月球真的是魅力十足吸引着大量的探测器前往,到了21世纪虽然有中国的嫦娥系列探测器高成功率做铺垫,但实际上其它国家很多次尝试都以失败告终,其中还包括美国和俄罗斯这种有经验的选手。
1月15日SpaceX公司的猎鹰九号运载火箭发射,带着两个月球探测器成功进入预定轨道。其中之一便是美国萤火虫太空公司的“蓝色幽灵”月球着陆器,还有一个日本“i太空公司”(ispace)的月球探测器。
比较值得关注的是此次前往月球的全都是私营太空公司设计制造的月球探测器,此前的多次尝试都是失败居多。
例如此次日本的月球探测器实际上是“白兔-R”(Hakuto-R)月球着陆器项目的第二次任务,2023年4月“白兔-R”1号任务着陆器因为燃料耗尽,最终坠毁导致任务失败!
当然美国其实也好不到哪里去,2024年初NASA的商业月球载荷任务,有两个探测器先后发射前往月球,其中美国Astrobotic天体机器人公司设计研制的游隼号月球探测器深受瞩目,但也失败的最快。
在游隼号发射后不久,因为进入轨道之后出现异常情况,太阳能电池板无法调整完美角度,这也意味着它将很快消耗掉电池电量,这个重达1.2吨的探测器最为惨烈,其实它还没有完全的飞出地球就已经再次返回地球坠毁了。
美国时隔半个世纪信心满满开始的首次探月之旅便以失败告终,紧随其后的是奥德修斯号对比之下相对还好一点。
虽然直接在月球表面来了一波躺平,但是至少这个探测器落到了月球表面,不软也不硬,工作还能正常进行,NASA和和美国商业航天企业直觉公司联合认为这次的发射任务取得成功,如果再失败面子上真的过不去!
而在昨天发射的“蓝色幽灵”探测器是NASA商业月球载荷计划的第三发,前两发以0.5胜告终,这第三发会不会成功其实还很难说!
大没也可以说是屡败屡战了,再次之后美国还有数次的商业月球载荷计划,成功的次数越多,完成的可想科学探测数据收集越完善,也意味着美国的重返月球之路更踏实,同时在时间节点上也更能把持得住!
要知道仅仅在2024年美国的重返月球计划就已经延期了两次,如果再继续出现各种问题,那么最终的登月时间点或许都要落后于中国的2030年。
因此对于NASA来说,这每一次商业月球载荷计划的发射都至关重要,此次蓝色幽灵月球探测器携带了10个有效载荷,在抵达月球之后将进行为期14天的月球探测之旅。
而蓝色幽灵号的奔月之旅需要45天左右的时间,这也就意味着大约在3月份,它才能抵达月球。
很多网友不禁调侃道:难道NASA真的用上了印度空间研究组织的技术,专门跑慢车道,这样成功率更大?
当然这里是开玩笑,此前印度的月船三号是非常不被人看好的,从发射之初就面临着各种问题,直到落月之前都是战战兢兢,但是月船三号最终却成功落月,成为世界上第四个完成这个壮举的国家。与它同台竞争的当时还有俄罗斯的月球25号,但月球25号最终失败了!
印度对于自己月船三号的成功非常兴奋,曾在媒体上表示他们采取了实际上独一无二的技术,连NASA都连连称赞。
因为没有大推力运载火箭,同时在各方面减配,印度的月船三号就走了一条慢车道,前后本月之旅用了一个多月,现在美国的商业月球探测器同样是走45天的慢车道,难道是真的要效仿印度了?
其实我们可以看到蓝色幽灵探测器的月球探测工作时间大约是14天,也就是一个月昼,那么落月的时间点把握就非常关键了,最好的方式就是“大早上”去,干“一天活”,太阳落山之后直接原地退役!
美国从来都没去过月球,怎能说重返?