宫斗这个词汇想必大家都不陌生，自从电视在我国普及之后，宫斗剧一直都是荧屏上的热门题材，数十年来可谓是经久不衰。看着各种“娘娘”之间斗来斗去，倒也算是别有一番风味。

但是在中国数千年的历史中，宫斗的主角从来都不仅仅只是女人，事实上男人之间的斗争要远比女人残酷的多...

而嫡长子继承制度，就是在这样一次次的斗争之中逐渐形成的。

嫡长子继承制的形成

在中华大地刚刚产生文明的时期，部落之中的继承人选事实上是由早期民主选举产生的，这一点就和欧洲古代的希腊城邦类似。

然而这种早期的民主制度事实上和封建制度相比并不具备什么优越性，主要原因则是因为随着部落或者从城邦的控制区逐渐扩大，能够“参与民主”的人也必然越来越多。

这个时候早期的民主制度就不再符合时宜了，对此欧洲的解决办法是控制“参与民主”的人数，也就是古罗马帝国公民和自由民的区别。

而古代中国的处理办法，则是走向早期封建制度，尧舜禹时代的禹就将自己的王位传给了自己的儿子，这也开启了古代中国父死子继的时代。

但是夏商时代古中国还尚未完全走出母系社会的影响，简单来说就是夏商时期还是兄终弟及的继承制度，这是因为相较于孙子，奶奶多半更加疼爱自己的儿子，而且兄终弟及更有助于保证其自己的权力。

理论上来说，叔叔去世后王位需要还给长侄，但是在实际操作上往往是叔叔去世后传给自己的儿子。

从这里也能看得出来，这种兄终弟及的制度是不符合人性的，所以兄弟之间的内斗一直很严重。而在商代后期，父死子继的制度被逐渐确立了下来，西周则延续了这一制度，并且在此基础之上确立了嫡长子制度。

也就是说在早期封建时代，王的儿子在继承权上最大的对手其实是王的兄弟。

嫡长子继承制度的实施

秦朝是中国历史上第一个大一统的专制主义集权王朝，秦始皇则是中国第一位皇帝，可是就连他都不是嫡长子，他也没有将自己的皇位传给自己的嫡长子子婴，而是传位给了胡亥。

也有观点认为，秦始皇未能传位给子婴是因为赵高从中作梗，但是这也说明了皇位的继承并不是由皇帝一个人决定的，其中还有着复杂的政治斗争。

理论上而言，嫡长子去世之后，嫡长孙就是第一顺位继承人，其理论上的地位也要高于其他的庶子。

但是实际情况却并非如此，因为嫡长孙相较于自己的叔叔，年龄上的差距还是太大了。一个孩子和一个大人斗？又怎么可能斗得过呢？

在这个时候，嫡长孙能够依靠的往往就只有自己母亲也就是皇后的家族，因为皇后的家族和嫡长孙一定是利益共同体。

可是这就引出了另一个问题，那就是外戚问题。依靠母系家族，就必然使其地位增加，权力扩大，之后便是越来越尾大不掉。

西汉和东汉都有着就非常严重的外戚问题，而导致外戚问题的核心原因之一就是废长立幼和嫡长孙年龄太小。

所以在两汉结束之后，魏晋时代的嫡长子继承的数量就开始逐渐的减少了，大约只有三分之一左右。

而在唐朝几乎没有嫡长子继承的情况，宋朝18位皇帝中也仅有3人是嫡长子继位。明朝大有恢复嫡长子继承制度的趋势，但是也只有五位皇帝是嫡出，至于清朝则是一个都没有，清朝是秘密建储制度。

嫡长子制度无法贯彻的原因

在早期的封建社会中，并不是君王一个人说了算的“家天下”，但是随着秦始皇确立了中央集权的皇帝制度之后，封建中国就从“家天下”成为了“君天下”，简单来说就是皇帝一个人说了算。在“家天下”的时代，继承人是谁肯定需要有最高的合法性，嫡长子和嫡长孙大家都认同。

但是在“君天下”的时代，继承人到底是谁其实很大程度上就是取决于皇帝的一念之间。皇帝喜欢哪位皇子或者喜欢哪位妃子，皇帝就有可能会立其为太子。也就是说次子和嫡长孙谁的地位更高，其实更多是取决于皇帝更喜欢谁。

而且嫡长子继承制度往往会带来更加可能的宫廷斗争，因为如果皇子们是公平竞争，他们可能更关注如何让自己在皇帝面前表现的更加贤能，但是定死了嫡长子继承，那么其他皇子想得更多的可能是如何弄死自己的哥哥和大侄子。

当时间来到清朝之后，皇帝为了避免家族内部的斗争，建立了秘密建储制度。也就是皇帝在世的时候对太子的人选不做公开，这也其他皇子也就不会将火力集中在太子的身上，能够最大程度的保护太子。

而且秘密建储制度还有一个好处，就是可以随时更换太子的人选，反正太子本人也不知道自己是太子，这样如果某个太子表现的太差劲至少还能换。雍正，乾隆，道光和嘉庆均以此制度传位，还算是相对安稳，至于清朝的后几位皇帝干脆就没有子嗣。

所以说在中国封建时代的最后一段时间，至少在皇室中嫡出和庶出已经在继承权上达到了“公平竞争”了。不过在其他的大家族内，嫡出的地位一定还是高于庶出的。

参考资料：

《我国古代君主继承制度形成之研究 ———以嫡长子继承制的确立为中心》 何旺旺

《中国古代王位嫡长子继承制的确立》胡伟

《简析中国古代的皇位嫡长子继承制》 史卉

《两立两废的嫡长子继承制》 柳宗书