赖大儿子赖尚荣升知县，大摆家宴。

作为贾府包衣奴才，自然要请贾府。

席间柳湘莲和贾宝玉有一番对话。柳湘莲态度，着实微妙。第四十七回：

宝玉便拉了柳湘莲到厅侧小书房中坐下，问他这几日可到秦钟的坟上去了。湘莲道：“怎么不去？前日我们几个人放鹰去，离他坟上还有二里，我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的坟站不住。我背着众人，走去瞧了一瞧，果然又动了一点子。回家来就便弄了几百钱，第三日一早出去，雇了两个人收拾好了。”宝玉道：“怪道呢，上月我们大观园的池子里头结了莲蓬，我摘了十个，叫茗烟出去到坟上供他去，回来我也问他可被雨冲坏了没有。他说不但不冲，且比上回又新了些。我想着，不过是这几个朋友新筑了。我只恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道，不是这个拦就是那个劝的，能说不能行。虽然有钱，又不由我使。”湘莲道：“这个事也用不着你操心，外头有我，你只心里有了就是。眼前十月初一，我已经打点下上坟的花消。你知道我一贫如洗，家里是没的积聚，纵有几个钱来，随手就光的，不如趁空儿留下这一分，省得到了跟前扎煞手。”宝玉道：“我也正为这个要打发茗烟找你，你又不大在家，知道你天天萍踪浪迹，没个一定的去处。”湘莲道：“这也不用找我。这个事不过各尽其道。眼前我还要出门去走走，外头逛个三年五载再回来。”宝玉听了，忙问道：“这是为何？”柳湘莲冷笑道：“你不知道我的心事，等到跟前你自然知道。我如今要别过了。”宝玉道：“好容易会着，晚上同散岂不好？”湘莲道：“你那令姨表兄还是那样，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。”宝玉想了一想，道：“既是这样，倒是回避他为是。只是你要果真远行，必须先告诉我一声，千万别悄悄的去了。”说着便滴下泪来。柳湘莲道：“自然要辞的。你只别和别人说就是。”说着便站起来要走，又道：“你们进去，不必送我。” 一面说，一面出了书房。

贾宝玉听说柳湘莲要出去闯荡，滴下泪来，而柳湘莲只是冷笑。

这个冷笑，用冷二郎来解释不通。

柳湘莲其实很仁义，即便是对秦钟这样一个死去多年的朋友，依然那么惦记，纵使手头不宽裕，也要时时修葺拜祭。

贾宝玉问起柳湘莲为何出走，柳湘莲不但不说，一句：

“你不知道我的心事，等到跟前你自然知道”带过。

而且是：

冷笑。

在我看来，这个冷笑带有深深的冷意。

至交朋友，不告诉出走原由也就罢了，还冷冷一笑，明摆着就是不信任嘛。

写到这里，我心里一惊，相交如此深厚的朋友，何以变得如此隔阂？

这事，还得从第三十三回蒋玉菡的事情说起。

蒋玉菡叛逃忠顺亲王府，贾宝玉这一班朋友是知道去处的。结果，贾宝玉被忠顺亲王府长史一吓一诈，就露出了底细。

无论如何，贾宝玉此举出卖了朋友。

好在，忠顺亲王府并没有捉拿到蒋玉菡。

但是这件事情，是会让贾宝玉的朋友们，对贾宝玉有新的认识。

贾宝玉虽是值得交心的朋友，但由于特殊的身份和地位，却未必是靠得住的朋友。

这种认识一旦确立，就会对贾宝玉采取新的交往策略。

朋友可以做，贾宝玉毕竟是至纯至善之人，但有的事情还是不让贾宝玉知道的好，这对大家都好。

所以，当贾宝玉婆婆妈妈问起柳湘莲为何出走时，柳湘莲的脑海顿时闪过他和蒋玉菡告别的情景，蒋玉菡告诉了贾宝玉去处，才落得流亡困顿四海为家。

所以，柳湘莲冷冷一笑，决计不告诉宝玉。