阿布扎比防务展中国迎来开门红!2月21日,航空工业官方发布消息称L-15表演机项目与阿联酋成功签约,将出口12架用于装备阿联酋空军骑士飞行表演队。长期由欧美把持的中东高端市场被中国撬开了一个口子,这对中国高端军机对外出口有着极好的示范作用。
L-15成功出口阿联酋这也让美国产生了危机感,为避免中国的FC-31抢占中东五代机市场,美国正在推动恢复向阿联酋出售F-35隐身战斗机。印媒《欧亚时报》援引美国国务院一位高级官员的话称,相关的谈判将很快开始。
阿联酋空军目前主要装备第四代的美制F-16和法制幻影2000-9战斗机。然后在2021年12月3日,阿联酋与法国签署了170亿欧元的军售大单,这其中包括了价值140亿欧元的80架阵风战斗机,以及20亿欧元的配套的弹药,阿联酋空军也将因此进入到4.5代机时代。但是近年不断采购先进军事装备的阿联酋却至今仍未拥有5代战机。
其实在特朗普执政期间,美国和阿联酋达成了一项总价230亿美元的军售合同,其中包括了50架F-35隐身战斗机和超过100亿美元的先进弹药。如果交易成功,阿联酋将成为第一个拥有F-35隐身战机的阿拉伯国家。
在中国的FC-31成熟之前,F-35是全球唯一一款有现货的五代机,再加上美国提供的所谓“安全保护”,这让美国在与阿联酋的谈判中摆出了一副“店大欺客”的架势,各种加价和附加政治条件层出不穷。
比如,相关谈判是在阿联酋和以色列签署了《亚伯拉罕协议》之后才开始的,因为向阿联酋出售任何此类武器都需要以色列的默许。而在签署《亚伯拉罕协议》后,时任以色列总理本雅明内塔尼亚胡和国防部长本尼甘茨表示:“他们不会反对出售(F-35给阿联酋)”。
此外,美国法律禁止美国向中东国家出售可能削弱以色列在中东军事优势的设备或技术,因此可以断定出售给阿联酋的F-35功能上将有简化,比如像出售给韩国的F-35那样增加每天更新的密钥锁,如果没有美国给的当天密钥,将无法起飞使用;还有可能会限制发射远程精确对地弹药的能力,让阿联酋的F-35只能用于防御作战。甚至不排除会在机身内增加向以色列发射定位信号的装置,从而让阿联酋的F-35在以色列面前单方面透明。
尽管与以色列有关的瓶颈被消除,但是新上台的拜登政府又把中国因素加入谈判中,美国政府对阿联酋与中国蓬勃发展的关系表示担忧,希望阿联酋拒绝使用华为5G设备,并将其全部拆除。给出的理由是在靠近F-35基地的地方建立采用华为设备的移动5G网络,这会让中国能够跟踪和收集F-35的信息。
阿联酋向美方表达了自己的担忧。一方面是美国拿不出所谓的“华为”威胁安全的证据,当然这个原因并不是主要的。关键还在于接下来的这两个原因。首先是阿联酋将损失巨大,阿联酋与华为签订的5G通信设备合同价值高达70亿美元,一旦阿方毁约,不仅已经安装的设备将全部报废,还需要付出巨额的赔偿,并且相关替代设备还至少需要花费同样的钱,并且这些费用都需要阿联酋自己承担。算上中途停工造成的损失,一来一回阿联酋建设5G网络相当于要花费3倍的时间和将近3倍的费用。
更关键一点,如果阿联酋屈服于美国将彻底得罪中国,进而失去中国这个全球最大石油消费国市场。而美国早已经成为全球排名前列的石油生产国,对阿联酋的石油需求并不大。这对于经济严重依赖能源出口的阿联酋而言是无法接受的。
对于美国泄密的“担忧”,阿联酋回应说它有保护美国军事技术的记录。并举例阿联酋装备的F-16战斗机就从来没有出现过泄密,不过这并没啥用。相关谈判持续到2021年夏天,美国最终拒绝向阿联酋出口F-35。
而且阿联酋也开始对美国向该国发号施令的方式感到不满,对美国采取了反制措施,首先决定不将中国华为排除在5G组网建设之外,并暂停了购买F-35的合同。
在美国从阿富汗仓促撤军之后,包括阿联酋在内的很多美国的盟友对美国能否兑现对盟友的安全承诺感到担心,出于武器购买多样化的考虑,阿联酋与法国在美国撤出阿富汗的同一年的年底签订了购买阵风战斗机的合同。
这次阿联酋在第16届IDEX阿布扎比军警防务展上与中国签署了购买12架L-15教练机的合同,被认为是阿联酋对美方的最新回应。
一方面阿布扎比军警防务展是全球最大规模、最具影响力的防务展之一,在如此高规格的公开场合签署购买合同,阿联酋对美国的不满显然已经到了一个很深的程度。另外也是因为L-15可用于训练飞行员驾驶第四代和第五代战斗机(这12架是表演机,不过也可以用来作为教练机使用),而中国目前正在积极向中东推销战机的FC-31隐身战斗机,这让美国非常担心阿联酋接下来会购买中国的FC-31隐身战斗机。
如果说前几年中国的FC-31还只有几架原型机进行公开展示,而且发动机也依赖俄罗斯,对F-35还构不成威胁的话。那么经过多年的发展,FC-31的变体歼-35已经开始小批量交付解放军海军用于地面试飞。
并且在发动机这一块也取得了突破。在“2022(第十届)中国航空推进技术”上,中国官方人士透露了歼-35两款发动机涡扇-21和涡扇-19的最新情况。其中涡扇-21属于深度改良的三代发动机,加力推力大于9吨,国标推重比约8.5,两台总推力与F-35使用的F-135-PW-100发动机相当,能够满足FC-31和歼-35超音速巡航的要求,预计前几批次歼-35将使用这款发动机。同样涡扇-21也将成为FC-31的配套发动机。简单来说就是FC-31已经具体量产的条件,只要有客户下单便可以随时投入生产。
美国军事专家警告说,在无法购买美国 F-35隐身战机的情况下,阿联酋最终可能会选择中国或俄罗斯的第五代战斗机。PS:在俄罗斯去年发动对乌克兰的战争后,阿联酋选择中国的FC-31隐身战机的可能性越来越高。
面对中国FC-31隐身战斗机对美国在中东五代机市场的威胁,美国正在推动计划恢复对阿联酋出售F-35。美国美国国务院政治军事事务局首席副助理国务卿斯坦利·L·布朗接受采访时表示,这笔交易仍然有效。布朗透露:“我们与阿联酋就这些销售进行了持续而有力的对话。我们仍然致力于这些销售,我们继续进行磋商以确保我们在交付之前、期间和之后对阿联酋的义务和行动有明确、相互的理解。”
所以,哪有什么华为5G威胁,一切都是生意而已!有了来自中国五代机的强力竞争之后,美国已经无法垄断五代机生意,一切不能谈的都突然变得可以谈了。