齐天大圣孙悟空大闹阴曹地府，撕毁生死簿后，十殿阎君并没有直接向天庭玉皇大帝奏报，而是来到了幽冥地界翠云宫。

阴曹地府的十殿阎君，10位行政长官无事不登三宝地，齐聚翠云宫，一同拜见了一位大佬——地藏王菩萨。

“幽冥境界乃地之阴司。天有神而地有鬼，阴阳轮转，禽有生而兽有死，反复雌雄。生生化化，孕女成男，此自然之数，不能易也。”

不久之后，一封署名地藏王菩萨的表文，由一殿阎君秦广王代交到天庭，向玉皇大帝奏禀实情。

表文中，地藏王菩萨态度谦逊，不失恭敬，言道：贫僧具表，冒渎天威。伏乞调遣神兵，收降此阴，整理阴阳，永安地府，谨奏。

西游神话中，地藏王菩萨首次出现在公众面前。地藏王菩萨自称“贫僧”，可见他是佛门中人。

按照传统民间神话故事传说和佛经等民俗说法：地藏王菩萨和观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨，是佛教有名的四大菩萨。

而地藏菩萨在释迦牟尼圆寂前，接受佛祖的遗嘱，在佛祖寂灭，弥勒佛下世前的这段“无佛世界”里，来到东土弘法，担当起六道众生的重任，

为此，释迦牟尼佛还任命地藏王菩萨为幽冥教主，掌管着三界中的阴间职责。

四大菩萨中，观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨在三界封神中，就曾出现，分别是玉虚12金仙中的慈航道人、文殊广法天尊和普贤真人，由阐入释所化而成，又称“三大仕”。

地藏王菩萨，因在佛前发下：众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛的大愿，又称“大愿菩萨”，他是最后一位加入四大菩萨行列中，道场在安徽九华山。

有读者注意到，地藏菩萨加入佛教较晚，在佛门中的地位也不如观音、文殊和普贤三大菩萨，可他的名字中，却带有“王”字，为何地藏菩萨敢称“王”呢？

“人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷”……

与观音菩萨的大慈，文殊菩萨的大智和普贤菩萨的大行相比，地藏王菩萨的大愿任务不同，他要救度的是地狱中的“鬼”，不论是有罪无罪、是善是恶的鬼，他都要度化，直到地狱空荡荡，自己才愿成佛。

地藏菩萨的名字中之所以敢称王，佛经中讲，他能够：安忍不动犹如大地，静虑深度犹如地藏。这便是“地藏菩萨”的来历，原本的梵语为：乞叉底蘖婆（Kṣitigarbha，大地胎藏或含藏之意）。

在后来的传法传播中，地藏菩萨被冠以了“王”字，这个“王”字有以下几层意思：

其一、地藏王菩萨，有王室背景。他出生于大唐唐玄宗（武则天称帝）时期，托胎在新罗国（今朝鲜半岛）王子，姓觉名乔觉，自幼出家，来到中国，进入安徽九华山苦行修炼；

其二、地藏王菩萨的名字，是释迦牟尼，也就是西游神话中的如来佛祖为他起的名字，又掌管着幽冥地府，地位崇高，是幽冥界的王者；

其三、三界分为天、地、人，代表着天道、地道和人道。天庭有王，玉皇大帝；人间有王，历代皇帝；地府有王，十殿阎君和地藏王菩萨。

地藏王菩萨执掌幽冥地府， 是六道轮回中救度众生的核心成员，敢以称“王”，说明他具有统御幽冥界的至高地位和权威性。

其四、地藏王菩萨受如来佛祖遗嘱所托，在弥勒佛下世前，暂代佛位教化众生，具有“代理佛”的实权，称王彰显其特殊使命。

其五、地藏王的救度一切地狱众生的大愿，感动天地，其愿力之宏大，胜于其他菩萨。加上他曾多次救度堕入地狱的母亲，孝行与救度众生的慈悲结合，大孝与大愿的双重功德，敢以称“王”，体现了他的尊崇，强化他大愿的精神感召力。

其六、佛教传入东土后，地藏王菩萨的幽冥救赎与中土的地府十殿阎君的称谓“阎罗王”等本土信仰结合，称“王”符合民间对幽冥界主宰者的认知和敬仰！

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