重阳节是指每年的农历九月初九日，是中国民间的传统节日。传说东汉时，汝南县里有一个叫桓景的人，他所住的地方瘟魔横行，桓景的父母被瘟魔害死。桓景为了除掉瘟魔，到东南山拜师学艺，仙人费长房给了桓景一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，勤学苦练。有一天，费长房给了桓景茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，并让家乡的乡亲登高避祸。桓景离开东南山回到家乡，九月九日那天，他领着妻子儿女和乡亲父老登上了附近的一座山。桓景把茱萸叶分给大家随身带上，瘟魔则不敢近身。又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，避免染瘟疫。桓景独自和瘟魔搏斗，最后杀死了瘟魔。从那时起，人们就过起了重阳节，有了重九登高的风俗。

古时民间在重阳节有登高祈福、秋游赏菊、佩插茱萸、祭祖及饮宴祈寿等习俗。传承至今，又添加了敬老等内涵，于重阳之日享宴高会，感恩敬老。登高赏秋与感恩敬老是当今重阳节日活动的两大重要主题。

老传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀文化及天象、历法等人文与自然文化内容有关，蕴含着祗敬感德、礼乐文明深邃文化内涵。重阳节有着久远的历史源头。古时南北各地风俗各异，先秦时期，各地习俗尚未融合流传，重阳节习俗活动鲜见于文字记载。现存有关重阳节俗的文字记载，最早见于《吕氏春秋》之《季秋纪》，有载古人在九月丰收祭飨天帝、祭祖的活动。

据考证，重阳节的源头，可追溯到上古时代，古时有在秋季举行丰收祭天、祭祖等活动，重阳习俗普及于汉代，汉代是我国南北各地的经济文化交流融合时期，各地文化上的交流使节俗融合传播。汉代作品《西京杂记》中收录了古时重阳节求寿之俗。这是在文字资料上关于重阳节求寿之俗的最早记录，据说这是受古代巫师（后为道士）追求长生，采集药物服用的影响。同时还有大型饮宴活动，是由先秦时庆丰收之宴饮发展而来的重阳节在历史发展演变中杂糅多种民俗为一体，承载了丰富的文化内涵。在民俗观念中“九”在数字中是最大数，有长久长寿的含意，寄托着人们对老人健康长寿的祝福。