1979年“对越自卫反击战”打响，时任广州军区副司令员、开国少将吴忠，奉命指挥广州军区南集团部队，向越南北部高平实施战役突击。
接到命令后，吴忠先后6次主持召开作战会议，对南集团突击方向的地形、敌情、道路、敌火力部署等情况进行反复研究，最终将主要突击的方向，确定在‘布局关’方向。
此外，为了更好地完成战役突击的任务，吴忠决定由200余辆坦克组成强大的“装甲突击集团”，横扫沿途越军，直捣高平。
作战方案制定完毕后，吴忠立即递呈给时任广州军区司令员、东线总指挥许世友，并很快予以批准。
然而，令人意想不到的是，就在吴忠准备率领这200辆坦克组成的“钢铁洪流”横扫越南时，军委却突然来了一道命令——“免去吴忠广州军区副司令员职务”。
而这也就意味着，吴忠需立即交出南集团部队的指挥权，离开战场。
临阵换将，自古以来都是兵家大忌，那既然如此，军委为何还要如此呢？
此事说来就话长了！
当时距离特殊历史时期过去也才2年多的时间，很多问题都还没有得到彻底解决，很多人仍是被“清查”的对象，曾任北京卫戍区司令员的吴忠，就是其中之一。
事实上，在吴忠奉命调任广州军区副司令员之前，北京军区就成立了专案组。
1979年1月20日，军委正式下达命令：“经党中央批准，免去吴忠广州军区副司令员职务。”
但出于战场实际情况的考虑，许世友暂时扣下了这则命令，准备让其继续留在军中，指挥作战。
当然，许世友将军的考虑是有道理的。
一来，临阵换将势必会造成军心不稳；二来，吴忠的确是一位智勇双全的军事指挥员，更何况南集团部队的作战方案是由他亲自主持制定的，且现在已经准备出兵了。
所以，此时将吴忠调离战场，是极不明智的选择。
然而尽管如此，此消息还是很快传到了前线，吴忠顿时陷入两难境地。
吴忠是在2月4日得知此消息的，而此时距离对越自卫反击战打响，还有不到半个月的时间。
对于吴忠而言，此刻摆在他面前的有两条路：
一是奉命离开前线，返回广州，然后积极配合调查，争取早日回到前线。
这个选择虽然稳当，但如果审查时间很长的话，那他就无法及时返回部队指挥。
二是“将在外军令有所不受”，即继续留在前线指挥作战，等战事结束后，再回去接受“审查”，澄清问题。
从当前局势来说，第二个选择无疑是很合理的，可一旦如此，情况就复杂了。
首先来说，他此刻已经被免职，如果继续留在部队指挥，明显是“名不正言不顺”；
其次，既然对他的审查已经开始，如果他不奉命离任、不及时申辩的话，那么时间拖得越久，对他越不利。
到底该怎么办？是继续留在前线指挥作战，还是奉命离开部队接受“审查”呢？
那段时间，吴忠将军每天晚上都睡不着，香烟一根接着一根，反复苦思冥想。
在经过一番艰难的思想斗争后，他最终决定——继续留在部队指挥作战，其他问题日后再说。
1979年2月17日凌晨时分，在中越边界线上，随着一声令下，我军万炮齐发，轰鸣声震天动地，道道火光划破天际……对越自卫反击战正式打响。
炮火覆盖后，吴忠立即命令南集团部队，按照预定作战方案，兵分多路，全线发起进攻。
吴忠不愧是一野名将，南集团部队在他的英明指挥下，短短几个小时便突破越军前沿阵地，进入东溪地区。
战斗中，吴忠组建的“装甲集团”取得了意想不到的效果。
按照吴忠的部署，在第一梯队完成突破任务后，第二梯队迅速补上，向敌纵深发起进攻，以此确保攻击的持续性。
第二梯队以坦克开道，步兵则乘坐汽车跟进，在确保攻击强度不减的同时，增加推进速度。
在我军的迅猛攻击下，越军指挥机构可谓如梦初醒，根本来不及组织有效的抵抗。
为了阻挡吴忠率领的装甲集团的进攻，当天下午，狡猾的越军炸开了一座山区水库。很快，猛烈的洪水便淹没了我军的必经之路。
此时，第二梯队只有100多辆坦克在水障区形成之前，强行通过。但后面乘坐汽车的步兵及坦克，则全部被巨大的洪水堵在后面。
越军突如其来的一招，完全出乎了吴忠的预料，为了完成突击任务，他果断命令：已经过河的坦克部队不准停留，一刻不停地向前推进，与第一梯队汇合……
随后，吴忠又命令步兵下车，涉水而过，迅速向东溪推进。
吴忠将军指挥作战很有特点，他的指挥部从来不设在远离前线的大后方，而是紧随着作战部队移动，往往是部队打到哪里，他的指挥所就设在哪里。
此外，他还给自己准备了一支自动步枪和一顶钢盔，与敌人遭遇可随时开展战斗。
事实上，此时吴忠将军已经是年近花甲了，但他头戴钢盔、手持步枪的样子却还是那样的威风凛凛。
然而，不久后，吴忠又陷入了两难之境地。
20日晚间，就在吴忠准备率部由东溪向高平开进，发动攻城作战时，军区前指突然发来命令：“南、北两集团部队会和后，由北集团部队指挥员统一指挥攻城战斗。”
吴忠看着这则命令，不由得愣在了原地，因为命令中只规定了攻城指挥员，并没有规定由吴忠协助指挥，亦或担任其他什么职务，甚至连他的名字也只字未提。
任何人都知道，这则命令实际上就已经解除了吴忠的指挥权。对他而言，此时要么停在原地，要么继续前进。
可问题是，按照这则命令，此时已经抵达高平城下的南集团部队，已经不归他指挥了，他去还有意义吗？
所以似乎他只有一个选择，那就是停在原地！那么，吴忠将军最后是这样选择的吗？
答案当然是否定的！
对于吴忠而言，此时距离攻下高平只有一步之遥，半途而废从来都不是他的性格。
于是，在经过一番艰难的抉择后，他最终还是决定继续前进。在出发前，他在随身携带的笔记本上，写下了这样8个字——“当然应以党性参战”。
21日中午时分，吴忠率领指挥所抵达了高平城下，在了解完当前情况后，立即致电军区前指，建议：不等北集团部队到达，立即对高平发起攻击，并很快获得同意。
战斗如期打响，在我军的猛烈攻势下，高平守军死伤惨重，战至当日傍晚，我军便控制了高平城南侧和东侧的一系列战略要点，高平城完全暴露在我军火力之下。
吴忠担心迟则生变，于是又致电军区前指：必须立即发动总攻。
很快，许世友司令员回电：同意吴忠立即发动总攻的建议，并任命吴忠为高平攻城总指挥，统一指挥高平附近地区的所有部队……
有了许世友将军的支持，吴忠指挥部队作战，也就没有后顾之忧了。
在吴忠将军的英明指挥下，我军仅用了7个小的时间，就全歼高平守敌，顺利占领高平。
同年3月5日，在达成预定作战目标后，中国边防部队陆续撤回国内，至3月16日全部撤离完毕。
在一个月的作战中，吴忠指挥南集团部队一路势如破竹、连战连捷，歼敌近万人，顺利完成了上级交代的任务。
回国后，吴忠受到了长达8年的审查，但历史终究是公平公正的，一生正气的吴忠，自不会有所惧。
1987年6月18日，组织上做出最后结论——吴忠没有问题！次年，他还获得了一枚一级红星功勋荣誉章。
1990年2月26日，一代战将吴忠，正式走完了他传奇而精彩的一生，享年69岁。
