南宋豪放派词人辛弃疾有一首《永遇乐·京口北固亭怀古》的词，词中写道：“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”那寄奴又是谁呢？他为何会成为辛弃疾词中人物呢？其实，寄奴就是素有南北朝“战神”美称的宋武帝刘裕。
看看这小名，寄奴寄奴，就是寄人篱下的意思，一听就是穷孩子的名字。宋武帝出生于京口(现在的江苏镇江)，是晋朝大将刘琨（音同“昆”）的后代，可是到他父亲这一代，就已经没落了。他出生的时候家里就很穷了，母亲难产去世，父亲实在没钱请乳母为他哺乳，就想扔了他，幸亏好心人伸出援手，这才捡回一条命。
正所谓穷人的孩子早当家，年轻时候的刘裕为了维持生活，砍柴、种地、打鱼样样都干，甚至像刘备一样，卖起了手工制品——草鞋。
日子虽然过得辛苦，还被那些富家子弟看不起，可他心中有个梦想，就是要做一番大事业。
可他一没人脉，二没学历，就连大字也认不了几个，他能做什么呢？他做出了人生的一次重大选择。他决定去当兵。
刘裕身材高大魁梧，天生就是当军人的料。一到军营，他就被上司看中，被任命为司马（相当于现在的军事参谋）。可一直到了30岁，这官职也没多大起色。
原本以为日子就这样太太平平地过了，可没想到，出现了他人生中的贵人——刘牢之。
刘牢之是员猛将，他听说刘裕这小伙子在军中表现不错，就将他调到了自己身边。刘牢之和刘裕祖上都是彭城人（现在的江苏徐州），算是老乡了。不过刘裕这个小老乡，确实没让刘牢之失望。
那时候，有一个五斗米道士叫孙恩，他用鬼神符箓（音同“路”）忽悠老百姓和他一起起义，而刘牢之就负责平定。
那一日，刘裕率领十来个兄弟去侦查孙恩军的动向，没想到遇到了一千多人的起义军。若是别人，遇上这种情况腿肚子都发软了，赶快跑啊。可刘裕却不这么干，他带着兄弟们迎了上去。十个人来对抗上千人，这相当于拿鸡蛋去碰石头啊。刘裕身边的兄弟一个个都战死了，到最后就剩下刘裕一人，他不小心就落水了，这些起义军想要活捉他。而此时的刘裕武力值爆表，咬着牙一个人拿着长刀，接连砍死几个首领，又冲进人堆继续砍杀。起义军见老大被砍了，都怕得要死了，哪想着再打，开始往回撤退。而打得酣畅淋漓的刘裕已经杀红了眼，于是呈现了一人追砍上千人的壮观景象，也给赶来支援的刘牢之的儿子刘敬宣留下了深刻的印象。
这一战下来，刘裕的威名一下子就传开了，从此成为孙恩起义军的克星。
他不仅武力值超高，而且有谋略，为人又仗义，颜值、才华、人品都为他赢得了粉丝无数，很快成为北府军的男神。
就在刘裕崭露头角的时候，又出现了一个厉害角色，他的名字叫桓（huán）玄。桓玄是东晋大司马丞相桓温的小儿子，名副其实的富二代。因为老爹太辉煌了，朝廷给他的小官他就看不上眼了。当时在位的晋安帝司马德宗是一个白痴皇帝，就连饮食起居都不能自理。因此朝廷政权被宗室司马道子父子把持着，桓玄根本就没有出头的机会。他就开始琢磨如何将皇帝赶下马的事儿。和朝廷作对那可是需要帮手的，桓玄看上了刘牢之。更准确地说，他看上了刘牢之强大的北府军。刘牢之这人打仗厉害，可惜没啥头脑，被桓玄这么一撺掇，再加上他自己原本也看不上司马道子，就上了贼船。
刘裕知道这件事后，觉得这事情太不靠谱，就劝刘牢之千万不要上当。可刘牢之根本就不听，脑子一根筋跟着桓玄反了。桓玄带着兵马浩浩荡荡冲进了建康，将司马道子父子一伙人全都给杀了，自己乐滋滋地做了丞相。他的小伙伴刘牢之还等着升官发财呢，没想到桓玄是个白眼狼，得了好处直接翻脸不认人，三下五除二就将他的兵权给卸了。
这时候，刘牢之才想起刘裕的话，可是已经来不及了。其实，刘裕早就看出了恒玄这小子的野心，但他选择按兵不动。
公元404年，恒玄直接将晋安帝给赶下了台，自己当了皇帝。
桓玄篡位后，刘裕就去拜见他，桓玄一见刘裕来了特别开心。一有宴会就拉着刘裕一起喝酒，还赏赐宝物来拉拢他。桓玄的妻子刘氏看到刘裕英武不凡，一看就不好惹，于是对桓玄说：“我看刘裕龙行虎步，胆识不凡，恐怕终究不在人下，不可不防。”骄傲的桓玄一听，哈哈大笑起来，根本就没放在心上。
等刘裕回到了京口，就联合小伙伴刘毅、何无忌、诸葛长民等人，形成了反桓楚联盟，一起讨伐恒玄。桓玄这人一向很骄傲，如果是别人造反他也不怕，可听说是刘裕，却吓坏了，拍着大腿直后悔当初自己的放虎归山。
刘裕只用了一年时间就打败了恒玄，并将吓破了胆的晋安帝找了回来重新登基。这次他可立下了大功，官职也像火箭一样蹭蹭蹭地往上升。
这时候反桓楚联盟的二号人物刘毅不开心了，表面上对刘裕很客气，心中早就打起了小算盘。刘裕早就看出了他的不安分，等他暴露后就直接将他杀了，顺便将另外一个小伙伴诸葛长民也杀掉了。
内部摆平了，刘裕决定北伐，收复晋朝失去的土地。作为一个平平无奇的军事小天才，刘裕在和南燕、后秦作战的过程中，为了克制强大的骑兵，创造出了“却月阵”，这阵法是用步兵制服骑兵的经典阵法，使南方出现了一百多年都没有过的统一。
这一系列的成功让刘裕萌生了自己当家作主的想法，他想自己做皇帝了。而此时，却听到了一句谶（音同“衬”）语，说昌明之后尚有二帝。也就是说在晋孝武帝司马昌明后还有两任皇帝，他才能得到帝位。刘裕一看，谶语的话不能不相信啊，他就手动捧了两个司马家的人当皇帝，然后又将他们给赶下来。
公元420 年，刘裕建立了南朝宋，史称宋武帝。
登基后的刘裕生活十分节俭，但对老百姓却十分大方，曾多次下令减免税役，对严苛的刑法进行改革，在他的领导下，人民的幸福感爆棚。
刘裕即位时，其实已经58岁了，但是他大儿子刘义符才14岁，相当于现在的初中生。宋武帝就开始发愁了，儿子太小了，万一哪天他走了，他好不容易打下的江山再被司马氏抢回去可怎么办。 摸爬滚打的宋武帝一不做二不休，一口气将司马氏全族都给杀了。他心里踏实了，可却做了个坏榜样，开了诛杀皇族的先例。
其实他做这一切都是为了儿子啊。可惜，他操心再多，都抵不过儿子不争气。大儿子刘义符是在刘裕44岁的时候生的，那绝对是老来得子了。再加上宋武帝常年征战在外，这家庭教育就没能跟上，将几个孩子惯得没样儿。刘义符被立为太子之后，一天到晚也没个正事儿，整日里就和一帮小厮混在一块儿，走鸡斗狗、喝酒玩闹，完全就是一个富二代。
当时心腹大臣谢晦就劝裕说：“陛下，您岁数大了，可不能把江山托付给无用之人呐。”
刘裕眼一斜，反问了一句：“刘义符无用？那你说谁有用？”
谢晦这一脑门汗啊，这皇帝家的家事他可管不了。其实宋武帝也在琢磨这事，他想着老大不行，就让谢晦去看看老二。结果老二更没出息，看到了谢晦，开口第一句话竟然是问老爹什么时候去世。谢晦一听这熊孩子真是没心没肺啊，赶快回去和宋武帝汇报，宋武帝长长叹了一口气，这还不如老大呢。这太子的人选，还是要再考察考察。
时间很快到了公元422年，已经60岁的宋武帝病了，而且病势日渐沉重。他实在不放心太子，就指派了四个顾命大臣辅佐太子，随后就驾鹤西归了，将江山留给了只知道玩的刘义符。
刘裕作为我国历史上难得一见“草根逆袭”成功的皇帝，他的一生可以说是非常的传奇和励志了。可惜他在位只有2年便生病死了，不然的话以他作战能力，说不定能很快收复北方，统一中原呢。
