1984年的一天，陕西省谭家湾村的村民谭福全，像往常一样，来到离家不远的河边淘取金沙。

当时没有机器挖沙，所以谭福全会率先将河滩挖到两三米深，期间将那些含金的沙子大致‬清理出来‬，这就是所谓的粗淘。

谁知就在这一过程中，谭福全竟意外从河沙里，挖出一条金蚕来。

这金蚕形如一条老熟蚕，粗细和长短都类乎小拇指，整体呈昂首吐丝状，尤以腹节和蚕脚也都完好无缺，看着就像活着一样。

谭福全不觉心里暗叫，这下可发大财了！随后他忙将一旁粗淘的金沙，用手大概清板后，就忙不迭地跑回家中。

为防止夜长梦多，第二天一早，他便带着金蚕跑了趟县里的金店，谁知店家却告诉他，这并非什么金蚕，不过只是表面镀了一层薄金的铜蚕而已，压根就不值几个钱儿。

谭福全听了，只好垂头丧气地回了家，很快这事就成笑话般地在村里传播开来。

谁知没过几天，接连的怪事却发生了，竟有好几拨的文物贩子，接二连三地找上门来。

虽然谭福全如实告知了金蚕的情况，但这些文物贩子却依旧争相攀价，最后甚至出价8000元要收购。

这下可把谭福全给吓坏了，要知道，当时百姓改善伙食的猪肉，1斤才不到8毛钱，所以这8000元在当时可算一笔巨款了。

然而，这笔意外之财却让谭福全心惊肉跳，以致意识到，这金蚕极有可能是件珍贵文物，自己即便再穷苦，但也不能干违法的事。

于是第二天一大早，他便带上自家积蓄，还有借来的50元路费，来到了省博物馆。

经专家鉴定：

这只金蚕为汉代遗物，采用铸铜和鎏金两道工艺打造而成，乃汉武帝当年给予养蚕大户的赏赐之物，因其形态逼真且兼具历史意义，堪称价值连城的瑰宝级文物。

为此博物馆特地奖励了谭福全70元的路费补贴，外加30元的献宝奖金。

现如今，这只西汉鎏金铜蚕早已位列国家一级文物，被陈列在陕西历史博物馆中，成为镇馆之宝。

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