“忠荩可风”——在浙江舟山定海竹山山顶，为纪念定海总兵葛云飞、处州总兵郑国鸿、寿春总兵王锡朋而建立的祠堂里，悬挂着这样一副牌匾。

客观地说，大清在和西方交流的时候充满了轻蔑和不屑，固守天朝上国的迷梦，所以装最大的杯挨最毒的打一点也不意外。而且同样愚蠢地固守防汉甚于防洋的观念，总想来汉人聚居地捞一笔就走，不行就退回东北老家，是一种典型的异族统治心态，根本没想着建设这块土地。

英法联军攻进北京城的时候，在圆明园仓库里发现70年前西方使者送来的礼物，望远镜、时钟、战列舰模型、野战炮和炮弹等等一应俱全，都在这里吃灰。大清统治者是清醒地知道外面的世界发生了什么，所以更要闭关锁国。

要维持自己的特权统治就不能让汉人掌握先进的火器，不让汉人掌握火器就要关闭国门，就不能不让他们了解外面的世界。

他们是外来统治者，可是我们实实在在在这块土地上繁衍生息了上万年，我们不能失去她，如果别人来抢，我们就以命相搏。在满人入主中原建立全国统治过程中，反抗最激烈的是江浙地区，满人屠杀最狠的也是江浙，而在抵抗外族侵略的中，江浙地区涌现出了大量可歌可泣的民族英雄。

清道光二十年（公元1840年）7月5日，第一次鸦片战争爆发，英国远征军攻打定海。定海成为鸦片战争期间英军攻占的第一座城池，也是近代史上西方军队第一次占领中国领土。

1841年9月26日，英军军舰29艘，士兵4000人在定海城下集结，准备第二次攻打定海。总兵郑国鸿（回族）、葛云飞（汉族）、王锡朋（汉族）等各族将士奋起抵抗，总兵相当于现在的师长，是高级军官。

上午，英军率先开炮，定海保卫战爆发，英舰西先攻吉祥门，再攻大渠门，均被葛云飞击退，次日，英军转攻新筑土城及晓峰岭，再次被击退，后来，英军50人驾驶舢板船，由竹山门登陆，被郑国鸿率部放抬炮击退。

连续激战五天，清军三总兵以下5800人死战不退，英军始终不能突入。10月1日，英军利用大雾，分三路同时发动进攻，英军驱使着闽、广收买来的亡命之徒打头阵，自己则躲在后面放冷枪。

当时大雨交加，道路泥泞，枪械失灵，郑国鸿带着士兵忍饥挨饿用冷兵器作战，他们向上司求援，浙江总督余步云贪生怕死，拒绝发兵。

王锡朋身先士卒冲入敌阵砍杀，壮烈殉国，晓峰岭失守，王锡朋的抵抗让英军大为光火，他们冲上清军阵地，找到王总兵尸体，砍杀泄愤，直至血肉模糊。这也导致他是唯一一位没有找到遗体的总兵。

郑国鸿得知王锡朋战死，心灰意冷。随即，他将大印交给部下，冲入敌阵砍杀，在将数名英军砍倒在地后被英军开枪击中，壮烈殉国。

到了第六天，英军援军到达，万炮齐发，城墙轰然倒塌，越来越多的英军攻入城中，定海失守已经是时间问题。由于清军的大炮都是面向大海固定，无法调转炮口，情急之下，一心以死报国的总兵葛云飞挥舞大刀率领仅存的200士兵冲入敌阵，他的头面右边被砍，受创40余处，胸口被炮弹砸出碗口大的窟窿，英勇牺牲。

定海三总兵率部抗击英军入侵，血战六昼夜，终因弹尽援绝，同日壮烈殉国，麾下5800名清军将士全部牺牲，无一人投降。三位总兵誓死抵抗侵略表现了中国人民的无畏精神，他们永远被后人所敬仰。