辛亥革命后，南北交战双方，在英国驻汉口领事馆的调停下，举行和谈。南方各省革命军代表是伍廷芳，北方清廷的代表是唐绍仪。有趣的是，他们都是广东人，伍廷芳是新会人，唐绍仪是香山人。两地相邻，一水相隔，当年唐家湾的唐姓先祖，就是从南雄经新会迁到香山的。

这两个议和代表有太多共同点：都做过清廷二品大员，留过洋，外交家，擅长谈判……伍廷芳比唐绍仪大20岁，唐绍仪1862年出生在广东香山县唐家镇（今属珠海市），和孙中山是同县老乡。

伍廷芳（1842－1922），其父伍荣彰在新加坡经商，伍廷芳生于英属马六甲峆都安南，四岁随父回广州芳村定居。1874年，科举仍是士子主要进身之阶。伍廷芳和唐绍仪就在这一年分赴英美两国留学，奠定了两人日后在政体转型期的立场取向。

1911年12月18日起，两个广东人，伍廷芳和唐绍仪，分别代表南方民军和北方袁世凯，开始谈判中国统一和国体的选择。次年2月12日，清帝退位。南北议和结束，伍廷芳和唐绍仪均完成了在历史转折时刻所承担的大任。

民国成立后，唐绍仪和伍廷芳保持良好私交。1913年，唐绍仪续弦，迎娶上海太古洋行买办家小姐吴维翘，这段姻缘的媒人就是伍廷芳。欧战结束后，伍廷芳的儿子伍朝枢和唐绍仪的女婿顾维钧一同代表中国出席了巴黎和会。

1922年6月16日，陈炯明所部兵变，孙中山避难永丰舰。6月23日，80岁的伍廷芳因受陈炯明军兵变惊吓刺激逝世。抗战全面爆发后，唐绍仪不愿离开已经沦陷的上海，引发猜忌，于1938年9月30日被蒋介石的特务刺杀于居所，时年76岁。