从此次试飞照片中，我们能看到歼-36隐身战斗机的机背进气道，比不少CG图片设想的位置似乎更高些。这一设计引发了一些人的疑问：取消垂尾后，又在机背上设置进气道，会不会削弱歼-36的隐身性能呢？

对于五代、六代隐身战斗机而言，来自下方的雷达探测始终是个重大威胁。面对敌方战斗机的火控雷达，还能正面迎击，可面对地面雷达探测，整个巨大机腹就毫无保留地暴露在对方眼前。就拿苏-27战斗机来说，其两道巨大的楔形进气道悬挂于机体下方，在面对地面雷达探测时，会反射大量雷达波。而歼-36隐身战斗机将进气道置于背部，有效降低了此类风险。

自五代隐身战斗机起，就致力于进一步的翼身融合，尝试把进气道融入机身内部。然而，这一做法带来一个大问题，那就是机内空间被压缩，特别是隐身战斗机的内置式弹舱空间。歼-36隐身战斗机在确定采用三发布置后，为兼顾机内空间与隐身需求，将进气道设置在机背无疑是最佳选择。机背的DSI进气道，在正面迎敌时产生的雷达反射截面积，相比其带来的益处，是完全可以接受的。

歼-36隐身战斗机采用两种不同进气道，主要是为了满足长时间的超高音速飞行需求。机背的DSI进气道重量轻、隐身特性佳且省油，最佳飞行速度在2马赫至2.2马赫之间。而机体两侧的加莱特进气道，尽管结构复杂、重量较大，但高速性能出色，最佳飞行速度能突破到3.5马赫。作为第六代隐身战斗机，歼-36的超音速巡航能力必然强于五代隐身战斗机。机背的DSI进气道可满足奔赴战区时的超音速巡航需求，机体两侧的加莱特进气道则适用于中近距离的高速突袭作战。

至于为何把DSI进气道设置在机背，主要原因是机背进气道在超机动，尤其是大仰角飞行时进气量不足。所以，此前基本只有部分轰炸机和无人机采用这种进气道设计。但歼-36还有两个加莱特进气道用于超机动作战，单独设置一个机背进气道恰到好处。

那么美国的六代机为何不使用机背进气道呢？最主要原因在于，美国的六代机目前仍是双发设计布局。单台发动机无法满足六代机某一方面的动力需求，两台发动机要么都采用机背进气道，要么都采用两侧进气道。