空工业能力,绝对不是什么口号与幻想。