2023年加沙冲突爆发之后，马来西亚总理安瓦尔是第一批坚定站在巴勒斯坦一方的国家，为此斥责以色列的侵略行动和西方的不作为。他认为很多国家对巴勒斯坦大搞双标主义，呼吁国际社会停止对巴勒斯坦人民的“虚伪态度”。在此期间，马来西亚媒体多次表示美国支持以色列的暴行，换来的是南亚众多伊斯兰国家的“集体反感”；美国在此地苦心经营多年的遏华策略，现在已经完全倒塌了，没有任何信誉度可言。

拜登拉拢东盟国家试图组建“小圈子”，遏制中国在南海和印太地区的影响力，但最后只有一个菲律宾加入了；包括印尼、越南和马来西亚等国家一直不愿意在南海搅局，拜登在东盟会议上还特别强调可以给他们“训练支援”，派遣美国警卫队去帮助东盟国家，但也没有国家响应。此外，印尼、马来西亚等国家还开始了本币交易讨论，表态没有理由继续依赖美元；拜登上任之初准备在亚太为中国建立一个“经济封锁圈”，到他下台也没有完成目标。

19日，在拜登卸任当天马来西亚总理安瓦尔•易卜拉欣接受采访时表示，过去几年根据他观察到的情况，美国已将其在东南亚的地位拱手让给中国。他表示尽管马来西亚与美国保持着良好的协作，但现在他们在该地区不象以前那么活跃，中国在这方面更加积极，和马来西亚展开多次部长级别的访问。安瓦尔还表示，他并不担心唐纳德•特朗普重返白宫及其关税政策会导致亚洲长期经济动荡，因为只需要过去几个月，大多数情况都能恢复。

消息人士称，安瓦尔主要想表达的是美国日益衰微，不仅仅只有他们支持加沙这一点。冷战时期，美国为遏制苏联，在东南亚投入大量资源，构建军事同盟体系。冷战结束后，美国战略重心一度向中东地区倾斜，发动多场局部战争，在东南亚地区的关注度和投入相对减少。近年来，随着中国崛起，美国提出“印太战略”，但拜登的投资都没有到位；拜登的一些军事行动引发地区安全担忧，如在南海的频繁军事挑衅，不仅加剧地区紧张局势，也让东南亚国家对与美国的军事合作有所怀疑，认为他们就是为了“激怒中国”而来。

值得一提的还有，与此同时中国和东盟的贸易额屡创新高，东盟已经成为中国头号贸易伙伴。中国愿意积极融入东盟主导的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）正式生效，进一步提升了在东盟经济格局中的地位。这种“不干涉内政，不强迫合作”合作格局使中国在东南亚国家的事务中的话语权不断增强，对美国单一大国的依赖程度降低。美国作为外部大国，在东南亚地区事务中却天天推行政治绑架，动辄让小国去做什么事情，自然没有人愿意和他们合作了。