明朝万历年间，在浙江绍兴的边陲，有一座宁静的古村，名叫清平村。村头住着一位名叫张老汉的普通农夫，他为人忠厚老实，靠着几亩薄田，勉强维持着自己和儿子张小川的生活。

张小川年方二十，生得浓眉大眼，身强体壮，平日里跟着父亲辛勤劳作，闲暇时还跟着村里的猎户学习打猎，练就了一身好本领。村里的姑娘们对他暗生情愫，可张小川却只钟情于邻村的秀云。

秀云是个温柔婉约的女子，她的父亲是个私塾先生，因此她也略通文墨，写得一手好字，画得一幅好画。张小川与秀云自小相识，随着年龄增长，两人感情愈发深厚。在一个春日的午后，张小川鼓起勇气，向秀云表明了心迹，秀云红着脸答应了。不久后，两家父母为他们定下了婚约，只等良辰吉日便举行婚礼。

然而，天有不测风云。村里来了一个名叫王麻子的外乡人，此人游手好闲，不务正业，整日在村里闲逛，眼神中总是透着一股狡黠。他听闻秀云的美貌后，便打起了坏主意。

一日，秀云独自去山上采摘草药，为体弱的母亲治病。王麻子得知后，偷偷跟在她身后。到了山上一处偏僻之地，王麻子露出狰狞面目，欲对秀云行不轨之事。秀云拼命反抗，大声呼救。王麻子见状，恼羞成怒，竟拿出随身携带的匕首，刺向秀云。可怜的秀云，就这样香消玉殒在了这荒山野岭之中。

王麻子杀了秀云后，惊慌失措，他害怕罪行暴露，便将秀云的尸体藏在了一个山洞里，还残忍地割下了她的头颅，妄图毁尸灭迹。随后，他匆匆逃离了现场。

张小川见秀云许久未归，心中焦急万分。他四处打听秀云的下落，可一无所获。直到第二天，村里的一个猎户在山上发现了秀云身上的一块玉佩，那正是张小川送给她的定情信物。张小川得知后，悲痛欲绝，他立刻赶到山上，顺着线索找到了那个藏尸的山洞。看到秀云惨不忍睹的尸体，张小川哭得昏天黑地。

张小川带着秀云的尸体回到村里，村民们无不感到震惊和悲痛。张小川决心要找出凶手，为秀云报仇。他将此事报给了县衙，县令刘大人听闻后，立刻派衙役前来调查。

刘大人首先询问了张小川，张小川将自己所知道的情况一五一十地告诉了他。刘大人又派人在村里挨家挨户地询问，可村民们都表示没有看到可疑之人。就在案件陷入僵局时，有个村民想起了王麻子，说这个人最近行为举止很奇怪，自从秀云失踪后，就很少见到他的踪影。

刘大人觉得王麻子有重大嫌疑，于是下令抓捕王麻子。王麻子被带到县衙后，装出一副无辜的样子，拒不承认自己的罪行。刘大人见他不肯招供，便对他用了刑。王麻子虽然疼得死去活来，但依然咬紧牙关，不肯认罪。

刘大人没有放弃，他继续派人调查王麻子的行踪。终于，在一个小酒馆里，衙役们从一个与王麻子相识的人口中得知，王麻子曾在案发后到过这个酒馆，并且喝得酩酊大醉，嘴里还嘟囔着自己杀了人。

刘大人拿到这个关键证据后，再次提审王麻子。在铁证面前，王麻子终于低下了头，交代了自己的罪行。他承认是自己垂涎秀云的美色，想要强行占有她，遭到反抗后，便将她杀害。

刘大人听后，怒不可遏，判处王麻子斩立决。张小川得知凶手被绳之以法后，心中的悲痛稍稍得到了缓解。他将秀云风光大葬，时常去她的坟前祭拜。

时光荏苒，转眼间几年过去了。清平村的生活又恢复了往日的平静。然而，又一件离奇的事情发生了。村里的一位名叫李婶的老妇人，在自家院子里突然挖出了一具白骨。村民们纷纷围了过来，一时间议论纷纷。

李婶吓得赶紧报了官。刘大人再次来到清平村，他仔细查看了白骨，发现白骨上有明显的伤痕，像是被人用利器所伤。刘大人觉得此事绝不简单，于是在村里展开了深入调查。

经过一番排查，刘大人发现村里的一个名叫赵虎的人有重大嫌疑。赵虎是个地痞无赖，平日里游手好闲，经常惹是生非。刘大人派人将赵虎带到县衙，对他进行审问。

赵虎一开始还百般抵赖，但在刘大人的严厉审问下，他终于交代了罪行。原来，几年前，赵虎与村里的一个名叫钱二的人发生了争执，两人大打出手。赵虎一怒之下，用刀将钱二杀死。为了掩盖罪行，他将钱二的尸体埋在了李婶家的院子里。

刘大人根据赵虎的交代，找到了钱二的家人。钱二的家人得知真相后，悲痛欲绝。刘大人判处赵虎死刑，为钱二讨回了公道。

这两件案子在清平村引起了轩然大波，村民们都感叹善恶有报终有时。张小川也从失去秀云的悲痛中走了出来，他继承了父亲的衣钵，辛勤耕种，同时还帮助村里的其他村民，成为了村里的好青年。而清平村，在经历了这两场风波后，也变得更加团结和睦，人们都明白了一个道理：正义或许会迟到，但永远不会缺席。