在古代，有一位富有的绅士，在其有生之年慷慨解囊，向贫困者提供无息贷款，并在临终之际将所有借据付之一炬。
然而，在他弥留之际，却神秘地告知其子：“所有借据均藏匿于锦盒之中。”当儿子遵照遗言打开盒子时，方深刻领悟到父亲真正的财富所在，自此之后，他的财富积累甚至超越了其父。
明朝时期，有一位名为李明的富翁，其早年家境贫寒，父亲仅是一名乡村教师，家庭生活拮据，经常入不敷出。尽管如此，李明的父亲为人宽厚仁慈，对于那些无法支付学费的孩子，他总是慷慨地允许他们免费听课。
尽管出身于书香门第，但李明本人在学习上并无天赋，无论多么努力，书本上的知识似乎总是难以在他的脑海中留下痕迹。面对学业上的挫败，他很快接受了现实，决定外出闯荡以寻求更好的生活。
“理想丰满，现实骨感”，外出打拼需要启动资金，而家中弟妹众多，父亲的微薄收入难以支撑家庭支出，更别提资助儿子了。
正当父子俩为此发愁之际，村里的人听说了李明要外出打拼的消息，想到自己的孩子平日在老李家上课，即使没有缴学费，老李头也没有见怪，所以大家决定无论如何也要凑点钱资助李明。
在村长的组织下，村民们很快就筹集了一笔资金，由村长作为代表送到老李家。
“先生，这是村民们一起给孩子凑得钱，你就先拿去用吧！”老李头对于村民们的慷慨解囊深感感激。
“儿啊，他日你若衣锦还乡，切莫忘却了这些乡亲父老们的恩情！”李明铭记着父亲的教诲，怀揣着乡亲们凑来的盘缠，踏上了离乡背井的征途。
外出打拼的日子充满了艰辛与挑战，但每当想起村民们无私的帮助，李明便咬牙坚持了下来。尽管因缺乏文化而难以找到轻松的工作，他仍愿意从事任何艰苦的劳动。正是凭借着这份坚韧不拔的精神，李明很快积累了第一笔财富。
他利用南方优质布料与北方经济发达地区之间的差价，通过低买高卖的方式赚取了可观的利润。凭借灵活的商业头脑，不仅迎娶了一位美丽的妻子，还拥有了一个可爱的儿子。
当李明已经成为腰缠万贯的成功人士时，他并没有忘记自己当初对家乡父老的承诺。带着妻子和孩子回到故乡后，他公开宣布：只要村民有需要，都可以到他家借取资金。起初，村民们对此半信半疑，但随着越来越多的人成功借到钱并按时归还，大家逐渐相信了李明的诚意。前来借钱的村民只需写下借条即可从账房支取现金；
实际上，李明并不打算要求他们偿还债务——让村民写借条主要是为了防止他们随意挥霍钱财。
然而，在这样一个富裕家庭中成长起来的李志才却显得有些不思进取。他认为既然家里已经富可敌国，何必还要辛苦工作呢？于是乎，这位富二代平日里沉迷于烟花柳巷和赌场之中，令父亲李明十分痛心疾首。
面对这样一个不成器的儿子，除了对其实施经济上的严格控制外别无他法。为了防止自己在去世后儿子将家产挥霍一空，李明决定提前做好安排。他将所有的房产、土地等重要资产装入一个小木盒内，并委托给忠诚的老管家保管。
李明，在生命的最后时刻，将一个蕴含家族智慧与期望的小木盒郑重地交予忠诚的老仆丁忠，言辞恳切：“丁忠，你伴我左右多年，深知我心。若吾儿能成大器，此盒中之物便是他翱翔天际的翼；反之，若他庸碌无为，这些财富于他不过加速沉沦之石，不如泽被苍生，助困扶危。你只需保留些许，确保他能立足于世即可。”言罢，他将家训密藏其中，托付给丁忠，嘱其在自己驾鹤西去后转交于子。
丁忠泪眼婆娑，接过这份沉甸甸的信任，同时手中紧握着另一个小木箱，内含老爷生前对村民的所有债权凭证，却佯装不知其内容，仅将家训之盒呈于李志才面前。
李志才，这位一身赌债未偿的少爷，急切地打开木箱，满心以为能借此向乡民追讨旧债，岂料箱内唯有一本封面斑驳、题写着“家训”二字的册子。一怒之下，他将书掷于地，未料债主纷至沓来，围堵门前，迫使他与妻子趁夜出逃，踏上流亡之路。
在异乡的街头，李志才夫妇二人一贫如洗，沿街乞讨，饱尝人间冷暖。此刻，他心中涌动起对父亲的深切怀念。往昔岁月，无论他如何惹祸上身，父亲总是宽容以待，即便面对他的抗拒与冷漠，仍不厌其烦地传授人生哲理，从未有过丝毫放弃的念头。
“世间万物，唯己可依，命运之舵，操之在手。”李志才耳边回响起父亲曾经的教诲，那些他曾不屑一顾的创业历程，如今成了他心中最温暖的光。他意识到，只有自己才能真正改变自己的命运。
从昔日的富家子弟跌落至乞讨为生的布衣，李志才决心洗心革面，与妻子一同效仿父亲当年的奋斗轨迹，不辞辛劳，从事他人避之不及的粗重劳作。虽所得微薄，却足以果腹，更重要的是，他们找回了生活的尊严与希望。
尽管生活布满荆棘，这对夫妇却携手并肩，以坚韧不拔之志，逐步为艰辛的日子注入了希望的曙光。李志才虽未能企及父亲那般辉煌的成就，但他已从昔日的浪荡子弟蜕变为勤勉正直之人。在积累了初步的资本后，他携带着妻子重返故土，这一消息令老管家激动不已。
老管家忠实地转达了主人临终前的遗愿，未遗漏一字一句，同时将所有遗产原封不动地归还给了李志才。听闻老仆之言，李志才泪如泉涌，他拾起那本曾被自己轻视的家训，缓缓展开，只见“自助者天助”六字跃然纸上。
此刻，他深刻领悟到父亲深沉的良苦用心。历经风雨洗礼的李志才，凭借这份宝贵的精神遗产与父亲留下的物质财富，踏上了创业的征途。最终，他的努力结出了丰硕的果实，不仅事业有成，更如同其父一般，开创出一片广阔的天地，书写了属于自己的传奇篇章。
